異世界ブギウギ。

(大乱)48

　彼等を知らないレオン織田伯爵にサイラス羽柴男爵が紹介した。

「伯爵様、彼等は冒険者ギルドでも上位のクランです。

王弟の反乱軍がダンタルニャン佐藤子爵邸を襲撃した際に、

屋敷の兵や傭兵と共に反撃、壊滅させた者達です」

　サイラスの言葉にレオンは大いに頷いた。

誰もが知る昨年の反乱の一幕だ。

敗走する反乱軍を王妃様が自ら軍を率いて追撃された。

そして佐藤子爵邸前で挟み撃ちにされた、そう聞いていた。

「おお、あれか。

お主達がその者達か。

大層な戦振りだったそうだな」

　クランの代表・ピーター渡辺はレオンの言葉に照れた。

「居合わせただけです。

それ程の事は・・・」

「今回の一件が持ち上がった時にお主達を思い出した。

もう一つの傭兵団もだ。

依頼を出したが長期依頼を受注していると断られた。

それがここだったとはな」

「はい、私共と傭兵団がこの件に関わる事になりました」

「それはなによりだ。

特に当家の財布が痛まないのが良い。

しっかり子爵殿からぼったくるようにな」

　答えに窮したピーターを余所目にレオンは中継地を観察した。

新造だからか、土魔法の残滓が垣間見られた。

「今回の為に造ったと聞いているが、いやに手厚く造ってあるな」

　その言葉にピーターが頷いた。

「分かる方には分かるものですね。

同行された代官様もここをご覧になって驚かれました。

子爵様は今回の件が片付いたら、

ここを開拓村の拠点にするそうです」

「ほう、無駄にせぬか。

成人しておらぬのに、しっかりしておるな。

見習いたいものよ、なあサイラス」

　サイラスも中継地の外観を見回した。

「王家の支払いですから費用捻出には困りませんが、これはこれは・・・、

土魔法の使い手を如何ほど雇い入れたものやら」

　ピーターが肩を竦めた。

「私共は完成してから入ったので、その人数までは分かりません」

　レオンはピーターの表情を読んだ。

「お主もクランの代表だ。

魔法にも詳しい筈だ。

おおよその予想はつくのだろう」

　ピーターは頭を捻った。

「あくまでも予想です。

人数までは把握し兼ねますが、土魔法のランクは最低でもC。

そして、建築に特化した土魔法の使い手。

少なくとも五名ですかね」

　レオンは頷いた。

Cランク以上の土魔法の使い手。

しかも建築特化。

それが五名。

ダンタルニャン佐藤子爵の子飼いだろうか。

　外観がこれだ。

内部の造りに興味が湧いてきた。

「案内してもらうか」

　跳ね橋に足を接触させて気付いた。

これは・・・、術式が施されているのか。

レオンはゴーレムに術式を施す必要性から、

術式付与を独自に習得していた。

独学なので確とは言えぬが、ピーターに鎌をかけることにした。

「【魔物忌避】の術式か」

　驚くピーター。

「これが分かりますか」

「ピリッと感じた、そうとしか言えない。

するとこれが外壁にも施されている訳だな」

「はい、安心してもいいが、警戒は怠るな、そう指示されました」

　外壁は高さ5メートル、厚さ1メートル。

四隅には望楼。

たぶん、外壁や望楼の要所要所には術式が施されている筈。

加えて水堀。

　佐藤子爵はお子様子爵と陰口を叩かれているが・・・。

ピーターの言によると、代官はここの建造には関わっていない。

関わったのは子爵本人。

これまでは、子爵家は国軍経験者の代官を雇用しているので、

功績は代官の手腕と囁かれていた。

どうやらその認識は改めねばならない。

　レオンは子爵当人に会った事がある。

一見すると優しそうな子供だった。

が、その時、勘が囁いた。

異質と。

これに大人顔負けの仕事が出来る事を追加せねばならない。

　中継地の中に入った。

驚かされた。

外壁を豪華と例えれば、これは貧困。

木造の建物が七棟あるだけ。

ほとんどが空地ではないか。

レオンの表情を読んだのか、ピーターが言い訳した。

「中継地なので、これで足りるそうです」

　必要とする人員・物資を収容するには足りるかも知れない。

けれど、これでは・・・、うら寂しい。

「この一件が済んだら開拓村の拠点にすると言っていたな」

「はい、申しました」

「だったら建てれば良いじゃないか。

拠点として活用できる建物を」

「ああ、それですか。

土魔法の使い手達は領都に戻したそうです」

「あちらも土魔法の使い手が不足しているのか」

「はい、大掛かりな建物が多いので、常に人手不足だそうです」

　思い出した。

尾張でも領都の大幅な改修を予定していたので、

建設や土工に関わる人員を募集した。

ところが必要な人員が集められない。

賃金を上げても集められない。

噂では、他に高い賃金を約束している所があると言う。

それでどこか調べさせた。

分からなかった。

もしかすると、ここも原因の一つだったのではなかろうか。

　一棟に案内された。

建物に入って更に驚かされた。

外見は普通の木造だったが中は違った。

兵舎ではなく宿屋の建物を模していた。

兵の一人が思わず呟いた。

「カウンターもありますよ」

　もう一人が言う。

「美人の受付と宿泊帳簿があればな」

　それはない。

サイラスが溜息をついた。

「もしかすると開拓村に来る者達の宿か」

　同行していたピーターが応じた。

「正しくは宿舎ですね。

この建屋は家族向けになります。

ここに泊まって開拓に従事してもらうそうです」

「無料か」

「どうやら、そのようです。

あっ、皆様は違います。

開拓民では御座いませんので有料になります。

ただ、ご安心を。

王宮に請求書を送りますので」

　伯爵を相手にしてユーモアとは。

冒険者らしいと言えばいいのか。

姓があるから野良の貴族なのだろうが、相手によっては不敬になる。

それを承知なのだろう。

レオンは苦笑いした。

こういう馬鹿は好きだ。