「第2話 テラとの出会い」
「おっ、そろそろポスモンドの街が見えてきたな」
「うわぁ…大きくて綺麗な街じゃのぅ…」
(無事に着いたはいいがどうも4つ程引っかかるのぉ、父上のあの異常な強さ、アイテムボックスの存在、500年経っても変わらぬ街並み、ハイオークの出現場所。どうなっとるのかのぅ、街に着いたら図書館にでも行ってみようかのぉ)
ー門付近にてー
「そこのもの止まれ」
鎧の武装をし仮面を被った父上と同じくらいの背丈の門番に呼び止められた。
「どうかされましたか？」
「先月から街に入る時に通行料を取る事になったんだ、国の命令でな、すまんが1人大銅貨2枚払って貰えるか？」
「そうなんですね、わかりました」
そういって父上は大銅貨4枚を渡した。
「通行料か…あのおや…(咳払い)国王様も変わったなぁ」
「無事街に入れた事だし、先に宿でもとるか
そういって父上は近くの宿屋へ入っていった
「すいません、部屋一部屋と馬小屋を貸してください」
「はいよ、部屋と馬小屋両方とも1日大銅貨2枚だよ」
そう言ったのは茶髪のポニーテールの兄上と同じくらいの背丈の綺麗な女将さんだった。
「じゃあとりあえず5日分でお願いします」
「なら銀貨2枚だね。部屋は階段を上がってすぐの左手の部屋だよ」
「ありがとうございます。少しの間ですがお世話になります」
とやり取りがあった後に
「じゃあとりあえず部屋に荷物置いてこようか」
と父上に言われたので
「はいなのじゃ」
と返事をして部屋に向かった
儂らはこじんまりとはしているが女将さんと、私と同じくらいの背丈と歳で茶髪の三つ編みツインテールの似合う娘さん2人で営む、清潔感のあるいい宿に泊まれることになった。部屋ではお香が焚かれており、甘い香りが漂っていた。
「父さんは一旦ギルドに行ってさっきのモンスターの素材を売ってくるけど、ルナは何かしたい事はあるかい？」
「じゃあ図書館に行きたいのじゃ！」
「そうか、じゃあギルドに行く途中だから一緒に行こうか」
宿を出て少し歩いたところに図書館はあった。
父上と別れ、中に入り儂は歴史の本を3冊程手に取り、席に向かった。
「ここ空いとるかの？」
先客が居たので話しかけた。
「えぇ、空いてますよ」
前髪が目上程まである黒髪の少年は静かに答えた。
儂は本を読むのに没頭した。
あれから数冊追加して読み、この世界について幾つか分かったことをまとめると、
①どうやらこの世界は転生してから500年前後と思っていたが、何かの間違いで700年後の未来に転生してしまってたようじゃ。
②アイテムボックスはこの700年の間で色んな人の力を得て完成したようじゃ、今は簡単に量産できる方法も見つかってるようで手軽に安価に手に入るとの事。
③平均的なモンスターの強さも上がっており、冒険者の強さも昔に比べて格段に上がっているようじゃ。
④今から300年前から500年前の間に関する本は何処を探しても殆ど見つからなかった。少しばかりの情報からその空白の200年の影響で街並みは転生する前とさほど変化しなかったというのが分かった。
ふぅ…と一息ついて本を返し、儂はギルドに向かった。
ーギルドに行く道の途中ー
「おぉおぉそこの嬢ちゃん、そんなに急いで何処に行く気だい、おじさん達と一緒に遊ぼうぜ…へっへっへっ」
口髭の生えたいかにも悪そうな悪人面した父上と同じくらい大きなおじさん2人に声をかけられた。
「今から父上のもとに行くのじゃ、どいてくれるかのぅ」
「ひっひっひっ、つれねえな。ほらこっちへおいで」
腕を掴まれ路地裏へ引っ張られそうになった。
「やめるのじゃ、離すのじゃ」
「待て、お前たち何をしている」
胸下くらいある長くて黒い綺麗な髪をした父上と同じくらい背の高い女性が立っていた。
「あ゛あ゛ん？誰だ？、邪魔するならてめえもこいつと同じように売り飛ばしてやるぜ、へっへっへっ」
「はぁ…仕方が無い…」
というと目にも見えぬ速さで髭面の男たちに何発か殴り、蹴り飛ばした。
「ふっふっふっ、遅いねぇ威力も低い、俺達には遠くおよばねえよ、餓鬼はさっさと帰んな」
しかし1番驚いたのは男たちがそれを軽々と防いでいた。しかもダメージは余り受けていない様子だった。
(この女性の体術も凄いがこやつらの反射神経と防御の速さも見事、こんな奴らがうじゃうじゃいると思うと…)
儂は思わず身震いをした。
「やれやれ、雑魚には手加減くらいしてやろうと思ったが、そうもいかんようだ、少しばかり本気を出すとするか」
そう言うとさっきの動きよりもさらにスピードを上げ男たちを殴り蹴り飛ばした。今度は鈍い音が辺りに響いた。
「こんなの…屁でも…ないぜ…がふっ」
男たちは倒れ込んだ。
「ありがとう、なんとお礼をしたらいいのじゃ」
「いいんだよ、最近こいつらが街で悪事を働いていると小耳に挟んでな、１回〆てやろうと思ってたところだ。怪我は無いか？」
そういって女性は微笑んだ。
「無いのじゃ、お姉さんのおかげなのじゃ」
「そうか、それはよかった、私の名前はテラ、これも何かの縁だ困った事があったらいつでも呼んでくれ、近くにいたらまた助けてやるぞ」
「儂はルナ宜しくなのじゃ」
儂はお姉さんに笑顔で手を差し出した。
「あぁ、宜しく」
そういって優しく手を握ってくれた。
「そういえばギルドって何処にあるのじゃ？」
「ギルドはこの路地裏から出た道を左に真っ直ぐ行くと赤い屋根の建物がある、そこがギルドだ、何か用でもあるのか？子供だけで行くような場所じゃないぞ？」
「父上を迎えに行くのじゃ」
「そうか、また襲われないように気をつけてな」
そういってテラは笑顔で手を振ってくれた。
儂は笑顔で手を振り返すと足早にギルドに向かった。
