23 ヒナルVSイジメっ子ども
－ヒナル視点－
煙霧の中で、私の目の前には、ずっと私を地獄のどん底でイジメてきた、おぞましい悪魔たちがいた。 でも、今の私なら……。もう、何も怖くない。
「あははっ！ ヒ～ナ～ル～ちゃん～、弱虫ヒナル～。どこに隠れてるのぉ～？ 煙に隠れても無駄だよ～、すぐに引きずり出して、皆でオモチャにしてあげるからねぇ～！」
「ざまーみろ！ こっちには強い緑骨団のお兄さんたちが、四十人くらいいるんだから～！ 逃げられるわけないじゃん！」
「……もうやめよーよ！ 私、もう帰りたい……！」
向こうで下品な笑い声を上げているのは、ナカムラ、カナ、リサ……。 私が唯一、本気でこの世からいなくなってほしいと願ったヤツラ。
事の発端は、約半年前……、まだ高校に入学してまもない頃。 コイツらの遊び仲間のチャラい男が私にちょっかいかけてきて、それを私が冷たくフッたのが原因。そして、カナの彼氏が私に勝手に告白してきて、それもフッたのも原因。 勝手に浮気されたからと勘違いして、逆恨みされて……最初は、教科書を隠されるような些細な出来事だった。
でも、気付いた時には、エスカレートした暴力を振るわれたり、最後には大人の男の人がいるホテルに無理やり連れ込まれ、援助交際もさせられそうになった。 あの時は、ちょうど警察の人が通りかかったから奇跡的に助かったけど……。あんな汚い、人の心を平気で踏みにじるような女になんて、絶対になりたくない。 コイツらがいたから、私の人生は真っ暗になった……。コイツらさえいなければ、私は普通に友達と笑って過ごせたのに……！
「……ヒナルちゃん。大丈夫～っ？ 顔色悪いよ～っ」
コタースちゃんが、心配そうに私の顔を覗き込んでくれる。 ああ、温かい。この世界に来て、やっと本当の友達ができたんだ。
「もう……、もう、あんたらに怯えて震える、昔の私じゃないっ！！」
私の叫びに反応したのか、片腕のないナカムラが、煙を切り裂いてこちらに向かってくる。
「ヒナル～っ！ あいつ、ウチがヤっちゃう～？ 片腕ないし、弱そうだし～っ。ウチの弓の的にしちゃうよ～っ？」
「いや、私が……私がやる……！ これは、私の戦いだから！」
私は一歩前に出た。 すると、また頭の中で光の術式が自然と描かれる……。不思議な感覚だ。魔法なんて、漫画やゲームの中でのイメージしかないのに、使い方が魂に刻まれているみたい。
メルドアの街でオーガが攻めてきた時、宿舎で兵隊さん達を助けた回復魔法の時も、ユリシアちゃんを「助けたい」という一心で、自然と頭の中でイメージがでてきた。 頭の中にモヤモヤっとした霧みたいなのが浮かび……、まるでそれが天気が晴れたような清々しい気持ちになった時、自然とそれが回りの人を助ける奇跡の光だと感じる事ができた。
でも、今は違う。 目の前に現れた、私の心を殺したモンスターたちを、容赦なく撃ち抜く「断罪」の光だ……。
「消えなさい……！ 『ホーリーランス（聖光の槍）』っ！！」
私は、震える唇でそう言葉を発すると、自然と両手が前に出て、手を相手に向かって広げる。 手の平の中心から、何かが強烈に集中するように生暖かさを感じる。 その瞬間、眩しい黄金の光を放つ、巨大な単色の槍状の塊が数本、一気に飛び出して真っ直ぐと、音速を超えた勢いでそのモンスター（ナカムラ）に向かって延びていく。
「なっ……！？ ぎぎぎぎっ！ ぎひゃっ～～！！？ ……あ」
一瞬の出来事だった。 私が放った白い槍状の塊は、突進してきたナカムラの額を容易く貫通し、さらにその後ろに控えていた緑骨団の盗賊たちも次々と串刺しにして貫通していく。僅か数秒の出来事だ。
「な、ナカムラぁ！？ ちょっと！！ ナカムラ！！ 嘘でしょ！？ えっ！？」
「きゃぁぁあああ！！ 血！ 血がぁっ！！ もういやぁぁあああああっ！」 ここからでは煙で曇っていてはっきりと状況が分からないが……。リサとカナが、狂ったように悲鳴と大声を出す。 ナカムラが、ポッカリと空いた額の穴からどくどくと大量の血と脳漿を流して、糸の切れた人形のように倒れる。
暫くすると、光の槍が進んだ場所を中心に、段々と少しずつ煙の曇りが消えて、向こう側の状況がはっきりと分かるようになった。 倒れているナカムラの様子が伺える。ナカムラの白く染めた髪が、徐々に自身の血で赤黒く染まっていく。ちょうどこの時まで、ナカムラの指先がピクピクと動いていたが、すぐ動きが止まった。 多分、死んだのだろう……。 いや、私が殺して……、しまった……んだ……。
「……あ……あぁ……」
人を、殺した。手が震える。吐き気がする。
「何……これ……！？ いっ……痛いぃぃっ！！ はっ！？ 私の手……手が無い！！ ふざけんなよ！！ ヒナル、あんた化け物じゃないの！？」
大声を出すカナがいる。よく見ると、ナカムラの隣にいたカナの左手首が、肘のあたりからスッパリと失くなっていた。さっきの魔法の余波だろう。
「ヒナルっ！ ボーッとしていたらだめだよ～っ！！」
「えっ……！？」
罪悪感に押しつぶされそうになる私を見て、コタースちゃんが私の肩を強く揺さぶってきた。
「そうじゃなきゃ～っ、ヒナルが、また酷い目に遭わされていたんだよ～っ！ あいつらは、人をたくさん傷つけてきた悪党だ！ ヒナルは自分を守っただけだよ～っ！」
シュパッ！ シュパッ！！
コタースちゃんは、私を励ましながら、的確に風の矢を放っていく。 向こうが襲ってきた……。うん……。殺されるところだった。だから、仕方ないんだ……。これは正当防衛なんだ！
「ちっ！！ ギャーギャーうるせぇな！ 役にたたねぇならひっこんでろ、このアマ！！ 盾にもなりゃしねぇ！」
ブチギレた緑骨団の盗賊の一人が、泣き喚くカナの腹を容赦なく蹴り飛ばす。 カナは吹き飛び、地面を転がりながら倒れこむ。「痛い、痛い、お母さん助けて」と泣きわめいている。もう一人のリサはというと、完全に心が壊れてしまったのか、腰を抜かして怯え、頭を抱えてしゃがみこんでいる。
ざまあみろ。 私は、罪悪感も残しながら、心のどこかで完全にふっきれてしまい、内心は「自業自得だろ」と思った。私を散々見下していたあんた達が、今度はゴミのように扱われている。
残りの盗賊数人が、殺気立ってじわじわとこちらに向かってくるが、コタースちゃんの神業のような弓捌きで、次々と倒れていく。 ヒュンッ！ ズドッ！ 全員の膝や腕、武器を持っている手を正確に射抜いている。放たれる矢は全部その部位にヒットさせて、無力化していく。
「カナ！ リサ！ もう、あんた達の顔色を伺って怯えている、昔の私じゃない！！」
私は彼女たちを見下ろし、叫んだ。
「今度は、あんた達が苦しめばいいんだ！！ 私が毎日、どれだけ絶望して我慢してきたか！？ あんたらに分かってるんかよ！！ 一生、その傷を見て後悔しなさい！」
私がそう言い放つと、リサは「ヒィィィッ！」と情けない声をだして失禁し、カナは相変わらず痛い痛いと言いながら踞っている……。 ……もういい。彼女たちとの過去は、これで完全に終わった。
私がここまで強くなれたのは、お兄さんと出会って……、信じる勇気をもらったから。 お兄さんが居たから、私は変わる事ができた……。 どんな時も優しく守ってくれて、私の傷ついた心を温めてくれた、あのお兄さんが……。私は……。
（私、お兄さんのことが……好きになっちゃったのかな……？）
その時。コタースちゃんが最後の一人の盗賊の膝に矢を当てる。こっちはもう大丈夫だ。 私は、お兄さんと、ジェイさんはどうしているかと、まだ戦っているブッチャーの大男の方を見る……。
「あっ……！！ お兄さん！！」
すぐ近くの壁際で、お兄さんが血を流して倒れているのを確認できた。 あの大男の腕が巨大な針のように変形し、動けないお兄さんの頭を串刺しにしようとしている。間に合わない。
（嫌っ！！ 死なないで！！）
私はまた咄嗟に、頭の中で高度な術式のイメージが出来上がった。
（今度は……今度は私が、お兄さんを守るんだ！！）
私はお兄さんに向かって、全ての魔力を込めて両手を突き出す。両手が神々しい青色の光を放つ瞬間……。
「お兄さんを守って！！ 『セイクリッドシールド（聖なる盾）』っ！！」
私からお兄さんに向かって、レーザーのような光が延びて向かっていく。 すると、お兄さんの目の前に、青と白の幾何学模様が輝く、絶対防御の光の壁ができ、大男の凶悪な攻撃を間一髪で防ぐ事ができた。 ガァァァンッ！！ そして、大男はその聖なる反発力によって弾き飛ばされ、悲鳴を上げながら壁に激突した……。
「ヒナル！ ありがとう、助かった！！」
「お兄さん！！ 良かったァ……！！ あの時、頭に術式イメージが浮かんで…… 間に合って、本当によかった……っ！」
お兄さんに、私の力を認められて、誉められた……。 私はやっぱり、お兄さんの事が……好きだ。 いつも守ってくれて……、さっきも私が震えている時、力強く、優しく抱きしめてくれたのが、胸が苦しくなるほど嬉しかったんだ……。
そんな考え事をして、胸をときめかせていると……。 どうやらお兄さんは、復活した魔力であの大男を、跡形もなく完全に消し飛ばして勝てたみたいだ。
………。
……。
…。
頭の中ではある程度ストーリーが完成しています。ヒナルのざまぁの見せ所をやっとかけれました。最初の頃から既に書きたくてうずうずしていて、やりたかった場面です。これからも宜しくお願いします^^できれば 評価やコメントいただけたら嬉しいです。
