「第6話 決闘と迷子」
ー マルス編 ー
「来たか…マルス…」
「今のお前には何を言っても聞き入れてもらえなさそうだから決着をつけに来た」
「決着だと？わざわざ倒されに来てくれてありがとう。行くぞ！マルス！」
「アル！全力でぶつかって来い！」
アルは自分の身長より大きな大剣を使い、マルスは自分の手の2倍くらいの片手剣を使っていた。
「ふんっそんなしょぼい片手剣、俺がこの大剣でぶっ壊してやるよ！」
「世の中そんな甘くないってのを見せつけてやるよ」
2人の激しい闘いが始まった。
アルが大剣を振り下ろしマルスはそれを片手剣で受け流し、すかさずカウンターの突きを食らわした。
アルは後ろに飛び退き大剣を横に振ったするとマルスはしゃがんで避けそのままアルに向かって突っ込み、みぞおち辺りに左手でグーパンを食らわせた。
それからもアルが攻撃を仕掛けマルスが避けカウンターを食らわすという一方的な攻撃が続いた。
「くっ…何故倒せない…ぐふっ」
アルはフラフラになりながら睨みつけた。
「俺は昔言ったはずだぜ。お前に大剣は向いてない。それでも大剣を使いたいなら工夫して努力しろと。まぁ、努力はしてきたようだが工夫が足りない。ただ大剣を振り回してるようじゃ半人前以下だ！」
と言い放ちもう一度みぞおち辺りを殴ってアルを気絶させた。
アルが気絶した後、マルスは口笛を吹き、例のモンスターを呼び寄せた。
「よう、久しぶりだな。またお前の力を借してくれ」
「よかろう。お主には助けられた恩がある。我はその恩は一生忘れはしない。いつでも頼ってくれて良いのだぞ」
と言ってモンスターはアルを口に含んだ。
ールナ編ー
「あれ？ここは何処なのじゃ？」
と草木をかき分けながら森の中を歩いていた。
(おかしいのう。あの青年は岩が8つある平原と言って…いた…のに…)
ルナはようやく気づいたようだ。
さあっと血の気が引き一気に青ざめた。
(平原じゃった…山じゃなく平原じゃ…。とんだ記憶違いをしておったわい…。どうしようこの歳になって迷子になるとは恥ずかしいのう…)
と考えながら青ざめた顔が赤くなり目に涙が溜まった。
(とにかく一旦山を降りるとするかのう。日暮れまでに街に戻れば心配もされないじゃろうし)
と山を降り始めた。
「きゃあああぁぁぁぁ」
来た道を半分くらい戻った辺りで女性の叫び声が聞こえた。
(何事じゃ！)
と叫び声の聞こえた方に向かって走り出した。
父上との修行のおかげで微弱ではあるが洗練された強化魔法を使い走った。心做しか早く感じた。
開けた場所に着くと道の真ん中で馬車が盗賊達4人に襲われていた。
「おら、出て来い。けっひっひっひっ」
儂は父上に使った粉塵爆発を改良して応用し、土壁の代わりに凄くさらさらな砂を出し、その砂を風魔法で盗賊達の周りを舞わせた。
「うわっ何だこの砂煙は！」
そしてその砂煙に火をつけた
これで動きを止めることは出来なくても目くらましになる事は父上で検証済みだ。
「何だ!?爆発しやがってぞ！くそっ目をやられた。」
「痛えよぉ」
「お前ら！うろたえるな！」
という声が聞こえたのであまり鍛えて無い人には中々の効果があるようだ。
そして馬車に近づき近くにいる盗賊に親指と人差し指の間に集中させて溜めた電気魔法を一気に放電させ感電させた。
「ぐわわわわわわわ…がふっ…」
馬車の中には女性が2人隅でかたかた震えてた。
「大丈夫かの？走れるかの？」
「だ…大丈夫です…私は走れます…でもこの子が…」
「こ…腰が抜けて…た…立てません…」
と言っていたのでその女性にもう1人の動ける女性と肩を貸してゆっくりと歩き始めた。
逃げる時も辺り一帯を砂煙で見えなくして森のある方に逃げた。
「くそっ追え！」
「畜生また砂煙巻上げやがった…」
「ぐあっ…前が見えねえ…どこ行きやがった！」
何とか森を抜けて山を降りて街に着いた。
辺りはすっかり暗くなり月が昇っていた。
「わ…私たち…生きてる…」
腰の抜けた女性がぼそっと呟いた。
「お嬢さんありがとね。私はベガこっちの腰の抜けたお姉さんは私の姉のネオ」
ベガはオレンジ色の短めの髪をした綺麗なお姉さんでネオは水色の腰くらいある長い髪をした綺麗なお姉さんだ。
「まさか助けてくれたのがこんな小さなお嬢さんだなんて。ありがとね。あなたは私達の命の恩人よ」
「これも何かの縁ね。はいこれ。あげる。貴族達とかと揉めた時に出して見せつけてあげなさい。きっと使えるわよ」
そういうとネオが身につけていた指輪を儂に渡してくれた。
「え、こんな綺麗な指輪、儂が貰ってもいいものなのかのう？」
「あら、拒否は受け付けて無いわよ？それにとっても似合うわ。本当にありがとね。あなたは私達の小さな英雄ね。また会う機会があったらその時はいっぱいお喋りしましょうね」
と言って綺麗なお姉さん達は去っていった。
色んなことが嵐のように過ぎ去った。
儂はその場にしばらく立ち尽くした。
(逃げ切れたのじゃ…っていうか山から降りて街に帰ってこられたのじゃ…。しかももう夜じゃのう…父上心配してるかのう…もう少し早めに帰るつもりだったのじゃがのう…)
儂はしばらく考え事をした後ゆっくり宿に戻り始めた。
宿に戻ると
「ルナ！どこ行ってたんだ！心配したぞ！」
と言われて申し訳ない気持ちでいっぱいだった。
叱られた後何故山に行ったのか理由を話した。
「はぁ…事情は後で話すと言っただろうに…
まぁすぐ話さなかった俺も悪かった。すまんかった」
「改めて何故こうなったか事情を説明するよ」
父上はゆっくりと話し始めた。
