来訪者②
聳える、王城。
城門の前に居並ぶ、重装備の衛兵たち。そして屋根にはずらっと弓兵たち。
その光景。そこからは漂うは、城全体をあげ大きな迎撃戦を展開しそうな雰囲気だった。
まるで、こちらの動きを悟ったかのような動き。
それに、某国の始末屋は忌々しく舌打ちを鳴らす。
そして、胸中で呟く。
「No.125。己の命惜しさに、愚かな行動をとったな」
その、ゴウメイの呟き。
それに呼応し、ゴウメイの行手に現れる凄腕冒険家たち。
曰く。
「あんた城になにか用か？」
「初依頼は怪しい者の城への侵入を防ぐこと」
「報酬は莫大な金貨。受けない手はないわよね？」
剣の刃先を向ける剣聖。
拳を鳴らす拳聖。
そして、魔力のオーラを揺らす賢者。
その錚々（そうそう）たる面子が、ゴウメイへと敵意を向ける。
昨日、設立された冒険家ギルド。
そこにソリスを通じ依頼された美味しい依頼。
それに冒険家たちは飛びついた。
他にもぞろぞろと姿を現し、ゴウメイを囲み敵意を向けていく冒険家たち。
しかし、ゴウメイは笑う。
「俺になんの用だ？」
漆黒のローブ。
それを揺らし、ゴウメイは続ける。
「俺はただの旅人。城を見に来ただけだ」
そのゴウメイの言葉。
それは始末屋の情報のない者たちにとってみれば、信じることしかできない言葉。
しかし、彼等は信じない。
難易度がnormalまでなら、ゴウメイはこの場を素通りできたかもしれない。
だが、今のゴウメイの難易度。
それは、very very very hard。
「黙れ。てめぇ見るからに怪しいだろ」
「旅人？ 俺の知ってる旅人はそんな格好しねぇぞ」
「つくならもっとマシな嘘をついたらどう？」
なので、ゴウメイがどんな言葉を吐こうと信じる者などいない。
その光景。
それに、ゴウメイは一時退却を企てる。
一歩。後退り－－
しかし、そこに。
「逃がさないわよ？」
賢者の魔法が発動。
ゴウメイの背後。
そこの地面が盛り上がり、壁を形成。
完全にゴウメイの退路を断つ。
汗を滲ませる、ゴウメイ。
「さて、と」
響く剣聖の声。
それを皮切りに、冒険家たちはゴウメイへとにじり寄っていく。
更に、ゴウメイ一人に向け進軍を開始する兵士たち。
轟く、兵たちの雄叫び。
「……っ」
涙目になる、ゴウメイ。
その絶望的すぎる様相。
それはまさしく、ゴウメイにとってvery very very hardな状況だった。
〜〜〜
「報告ですッ、たった今冒険家の方々が不審者を捕らえたとのことです！！」
「無傷で捕らえたかったとのことですがッ、抵抗された為タコ殴りにしたとのこと！！」
「しかしッ、命に別状はない模様！！ 話せる程度には生きています！！」
届いた吉報。
それに、メアリーは叫ぶ。
「素晴らしいのじゃ！！ よくやったのうッ、者たち！！」
玉座の上。
そこに座ったまま拍手をし、興奮するメアリー。
そんなメアリーの側。
そこで、ソリスはクロードへと問いかける。
「クロード殿」
「はい」
「此度の侵入者に施した難易度。それはいかほどだったのでしょうか？」
「very very very hardです」
「左様でございますか」
「hardでもよかったのですが……スズの怯えよう。それを見て気合いをいれました」
響くクロードの声。そこには宿っている。
スズを守るという確固たる意思。それが、決して揺らぐことなく宿っていた。
