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前夜祭　僕の人生は君の人生を捕食する①

　綺麗な金属製の【箱】を見つけた。

　愛する人に裏切られた時から僕は壊れてしまっていたのだろう。

　『裏切られた時？』

　ソレは何時からだったのだろうか…。

　彼女が大学に通い始めてから？多分、違う。きっとソレよりも大分前からだったと思う。何時頃（いつごろ）からか彼女の綺麗な心の底には、何か【歪んだモノ】が潜んでしまったのだ…。

　コレから紡がれるのは美化された思い出であり、他愛もない記憶の断片でもある。

　湯田（とうだ）遊（ゆう）。ソレが彼女の名前だ。家が隣同士と云う事、親同士も幼馴染みと云う事。だから僕達は当然の様に幼い頃から一緒にいた。

　彼女の性格は僕とは真逆で、自由奔放な性格だった。好きな事を好きな時にし、思い付いたら直ぐ様に行動に移す。無邪気で純粋な子供の様な彼女。そんな彼女に憧れてもいた。

　小学四年の頃の或る日、僕等が河川敷で遊んでいた時の事。

　僕は綺麗な金属製の箱を見つけた。その箱は正方形で、その六面には複雑な幾何学模様が刻まれていた。当時の僕等は【知識】が無かったから、ソレを神秘的な宝箱なのだと思い込んでいたと思う。

　「遊。見て見て。何だろ？コレ？」

　僕は【箱】を手に取り、遊に魅（み）せた。

　「あぁー。綺麗。」

　遊は僕の掌から【箱】を取る。

　その時、遊は小さく悲鳴をあげ【箱】を落とすと涙を流した。

　「どうしたの？大丈夫？」

　僕は遊に言葉を掛ける。よく見ると遊の右手の人差し指からは血が流れていた。

　僕は反射的に、その指を口に含んでしまう。ソレは僕が指を怪我をした時に、母親がしてくれた事を模倣しただけの行為だった。

　口の中に血の味が広がっていく。

　遊は不思議そうに僕を視てた。