異世界ブギウギ。

(帰省)16

　ドラゴンはミカワオロチの巨体に驚いた。

これほどの蛇を見るのは初めて。

その力を測ることにした。

即座にブレスファイアを放った。

　ミカワオロチは瞬時にとぐろを解き、右に跳んで躱した。

ドラゴンは慌てるでもなく、淡々とブレスファイア二撃目。

これまた右に跳んで躱した。

三撃目のブレスファイア。

またも躱した。

　ドラゴンは四撃目を断念した。

それを見たミカワオロチは再びとぐろを巻き、鎌首をもたげ、

真っ赤な舌をチロチロ、挑発した。

　ドラゴンは眼前の敵に集中していた。

どうやって仕留めようかと。

周りにいる他の種は小さいので侮っていた。

そこを突かれた。

　新手のミカワオロチが音も立てず、背後に忍び寄っていた。

それが胴体に巻き付き、ドラゴンの喉に噛み付こうとした。

　ドラゴンは反射的にブレスファイア。

ミカワオロチの顔面を狙った。

しっかりと巻き付いているのだ、躱そうにも躱しようがない。

　ミカワオロチは寸前で顔面直撃だけは避けたが、

ブレスそのものからは逃れられない。

首筋を直撃された。

鱗が焼け焦げ、十数枚が剥がれた。

　その一瞬、ミカワオロチの締め付けが緩んだ。

そこをドラゴンは逃さない。

強引に引き剥がし、投げ飛ばした。

　もう一方のミカワオロチも機を逃さない。

ドラゴンの視線が逸れたのを幸い、一気に弾けるように跳んだ。

斜めからドラゴンの首に巻き付いた。

全力で締め付けた。

　ジャングルに隠れていたミカワゴリラの群が動いた。

一斉にドラゴンに駆け寄り、尻尾や後脚に取り付く。

　俺は胸騒ぎで目覚めた。

途端、脳内モニターに文字が走った。

「三河大湿原で一騒ぎ起きています。

MPの大きさから判断するに、ドラゴンです。

ブレスを連発している模様です。

その近くにアリスもいます」

　しっかり目が覚めた。

ドラゴンがいる理由は分からない。

でもアリスがいる理由は分かっている。

エビスで遊んでいるのだ。

　俺は着替えると、探知スキルと鑑定スキルを起動し、連携させた。

続けて身体強化スキル、光学迷彩スキル。

公然と外出できないので窓から飛び出した。

風魔法を弄り、ゆっくり着地。

深夜なので人目はない。

　急いで錬金魔法を起動した。

時間がないので椅子を一脚、造った。

当然、木製。

太めの頑丈な椅子にした。

これに風魔法の術式を施した。

必要とするMPは50。

椅子のサイズに比べて数値が大目だが、先を急ぐのだ。

　椅子に腰掛け術式に魔力を通し、所有者と認識させ、コーティング。

俺のEPは上位互換なので何ら問題なし。

さっそく始動させた。

ぐいぐい魔素を取り込んでいく。

　空飛ぶ椅子。

試運転している場合ではない。

椅子諸共、光体で覆った。

これなら空気以外なにも通さない。

さっそく離陸。

フワリと浮いた。

徐々に高度を上げ、合わせて速度も上げていく。

　アリスの魔波を頼りに三河大湿原に向かった。

夜間飛行中の鳥に遭遇するが、衝突せぬようにコントロールしながら、

最短距離を飛んだ。

　アリスはどうやら騒ぎには巻き込まれていない様子。

安心した。

でも念話での連絡はしない。

ドラゴンがいるのだ。

どう考えても高ランク、俺よりも上。

であれば念話はたぶん、気付かれる。

それでもアリスの元に駆け付ける。

なにせドラゴンがいるのだ。

アリスも心配だが、初のドラゴン。

見るしかない。

　やはり空の旅は早い。

三河大湿原上空に到着した。

探知で詳しく調べなくても騒ぎの現場は気配で分かった。

カオスなのだ。

咆える、威嚇する、ぶつかる、そして血の臭い。

焼け焦げた匂いもした。

　近付くに従い獣の数が増えていく。

なにやら沸き立っているかのような雰囲気。

外周部には野次馬じゃなく、獣達が詰め掛けていた。

その多くは巻き込まれぬように適切な距離を保ち、見物していた。

　ジャングルの中の広い更地が震源地だった。

そこでドラゴンが暴れ回っていた。

バトルロイヤルでもあるかのように、

三河大湿原所属の獣達を向こうに回し、ただ一頭で奮戦していた。

自分に取り付いた奴を優先して前脚で掴み、引き剥がし、遠くへ投げる。

しかし、投げても投げても数は減らない。

大小はあるが、遊び感覚で猿の種がジャングルから、

ひっきりなしに現れ、ドラゴンに挑む。

これにミカワオロチが加わっているものだから始末に負えない。

油断すると噛まれる、引っかかれる、鱗を剥がされる。

　俺はアリスを見つけた。

いつもの子猫の姿。

真上から、ソッと念話した。

『アリス、隙だらけだよ』

　ビクッと反応するアリス。

左右を見回し、それから上を見上げた。

『そこなの、飛んでるの。

風魔法・・・。

それに光学迷彩』

『当然。

魔波で分かるだろう、上においで』

　アリスが俺の光体に入って来た。

椅子に触れる。

『なに、これ。

椅子じゃないの。

風魔法の術式よね』

『そうだよ。

空飛ぶ椅子』

『スキルの無駄遣い。

目茶苦茶ね』

『褒め言葉だよね。

ところで、あのドラゴン、どうしたの』

　実はねとアリスが経緯を説明した。

聞いた俺は驚いた。

『すると、ちょっかい出したのはアリスなんだ』

『そうなの』

『小さなアリスというか、エビスを追ってドラゴンがここにやって来た。

そして、今は退っ引きならぬ事態か』

　奮戦しているドラゴンだが、よくよく観察すると旗色が悪い。

このままだと数の暴力の前に屈する。

当事者は頭に血が上っているのか、そこに気付いていない様子。