37話 バッドフラグを自分で立てました……
「危険視されてるなら、王族は別に闇の魔力使えなくなっても問題ないし。むしろ猜疑心持たれなくて良くなるからありか」
顎に手を当てて、考えながら語るヴィンセントだが。
「ただ……何かたりない気がするんだけど。アルバ、隠してるのはそれで全部か？」
それを確認するかのように、アルバート王子へ視線を滑らせた。視線の先の主人は、首を振る。
「私もすべてを理解しているわけではないですから……でも、今話したことに間違いはないですよ」
「ふーん……じゃあまとめると、闇の魔法でおこなう予知には、『運命の強制力』があるってことか」
「えっなんですかそれ！」
なんでもなさそうに述べられましたけど！
『運命の強制力』⁉︎
怖い単語が聞こえたぞ！
それに驚いて、素早く反応したよね！
今度はちゃんと聞いとかないとマズそうだと、そう思って聞いたのに睨まれた。
「なんで闇属性持ちが分かってないんだよ！」
「逆になんでこの話だけで理解できたんですか⁉︎ すごいですね！ ヴィンセント様天才なのでは⁉︎ すごい！ 天才‼︎」
怒られたが、単純に感動したので褒めそやす。
その頭、私にも分けて欲しい！
絶対６歳じゃないでしょう！
私より断然賢いんだよなぁ！
こちとら歳だけは上のはずなのに、全然話についていけないんですよ！
という想いを込めて言葉にしただけなんだけど、「こいつ……」と言ったきり。
……ん？ あれ？
おやおやおやぁ？
怒りながら照れてます？
顔を覗くと、そっぽを向かれる。
あ、よかった６歳児だった……かわいいね。和んだ。ほわほわ。
「ってにやけてんじゃねぇ！」
「ええー！ ご、ごめんなさい！ 可愛いとか思ってごめんなさい‼︎」
顔を赤くして怒ったヴィンセントに、大声で怒られた。驚いてとりあえず謝る。
で、でも！ 今のは仕方ないと思うの‼︎
「……クリスティア嬢？ 後で少し私と話をしましょうか？」
そういう彼は、笑ってるのに怖かった。
アルバート王子も何故か怒ってらっしゃる⁉︎
ナンデ⁉︎ 王子様ナンデ⁉︎
親友⁉︎ 親友だからなの⁉︎
「……予知が運命を垣間みるって事で、すべて話がつくんだ。予言のときに『運命の強制力』を使って……って違和感はこれか！」
私が震えているのを気にもとめず、考えながら話していたのに。テーブルでも叩きそうな勢いで、バッと身を起こした。
え、何？ なんの話？
しかしぽかんとする私とは違い、アルバート王子は頷いた。
「気付きましたか……」
「これ……大事じゃないか！ 予言自体に運命の強制力が働くのか！」
何か重大な事実に気付いたように、そう言う。
自己完結しないでくれ〜！
私は分からないぞ！
ん？ ２人だから自己完結ではないのか？
「だから！ つまり予言には、運命を書き換える力があるんだよ！ 闇の魔力持ちが言葉で伝えることが、本当になるんだ！」
「それは予言だし当たり前では……」
焦りぎみに怒鳴るヴィンセントに、呆然としながら返事を返す。何を言ってるんだ？
「あぁもう！ なんで分かんないんだ！ 例えばだぞ⁉︎」
キレながらも、解説してくれるらしい。
大人しく、耳を傾ける。
「闇の魔法で未来をみたとするだろ！」
「うん」
大きく頷いて、相槌を打つ。
「それは、起きる予定の運命なんだ！ だけど闇の魔力持ちが、アドバイスという形で予言すれば……未来が変わるんだよ！ 運命が書き換えられるんだ！」
勢いのままに語ってくれた。
おお。
それは前にアルバート王子が言ってたやつかな？
物語の改編者って話と同じだね。
納得いったので、笑顔で答える。
「あぁー！ それかぁ！」
「それかじゃねーよ！ なんでそんな落ち着いてんだよ！」
反応を間違えたらしい。
また怒られた。
「ごめんなさい……。それはアルバート王子に聞いていたので……」
気分は耳と尻尾を下げて、反省するワンちゃんだ。
しかし耳も尻尾もないので、声のトーンと視線を下げる。
まぁ実際には幻惑の方も、もっとすごいらしいんだけどね。私はまだ使ったことないけど。ヴィンセントは、それ知ったら倒れちゃうかもなぁ。
しかし改編者の結論に、自分だけで辿り着けるのはさすがヴィンセントだ。
というか賢すぎない？
これ、大人でも難しい話してない？
私自力でなんて、絶対無理よ？
「のんきなやつ！ ……ってことはブレスレットで作った魔道具は、運命の強制力を反転させる魔道具ってとこか！」
話しながらも、納得してるし。
わたしゃ置いてけぼりだよ。
しかし子供に似合わぬシワを、眉間に寄せている。
「それは……いやでも黒髪の運命はなにもしなきゃ、普通は死亡一直線なのか……」
「え！ 私死亡するんですか⁉︎」
険しい顔で思案する横から、思わず目を見開いて口を挟む。
それは困るんですけど！
「さっきの話聞いてたろ！ 悲劇的な死を迎えるってやつ！ 狙われやすいから死にやすいってことだろ」
わぁ⁉︎ 本当だ⁉︎
え、どうにかならないの⁉︎
私もう詰んだ出れない状態なの⁉︎
「アルバート様ぁ……」
私死ぬんですか？ という、悲しみの想いを込めて見つめると。
アルバート王子がこう、お口がきゅってなった。
もきゅもきゅしている。
「アルバート様、ですか……」
言葉を噛みしめるように、王子はそう呟いた。
は！ 言い方がマズかったか⁉︎
「あ、すみません！ 王子私……」
「今の感じが可愛かったので、今度からそれでいきましょう」
「へ？」
虚をつかれた私は、間抜けな声を出した。
なんか真剣な顔して、変なこと言ってません？
「いえ……前から、王子と付けられるのが気になっていたんです。距離があるみたいで……」
そう、目を逸らしながら言われる。
あ、なんだそういうことか。
たしかに。よそよそしさはあるかな？
そんな気にしてたとは……申し訳なかったかなぁ？
ところでヴィンセントよ。
さっきからアルバート王子を、驚愕の目で見てるのはなんでなんだい？
「……こほん。ですのでヴィスの話通り、それは運命の反転の効果があります。身につけておいてくださいね」
その視線に気づいたらしく、わざとらしい咳払いで王子は話をすり替えた。
「はい！ 分かりました！」
ぶっちゃけよくわからないけど！
良い忠臣になるべく、上司の言うことは聞きます！
という事で、いいお返事とビシッと敬礼をします！
「……ていうか思ってたんだけど、その花本物だろ？ 枯れるんじゃ……」
普通ならばもっともな意見を、ヴィンセントは口にする。
「ヴィス、枯れる運命の反転は？」
「え……まさか！」
「さすがに私ではそこまでできませんので、クリスティア嬢にかけてもらってます」
おー上手いこと言ったなぁ。
運命の反転。便利ね！
いい言い訳だ！
思わず感心する。まぁ実際は枯れないどころか、物質すら全く未知のものに作り替えられてるんだけどね。それは内緒なので。
「……ってそれ、さっきクリス不吉なこと言ってなかったか？」
「そ、そのクリスと言うのは、私のことでしょうか？」
なんかいきなり呼ばれたよ？
びっくりして聞いちゃったよ。
「それ以外誰が？」
ジロリと睨まれた！
ひぇ！ なんか間違ったか⁉︎
こんな所でおじゃんにしたくないので、慌てて誤魔化す。
「いえ！ なんでも！ ……ありがとう、ございます？」
「それなんの礼だよ……変なヤツ」
ぷっと笑われたけど、今までみたいな嫌味らしい感じではない。
……いや嫌味っぽいけど、仲良くなれたんだなーって感じの笑い。なので許そう！
「……それで？ 不吉な事の話ですよね？」
あれ、こちらはご機嫌ナナメ？
妙に苛立ってるね？
しかしヴィンセントは気づいてないらしく、そのまま流して話す。
「あぁ、そう。死にますって言ってたけど。この様子だと、運命の話はしらなかったんだろ？ じゃあなんでそんなこと言ったのかと思って」
不思議そうだが、そんなことかと思って告げる。
「あぁ。それは裏切ったら死ぬつもりぐらいの勢いで、術をかけましたので……」
もう全力で頑張りましたので。
そこでふむ、と彼は考える。
「それって……本当にそういう予言になってるんじゃ？」
「闇の魔法の特性を考えると……その可能性は否定できないですが……」
「え？ なんか問題ありますか？」
深刻そうな２人に、きょとんとして聞き返す。
私的には裏切らないし問題ないのだけれど……。
そう思ったのに。
「「……。」」
この２人のなんとも言えない沈黙。
ねぇ、違ったら言って欲しいんだけど……。
もしかして、私、自分で死亡フラグ立てました……？
バッドエンド自分で進んでますか⁉︎
