192話 反撃は怖い
「そもそもなんですけど、クロって自分で見たものに化けられるじゃないでふかー」
「お菓子食べてからにしようね、レイ君」
御茶菓子に出したクッキーを、もきゅもきゅと食べながら話している。
話は逃げないから。
私も逃げたくても逃げないから。
お行儀が悪いよ。
「……ごくん。えーですから、その時点で記憶を持っているという事が言えます。つまりほぼ確定的に擬似魂持ちです。そうじゃないと説明が成り立たないので」
テーブルの上のクロは、レイ君にドムドムとボールのように、扱われている。
イメージはスーパーボールかな？
クロよ、いいのかそれで。
でもなんか心なしか楽しそうね……。
複雑な心境の私は置き去りにされて、話は進む。
「ちなみにクリスちゃんが見たものになれるあれは、同化を利用したものです。記憶の共有が起きた結果ですね」
「そうなのね……光の魔力持ってるわけでもないのに、なんでなのか少し不思議だったんだけど。言われて納得したよ」
じっと黒を見つめると、クロもじっと見つめてくる。
ただしドムドム叩かれながらだ。シュール！
「しかしよく毎日つけてて大丈夫ですね？ 結構魔力採っていくと思ってたんですけど」
「それを分かっていながら、なぜ渡した？」
あっけらかんといってくれるレイ君に、呆れ顔をプレゼントフォーユーしますよ！ 最初の時は酷かったよ！ 疲れて疲れて‼︎
「今大丈夫なら、クロが我慢してるか、もしくはクリスちゃんの魔力量が上がりましたね！」
「……なぜそこで私の話？」
嫌な予感がしてレイ君に笑って聞いてみる。
こういう勘は、残念ながら当たる。
なんで当たりたくないときほど当たるんだろうね？
「その反応からすると、最初は疲れてたんですよね？ 疲れを感じるのは魔力量が３割以下になってからです。それは結局、魔力を使ってるのと同じなので。毎日繰り返してたら魔力量上がりますよ！ 良かったですね‼︎」
「なにも良くない……」
死んだ目で返すけれど。
彼は謎にご機嫌である。
人が苦しんでるのになにが楽しいんだ……？
そういえば昔、死ぬ気で訓練すれば魔力量が上がるって、アルが言ってたよね……え、闇まだ上がるの？
「現状でさえ測定不能なのに……？」
「え！ クリスちゃん、測定不能なんですかっ⁉︎」
頭を抱える私の目の前で、レイ君の瞳は輝く。
たまに思う。
君、住んでる世界が違うんじゃないかな？
見えてるものが違いますよね⁉︎
「なぜそんな嬉しそうなのか……」
「だって！ 測定不能って10万以上ですよね⁉︎ その７割とってくるなら、少なくとも７万毎回溜めこんでるんです！ どれだけの魔力になってるのか‼︎」
「確実に危険生物です！ 本当にありがとうございました！」
ヤバいじゃん‼︎
クロヤバい魔獣じゃん⁉︎
S級の中でも、最上位クラスの化け物なのでは⁉︎
君は何をそんなにぽよぽよしているんだ！ この食いしん坊！ いつでもきょとんとした顔をして‼︎ クロ、恐ろしい子！ そう念を送っても、クロは相変わらずよく分からない、つぶらな瞳を向けるだけだ。 ……可愛いから許した‼
「よくクリスちゃん生きてましたね⁉︎ そのレベルは、毎日人が何人か死んでますよー！ いやーすごいなー‼︎」
「レイ君ちょっとは反省しよう？」
この危険生物、元はと言えばきっかけは君のせいですからね⁉︎ 楽しそうに話す内容ではないからね⁉︎
あんな無茶振りされなきゃ、私だって生み出さなかったよ‼︎
……まぁもう可愛がっちゃってるけど！
「やっぱりちょっと解剖したい……」
「そう言いながら、こっちを見るのやめなさい！」
目が！ 目が笑ってないのよ‼︎
ガチの目を向けないでください‼︎
するとクロが、レイ君の眉間にコンッとぶつかりに行った！
「あいてっ」
「えっクロ？」
そしてクロはぽよぽよして、こっちに帰ってきて飛び込んでくる。あわてて手を差し出す。
「わわわっクロ、私運動神経ないからあんまりやっちゃダメだよ！ びっくりしたよ！」
「アタックされたオレは無視ですー？」
キュルルン顔で見てきますけど無視です！
反省してください！
その顔は反省してないですからね？
クロはそのまま掌の上で、こちらを見ながら小さくぽよぽよと跳ねる。褒めて褒めてーって言われてるみたいだ。
「クロー！ いい子ー‼︎ よくやったよー‼︎」
「えー無視ですー？ 酷くないですー？」
なんか聞こえる声は幻聴なので無視です。クロに指をツンツンすると、そのまま掴まれて——というか、絡みつかれて？ そのままクロは跳ねている。
なんか嬉しそうだね！
ちょっと私は不思議な気分だけどね！
別に指は痛くないから大丈夫だけどね。
「しかしサブマスターにもアタックするとは……クリスちゃん好かれてますねー。こんな事普通ないですよ」
むくれながらも、興味深げにクロを見ている。レイ君の家には、レイ君とお父様の研究成果による、恐ろしいスライムが沢山おります。まぁクロもそのひとつ、１匹？ だけど。
スライムに魔力を与える事で、テイムできることを発見したレイ君。テイムしてもらったスライムの主ーーマスターに命じてもらって、サブマスターのようになる事で、研究を進めているのだ。
マスターほどじゃなくても、普通は言う事を聞く。
ましてや反抗なんてしない。
そういう事です。クロは特別だね。
「オレのおでこ、赤くなってませんー？」
「え、わかんない」
「えー！ ちゃんと見てくださいよ！ 結構痛かったんですよー‼︎」
そう言ってむーっとしたレイ君は、なぜか隣にやってきた。なんで隣にきたのか。
「えー？ わからないよ」
「クリスちゃん、僕への関心度低くないです⁉︎ 適当にあしらってるでしょう！」
君への関心度の下げ方、私が知りたいんですけど。要注意人物への関心度は下がらないでしょう。ブーブー言うので、手を伸ばして指先で前髪を除けて見る。
……ていうか、髪サラッサラだな！
顔ちっちゃい！ え、まつ毛長い‼︎
あれ、あらためて見るとやはり可愛いのでは……？
そこではっと思い出す。
私、レイ君って推しだったね。
可愛さに惚れ込んでたんだったね……？
もしかして推しが、目の前にいる……？
唐突に思い出して、なんだか恥ずかしくなった。中身はあれだけど……今のレイ君は、もう小さくもない。
まぎれもなく。
『学プリ』の攻略キャラ。
レイナー・ゲンティアナだ……！
「……あれ？ どうしました？ ……オレに惚れちゃいました？」
ふせていた瞳は、いつの間にかこちらを向いていて——そしてニヤリと、妖しく笑う。
「惚れてないですっ‼︎」
「えー？ 惚れて下さいよー？」
「嫌だよ‼︎」
「好きって一言いってくれたら、オレ頑張りますよ？」
何をだっっ⁉︎
手を引っ込めたのに、手首を掴まれてググッと迫ってくる！ 顔面！ 顔面凶器ー‼︎ あぁー！ 顔だけはいいね‼ 中身はあれなの、わかってるのにー！ 腰を倒すけど、これ以上行くと椅子から落ちる……！
ビュンッ！
「いったー！」
「へ？」
痛がるレイ君の頭の上で跳ねているのは……クロだった。
あ、なんか怒ってるみたい。
ボンボンと跳ねている。
バシバシと音が鳴っている。
「く、クロ！ やめて下さいー！」
「さすがクロ！ 私が研究材料になる前に止めてくれるなんて……なんて紳士なの！」
「えっちがっ、うわっ！」
バシバシとクロに叩かれてレイ君は頭を押さえているけど、クロはそのまま跳ね続ける。
「いいぞー！ クロもっとやっちゃえー！」
「えぇー⁉︎ 酷くないですー⁉︎」
そんなの自業自得です！
そうして結局資料も読まぬまま、空き時間はクロと戯れて終わりました！ レイ君は反省して下さい！
