フラグ回収から始まる悪役令嬢はハッピーエンドが見えない〜弟まで巻きこまないでください〜

悪役令嬢、幼少期編〜バッドフラグ回収祭り〜

75話 優しさが欲しいなら

　メイドさんに用意してもらった別の部屋へ、３人で入ってソファに座る。どことなくアンティークっぽい部屋で、ソファも花柄の布張りである。

　可愛いけど飲み物溢せないな！

　そう思う私は小心者庶民よ！

　アルとヴィンスが向かい側で私だけこっちね。

　テーブルにはマドレーヌなどのお菓子と季節の果物のジュース。たぶんりんごとマスカット？　爽やかな酸味を感じさせる。

「では第一回、ヴィンスとリリちゃんに仲良くなってもらうための会議を始めまーす！」

　ぱちぱちぱちぱち……セルフですけど！

「え、何だよそれその為に移動したのか……」

　渋い顔をされますが、ヴィンスのためだからね！

「そうですけど！　だってあそこで聞いてもどうせ答えてくれないし、リリちゃんと喧嘩して終わるでしょ！」

「別に僕は喧嘩しているつもりじゃ……」

「リリーとのやり取りは、側(はた)から見たら喧嘩と変わらないですけど」

「……。」

　追撃も受けたので、頬杖をついて面白くなさそうな顔をしている。

　味方いないね！

　いや、仲良くさせてあげようって話だから。

　味方は味方なんだよ？　庇わないけど。

「仲良くしたいんでしょ？　違うの？」

「……私もさっきの話までは、ヴィスはリリーをおちょくりたいだけかと思ってましたよ……」

「う……。何だこのやりづらいの」

　おお〜！　ヴィンスが焦って照れて動揺している‼︎

　レアショットですよ！

　ヴィンスルート攻略か今くらいじゃないかな⁉︎

　私の推しは別にヴィンスじゃないけど、あのスチルは人気だった……でも大人バージョンは妙に色っぽくなっちゃうからなぁ。そこがいいんですけど。

　うーん、ちょっといじめたくなる気持ちも分からなくも……。

「……シンビジウム侯爵令嬢？　なにかお考えがあってのその満面の笑みなのでしょうか？」

　ひぇっ‼︎　こわっ‼︎

　その敬語と笑顔！

　大人バージョンの時みたいで怖いんですけど⁉︎

　あの表情どこに引っ込めちゃったのヴィンス！

　あ、アルもなんかしらーって目で、ジュース飲みながらこっちを見ている……。

　仕方がないので眉を下げて、反省の意を示す。

「すみませんでした……ちゃんと話に戻ります……」

「いや、それはそれで僕は困るんだけど……」

「で？　何でああなっちゃうの？」

「あ、聞いてくれないと」

「ヴィス、諦めて下さい。いつもです」

「……お前は頑張ってるよ……」

　何で２人で背中をポンポン叩き出したのか、私にはよく分からない。

　いいから話してってばー！

「だってリリちゃんと仲良くしたいんでしょ？　でも上手くいってないじゃない」

「うっ」

「このままじゃただ嫌われるだけだけど、いいの？」

「ぐっ」

「ていうかもう嫌われてると思うけど……」

「……アルバー！」

「あーそうなりますよね……」

　ヴィンスが音を上げて、アルにしがみ付いた。アルがその背中をポンポンしている。

　おぉー！

　『学プリ』内でもなかったレアショットー‼︎

　……って思わず感心したけど！

　そうじゃないよ！

　話！　話進まないよ‼︎

　気を取り直して、ビシッと言ってあげます！

「もっと優しくしてあげないと……女の子にモテないわよ‼︎」

　いや子供に何言ってるんだって話なんだけど。

　ごめん、半分は私の願望も混じってる。

　だってこのヴィンス！

　『学プリ』のヴィンセントと全然違うから！

　申し訳ないけどすっごい違和感あるんだよね！

　ヴィンセント・ローザと言えば。

　『華の宰相』って言われるくらい艶があって。

　頭が(ズル)賢くて。

　お色気担当だから、女の子に優しいんですよー！

　　あと敬語なの！　いやアルバート王子も敬語だけど！

　確かに主人公(フィリアナ)とぶつかるときは、この嫌味っぽい話し方もでるし。賢さからしても、彼が『ヴィンセント』であるのはそうなんだけど。

　だけどこの悪ガキがああなるって、ちょっと想像できないというか……。

　まぁ、ああはならなくても良いけど。

　人には優しくして欲しいなっていう。

　私の親心的願望がね……？

「ローザ家に女性はいないのかしら？」

　だからつい、余計なことまで聞いてしまう。

　……お母さんとうまくいってないにしても。

　お姉さんいたはずなのよ。

　どうして上手くいかないかなぁ？

「……姉は２人いるけど、あれは弟を執事かなにかと勘違いしてる」

「え、じゃあどうやって……ってもしかしてリリちゃんに接してるみたいに返してるの？」

「だってあれ以外どうするんだよ？」

　じろり、と睨まれた。

　ふむ、そうか……お母さんは子供を顧みない。

　お父さんはここに連れてきてくれるくらいだし。

　そんな事ないと思うけど。

　接する時間があまりないかな……。

　つまりそこで育った子は。

　人への接し方が分からない。

　優しくしてもらう為に、優しく接するということが、まず分からない。だってメイドや執事はそんなことしなくて良いしね……。

　お姉さんたちも、そうなんだろうな。

　だから、これがヴィンスは普通だと思ってるのか。アルは優しいし、多少失礼でもヴィンスの素直なところが好きなんだろうから、問題ないけど。

　だけど普通は違う。

　これを成長していく中で……主に女性関係から学ぶんでしょうけど……リリちゃんとの接点は『学プリ』ではなかったし、縁切れちゃってるよねコレ。

　ヴィンスはこんなに仲良くしたいのに？

　それを知ってて、何もしないのは……。

　ごめん私には無理！

　大丈夫！

　このくらいでヴィンスの魅力減らないから‼︎

　思い立ったが吉日、立ち上がって２人のーーヴィンスの隣に座る。

「⁉︎　なんでこっちに来た⁉︎」

「よしよし」

「⁉︎」

　隣に腰掛けた私に驚いて詰め寄るヴィンスの、頭を撫でた。

　突然撫でられて、ヴィンスは固まっている。

「私があなたのお姉さんなら、優しくてあげるけど。……さて、あなたは今どんな気持ちかしら？」

「……お前は頭がおかしいんじゃないかと思う」

「あ、そういうのいらないから。もっと素直にーー優しくして欲しいとか、もっと撫でて欲しいとか、思わない？」

　不機嫌そうに顔だけ作ってる彼に、そう語りかける。

　私だったら、そう思ってたよ。

　これは欲望の塊な先輩からのアドバイスだーーすっごいカッコつかないな！

「……。」

　怒ったような顔で、黙り込んだその顔は真っ赤だ。まぁ、それが答えだよね。可愛いわね！

　うーん！

　もう一回撫でたい！

　……ところなんですけど。

　あの、そのね？

　金髪の天使が『どういう事ですか？』って。

　目で語ってきてるので。

　うん……これあとで怒られるな。

「……まぁ私は、あなたのお姉さんではないから。これ以上撫でたりできないのだけれど。でもその今感じた気持ちは、あなたの求めているものだと思うの」

　愛に、優しさに、飢えているんだ。

　人はプラスの感情ーー優しさなどを欲しがるが。

　それがどうしても手に入らないと。

　マイナスでも良いから欲しくなるらしい。

　たとえば、好きな女の子をいじめちゃう小学生男子みたいなのね。

　ヴィンスのはまさにそれ。

　でもそれで手に入るのは、マイナスの感情だけだ。

　それに気付かなきゃ、この連鎖は終わらない。

「ヴィンス聞いて。あなたは自分の事を撫でてくれる人に、優しくしてくれる人に意地悪したいの？　それともしたくないけどしてしまうのかしら？」

「……別に、したいわけじゃ」

　視線を逸らして言い淀む彼に、同意する。

「そうね。したくないでしょう？　だってもっと優しくしてほしいし、嫌われたくないでしょ？　好きでいてほしいから、優しくしたいと思うでしょう？」

「それは」

「思うはずよ。結果がそうでなくても、あなたはそう思ってるわ」

　迷っている人に断言をすると。

　そうかも？　って思う。

　コレ、心理学よ。

　そして有無を言わさぬ勢いで、いつも通り押し通りまーす！

「なら、優しくしてほしい人全員にそうやって接するべきだわ。優しくしてほしいなら、自分から優しくしなきゃ。今私に撫でられて、嬉しかったでしょ？」

「べ、べつに……」

「さっきまで私はあなたの事を責めてたのに、優しくされて、そういう気分になったでしょ。……他の人だって、そうだと思わない？」

　論より証拠、そういう事だ。

　ずるい私はリスクを話さない。

　でも、これに限っては。

　リスクよりメリットの方が多いはずだよ。

「優しくしてもらえたから、優しくするんじゃない。気に入られたいなら、あなたから優しくしなきゃ。ね？　わかった？」

　そう最後にニコリと微笑んであげると。

　「……悔しいけど」と。

　小さく、不貞腐れるように返事が聞こえた。