フラグ回収から始まる悪役令嬢はハッピーエンドが見えない〜弟まで巻きこまないでください〜

悪役令嬢、幼少期編〜バッドフラグ回収祭り〜

69話 飼い主泣かせ

　絵本はリリちゃんが持っている。

　一応アルが読んでいるけれど、そもそも文字が少ない本みたいだ。絵がメインで、それが大人の目から見ても綺麗だ。

　内容としては、生命の神セイレーヌ様と創生神マウティスの、恋愛の様子を描いたもので、神罰落されるとこの手前で終わってるハッピーなやつ。

「リリー、この女神様になりたいのー」

　本物の女神様はほぼ白と言えるようなブロンド、加減によっては、プラチナブロンドにも見えた。そこに美しいアクアマリンの瞳だった。

　そして素材の良さが生きる出立。

　でもこれは絵本だからか、セイレーヌ様盛り盛りである。

　乙姫の羽衣みたいなの付けてるし。

　アクセサリーも多いし。

　ヒレがヒラヒラと沢山ある。女の子好みだ。

　そしてこの絵本のセイレーヌ様、ちょっとリリちゃんに似ていた。

「リリーは『愛し子』だから、良い子にしてればこんな風に素敵になれますよ」

「うん！　リリーいい子にする！」

　兄妹のそんな睦じい様子に微笑ましくなりながら、気になった単語について聞く。

「アル、『愛し子』って何？」

「『愛し子』は王族の中でも、風と水と火の魔力が強い者のことを言うんです。先祖返りに近いって」

　ああ、神話の最初の人の子に近いってことなのかな？　じゃあ見た目も近いのかなぁ？

　でも見た目は、アルとリリちゃんそっくりだよね。

「……少しくらい水が使えたらよかったのに」

「え？」

「いや……なんでもないですよ。リリーは女神様にきっとそっくりだなって思っただけです」

　一瞬暗く見えたその表情を逃さなかった。

　尋ねても、もう元に戻ってしまったけれど。

　……気のせいじゃなければ、水の魔力の話？

　そう言えば、使えないって言ってたっけ。大したことじゃないと思うけどなぁ。

　何か引っかかるけど、あんまり聞き出すのも……。

「ひらひらかわいいの〜」

　リリちゃんは女神様の絵に夢中だ。ニコニコと笑いながら撫でてみたりしている。

　そんなリリちゃんが、私は可愛いけどねー。

　ちっちゃい女の子はお絵描きも好きだよねー。

　従姉妹とか、可愛い女の子描くと喜んでくれてたっけ……あ、じゃあ。

「リリちゃん絵、描こうよ！」

「絵？　クレヨンもってくる！」

　そしてまたダダダッと走って行ったーーあれ幼女のスピードじゃないぞ？

　もう魔法使ってたの？

　普通の魔法って、詠唱いらないっけ？

　まさかまさかの無詠唱？

　困惑している私に、アルは話しかけてくる。

「……リリーはすごいんですよ。あの加速(アクセラレーション)も、教える前にできました」

　扉を眺めながら。アルは少し、悲しそうな顔をしている。

「でも、アルだって使ってたじゃない？」

「私は最初からできたわけでは……それに、みんなが使えるものなのに、私は水が使えませんし……」

「みんなって誰？」

「王族は使えるのが普通くらいなんです……だから」

　問えば問うほど、その表情は歪んでくる。

　ああ、それで気にしてるのか。一般人とか使えない人ザラにいるのに、と思ったけど。

　つまり誰かがアルに言ったわけね。

　何で使えないんだって。

　もしかして、妹と比較されてるのかな。

　うーん、分かった！

「アル」

「はい、なんですか？」

「諦めよう」

「はい？」

　スッパリ言った私に、アルはポカンとしている。

　驚きで時が止まっているとこ悪いけど、私は優しくないので事実は言うよ。

「あのね、使えないものはどんなに頑張っても使えないよ。羨んでも妬んでも、自分の物にはならないの」

「そ、それは……」

　瞳を逸らし戸惑われても、止めない。

「私だってアルたちが使ってる風、使いたいけどそもそも風の魔力がないから、できないよ」

「……そう言えばそうでしたね」

　思い出したかのように、こちらに視線を戻された。

　忘れないでよー！

　私にとっては結構ショック案件なんだよ⁉︎

「でも、ティアは闇の魔力を持っているじゃないですか……」

　アルの悲しそうな発言に、私もなんとも言えず。困って微笑むしかない。

　……これの正体知ったら、どう思うんだろうね。

　少なくとも、見る目は変わっちゃうよね。はは。

　だから私は、濁すことしか出来ない。

　こんなのは、闇の魔力なんて、持ってない方が幸せだと思うよ。知らない方が良い事は世の中あるのだ。

　まぁそれが分からないまま、生きた方が幸せだけど。

「……そうね。そう。だから私は誰にも笑われないでしょうね」

　忌み嫌われる事はあるかもしれないが、とはここでは言わないでおく。

「そうですよ……だから」

「その通りよ、なら他のものでカバーすれば良いわ‼︎」

「は？」

　そう、今はそ(・)の(・)話(・)ではない。

　惚けた顔は気にせず、こんこんと話し続ける。

「アルは風と火が使えるよね？」

「……火は君の前では使ってないのでは？」

「お父さんに聞きました！」

　必殺！　ゴリ押しアタック！

　不思議そうにされてもガンガン行こうぜ！

　話を遮りそのまま進むよ‼︎　押し流すのじゃー‼︎

「それでね、その力にはどっちも限界あるかもしれないけど、組み合わせれば幅が広がると思うの」

「組み合わせ……ですか？」

「出来ない訳じゃないでしょう？」

「そうですけど、そんな人はあまり……」

　そう、この国では魔力はそれぞれ単体で使うことが主流だ。

　組み合わせても弱い魔力でしかしない。

　単純に制御が難しいから。

　だから、純粋な魔力差がモノを言うのだけれど。

　よくあるじゃないですか、漫画とかアニメとかだと……！

　ないなら技を、作れば良いのよ！

　つまり、合体技だよ‼︎

　夢とロマンの塊だよ‼︎

　本家『学プリ』ではなかった展開なんだけどね。あの時のアルは、もう自分の火の魔力に自信持ってたし。

　だからほっとけば、解決する問題なんだけど……私ね。困ってる人の顔、見てるの嫌なのよね。

　という訳で、またもやエゴです！

　闇使いらしくね！

　そんな迷いは押し流してしまえ！

「魔力があれば魔法は使えるんだから、大技の組み合わせるのだってできるよ！」

「で、ですが……」

　ツン！

　言い訳ばっかりのお口に指でアタック！

「いいですか、女神様も仰いましたーー魔法の基本は『疑わずに出来ると信じる事』‼︎　それさえあれば、大体できるよ！」

　まぁこれは闇の魔力に対して言ったことなんだけどさ。でも、アルの魔力量が少ないとはとても思えない。

　なら、足りないのは自信だよ！

　人は直接言われるより、人伝いに話を聞く方が信じやすい。これぞ心理学。噂話なんかそうだね。

　というわけで女神様のお言葉、お借りしました！

　神の言葉とか、信憑性すごいもんね！

　むしろ疑ったら罰当たりだわ。

「大丈夫！　アルならできる！　私が保証しましょう……だってアルが頑張り屋さんだって、私知ってるもん‼︎」

　この歳にしてあの知識量なのだ。

　頭が良いだけじゃない。

　知識は、学ぼうとしなければ手に入らない。

　だから私は、自信を持って言います！

「足りないなら、補えば良いの！　私も何かできることがあれば手伝うーーアル？」

「君はいつもそうだ……」

「え？」

「私の言うことなんて聞いてくれなくて……いつも無理やり引っぱって、予想外なことばかり言う」

　そう言って……瞳からポロリと落ちるその滴はーー！

　あああああ⁉︎

　また子供泣かせたぁああぁ⁉︎

「え！　ごめんごめんなさいアル！　どうしたの？　指ツンそんなに痛かったの⁉︎　それとも私が自分勝手すぎたのっ⁉︎　そんなつもりじゃなかったのー‼︎」

　一頻(ひとしき)りアワアワした後、ええい！　もうままよ！　というわけでギュッと抱きしめる。

　まただよ‼︎

　またやっちまったよ‼︎

　経験上背中に手が届かないのは知っているので、今度は頭を撫でつつ肩をポンポンしました。

　私、お姉ちゃん失格かも……。

　忠犬は確実に失格！

　ごめんよ主ー‼︎

　頑張るから捨てないでー‼︎