異世界ブギウギ。

(襲来)5

　駐屯地からの鐘が聞こえるや国都の空気が変わった。

事態を理解し、一斉に殺気が放たれた感がした。

俺の屋敷も同様だった。

何の準備もしていなかったのだが、

執事のダンカンが的確に指示を出すと、

使用人の皆がそれに従って動いた。

まるで想定内の様だ。

　まず屋敷の全ての建物の灯りが点された。

そして戦闘員たる兵士達が敷地内各所にて防御態勢を敷いた。

残りの非戦闘員の女子供は一カ所に避難した。

　俺は一階フロアに突っ立って、皆の動きを見守るだけ。

そこに疲れた顔のダンカンが来た。

「全ての手配が終わりました」

「ありがとう、助かったよ。

でも、教えてくれる。

こんな時の手順ってあるの」

「はい、

山からの魔物だけでなく、ワイバーンもいるので対処法は複雑なのです。

大切なのは街の灯りを消さない事です。

暗がりにワイバーンが降りると面倒になりますからね」

　王宮区画から光魔法とは違う種類の、

まるでサーチライトのような明かりが照射されていた。

初めて見る物だった。

「あれは・・・」

「噂で聞いた事があります。

あれは研究開発中の魔道具、【遠光器】ですね。

昨夜の襲来があったので、実戦配備されたのではないでしょうか」

　【遠光器】は三基あるようで、三つの強いライトが北側に向けられ、

ワイバーンを探していた。

俺はそれを見ながらダンカンに尋ねた。

「貴族の当主はどうするの」

「国都の外郭は国軍、王宮区画は近衛軍と分担が決められていて、

貴族は基本、自分の屋敷の防御に徹せよとのことです」

「いいのか」

「動かれると、かえって邪魔になるそうです。

なので屋敷の防御に徹するか、近くに降りたワイバーンの討伐ですね。

当家の場合はダンタルニャン様が成人前なので、

小隊長のウィリアムが代理として指揮を執ります。

よろしいですね」

「わかった、邪魔はしない」

　俺は皆の邪魔にならぬように、自室に引き揚げた。

そんな俺の後をバーティ仲間が付いて来た。

「本当に私達、何もしなくていいの」心配顔のキャロル。

「店の方も心配よ」マーリン。

「街中にワイバーンが降りると怖いわね」モニカ。

　すると年長のシェリルが諭すように言う。

「私も自分の屋敷が心配よ。

でもね、子供だから何もできないわ。

足手纏いみたいだから、じっとしているのが一番だと思うわ」

　そんな女児達をシンシア達大人が生温い目で見守っていた。

　俺は窓を開けて空気を入れ替えた。

ついでに探知と鑑定で外の様子を探った。

今の戦場はこことは真反対の北側。

ワイバーンの威嚇によって山を追い出された魔物等の群れが、

北の駐屯地に押し寄せ、国軍との間で攻防を繰り広げていた。

脳内モニターに映し出される人と魔物等の点滅で、

全体像が把握できた。

駐屯地の兵力は知らないが、多大な被害を被りながらも、

魔物等の前進を押し止めているのは確かだ。

　だが、それが何時までも続く訳がない。

魔物等の数の暴力に、ついに均衡が崩れた。

門が破られ、外壁が壊された。

魔物等が次々に押し入る。

　それが呼び水になったらしい。

西や東の山々の魔物等が動き出した。

山を駆け下り、途次にある駐屯地や各種ギルドの施設を襲い始めた。

　俺はシンシア達大人を頼ることにした。

「キャロル達が無茶をしないように見張っていて」

「ダン、何をするつもりなの」シンシアが皆を代表して聞いてきた。

「もうすぐワイバーンが来る。

僕は屋根に上がって、様子を見る」

「どうやって屋根に上がるの」

　俺はパーティでも力のごく一部を披露していた。

ここで隠すのも今更だ。

でも、転移はない。

幾らパーティ仲間でも知られたくない。

そこで風魔法で胡麻化した。

説明を端折り、風魔法を身に纏い、窓の外に飛び出した。

屋根の上に移動した。

仲間達の言葉が聞こえて来た。

「あれは風魔法だよね」

「風魔法・・・」

「使い慣れてるわね」

「ダンはどこまで力があるのかしら」

「そこが問題よね」

「でも、見なかった事にしましょう」

　屋根の上には先客がいた。

『遅いわよ』

『ペー、遅い、遅いペー』

　二人とも言葉とは裏腹、ご機嫌な様子。

ワイバーンとの戦いを待ち望んでいるらしい。

『ごめんごめん。

子爵様だから、色々とあるんだよ』

『まあ、許してあげる』

『プー、許す、許すプー』

　ハッピーはアリスに毒されている。

でも、指摘しない。

面倒臭い。

　アリスが収納庫からエビスを取り出した。

久々の出動だ。

それを見てハッピーが言う。

『パー、僕も、僕もピー』

『我儘言わないの』アリス。

　どちらも我儘しか言わない。

言い争うより造った方が早い。

ノウハウがある。

魔卵の予備もある。

後はコピーするだけ。

錬金魔法でちゃちゃっと造り上げた。

アリスのが妖精魔法に特化したエビスだとすれば、

ハッピーのはダンジョンスライム魔法に特化したエビス。

　こうなれば区別も必要だ。

機体番号を付けた。

アリスのをエビスゼロとし、ハッピーのはエビス一号。

『行き成りでは壊しそうだから、暫くは高々度で訓練してね』

　アリスの説明を受けてハッピーが乗り込んだ。

『パー、凄い、面白いピー』言葉を残し、高々度に転移した。

　ふざけた感のあるハッピーだが飲み込みは早い。

西へ飛行しながら、回転や捻りをも加えた。

習熟すれば問題ないだろう。

　次は自分だ。

EPだけでは対抗できない。

EP数値が333だから1翼10消費するとして、

単純計算で討伐できるのは33翼。

虚空の空きスペースにEPを溜めているが、そちらも333。

計66翼。

これでは覚束ない。

となれば魔道具・・・。

虚空に収納した武器を検索した。

弓スキル持ちだからアリバイがてら、当然、弓だろう。

・・・。

　色々と収納しているが、これと言った物がない。

結局、何時ものM字型の複合弓にした。

これでワイバーンの外皮は貫けるだろうか、否。

幸い良い物がある、それも最上の。

世界樹で造られた魔法使いの杖だ。

　ここでも錬金魔法の出番だ。

杖を元にして複合弓を造る事にした。

優しく、優しく広げて魔卵を組み込み、曲げる。

　弦の材料も事欠かない。

多彩な糸がある。

俺が選んだのは蜘蛛の糸と蓑虫の糸。

二つを統合して、弾力性を向上させた。

　次はやっぱり、矢。

ワイバーンの外皮を貫くなら鉄矢だろう。