第26話怒りと咎とみんな
俺の掌が輝き、剣が転送されてくる。
二つ用意していたうちの一つだ。亮子ちゃんがアドバイスしてくれた内容はこうだった。
「…相手謀略の可能性を示唆。遠距離と五感を奪われた対策必須。」
俺の掌に握られてのは鬼神丸国重。
剣の声を聞く。
「我を求めるは誰ぞ？最高の突きを其方に与えん。」
刀の歯を上にし、持ち手を引き、刃先を親指と人差し指の上に乗せ、最高の突きの形を作り、耳を澄ませた。
「悪・即・斬」
「刀が出てきただと！？しかもなんだその構えは！ダサいな！ガハハ！！」
俺は声のした方に神速の突きを繰り出した。
「牙突！！」
「ぐはっ！！」
刀に斬った感触が伝わる。が、おかしい！？
「なんてな、人形を斬って満足でちゅか？オラァァァ！！」
危険を感じ、後ろに飛んだが胸に痛みが走る。
「まだまだまだまだまだぁぁ！！」
風切り音が聞こえる方に刀を構え防ごうとするが、受け止めきれず無数に体に傷が増え、出血していく。
このままではやられてしまう！
「弱ぇなぁ！こんな虫けらに村のすべてを任せるって残念だよなぁ。ガーハッハッハ」
「卑怯よ！！人間のクズね！！」
「超信じられない！！やめて！！やめてぇぇぇ！！」
煙の向こうから先輩とプラチナの声がする。
「お前の恋人達か？人間のクズに後で無茶苦茶にされるってのに。もう一人はいい声で鳴きそうだな！たまんねーぜ！！ガハハ！！早く殺してお楽しみタイムだなぁ！！？おぃ！！」
「くそぉぉぉおおお！！絶対にさせん！！俺の大事な人達は俺が守る！！」
意識が朦朧とする中、もう一つの武器を転送する。これは使いたくなかったが、止むを得ん。
光が手に集まり、掌に仕込み杖が現れる。
「主と同じ盲目。我が力は十二分に発揮出来よう。」
俺は腰を低くし、居合の形をとる。
「いくら目ん玉ひんむいても、見えねえものは見えねえ。だが、あっしにはお前さんの命が良く見える。お命はもう、諦めることですな。」
「また刀！しかも何言ってんだこいつ？頭でもおかしくなったのかァ？ギャハハハ！オラオラァ！」
気配から相手の像が見える。上段から打ち下ろすように頭部に切りかかってくるワードナー。俺は易々と避け、
「キンッ」
ためらいもなく一閃した。
「今のを避けるだと？俺が見え！か、体が！、ズレる！？がぁぁぁぁあ！！！」
「ふー、ふーー。」
興奮が全身を支配したままの俺。
「兄貴！！あにきぃぃぃ！！くそぉぉぉおおお！！」
煙が薄れ周りにあった柱からワードナーの部下が襲いかかってくる。
「やらすかよ！！」
「ファイア！」
「やらせないわよ！！」
イッチーとプラチナと先輩が相手を無力化する。
「か、勝った…」
緊張感が弛緩する。我に返った俺は、何か、芯を斬った感触が手を伝い、体全身に流れる。人としては決して越えてはいけない一線を越えた感覚。
人殺し。
仕込み杖を手放し、手が震える。
「うわぁぁああああああ！！あぁぁぁぁぁあ！！僕が、人を、ひとぉぉおおおお！！！うぇぇぇええ！」
震えが止まらない。僕の手が人の人生を斬ってしまった重さで、いろんな感情が止まらない。あまりの気持ち悪さに、戻してしまう。
「タケル！！」
先輩が走って俺を抱きしめる。
「タケルくん！！」
プラチナが俺を抱きしめる。
「ヤマタケ！！大丈夫か！」
イッチーも俺を抱きしめる。
「…タケル」
亮子ちゃんも俺を抱きしめる。
「タケルさん…」
エイ君はどうしていいか分からず、呆然と俺を見ている。
「ぼ、僕は人を、ご、ごろして、じまった…」
「こうなるのは仕方ないの。あなたもある程度は覚悟してたんでしょ。私達と村の平和の為に覚悟はしてたんでしょ。」
「私達も一緒に背負うから！みんなの咎だよ！！」
「お前がやってなかったら、俺がやってたさ。」
「…私達を守ってくれた。」
「タケルさん、初めてだったんですね。犠牲のない正義は極わずかなんです。誰かを守ったり、道を進むには手は汚れるんですよ。」
みんなが僕の心の震えを止めようとしてくれる。目が見えないが、みんなの温かさが流れ込んで来る。プラチナが剣を俺に渡した。愛情が全身を包む。光に包まれ前と同じ奇跡が傷や目を回復させていく。
「心配かけさせちゃったな。覚悟はしてたんだけど、実際は想像以上だった…」
「帰ろ。タケル。みんなで一緒に帰って、村のみんなに教えてあげないとね。フフフ」
「英雄の凱旋だな！」
「タケルくん！超胸張っていこ！」
「…英雄伝説始まる」
「僕は取り敢えず無力化したアイツらへ、村から出ていくように脅しときます。」
戦意喪失してる、ワードナーの部下達にエイ君が追込みをかけていた。一番頼りになるな。
できるだけ明るい話をしながら俺達は村に凱旋した。
村に入ると村人が俺たちの周りに集まってきた。
「結果はともかく、俺たちのためにありがとう。」
「若い君達に責任を押しつけて、申し訳ない。」
「どーなったの！？」
俺は力強く答えた。
「勝利は我にあり！！」
「「おおおおおおおおおおおおぉぉぉぉぉお！！！」」
村中にみんなの声が轟く！
「この村の平和は英雄タケルが守ったんだ！」
「「タ・ケ・ル！タ・ケ・ル！」」
「みんな、こんな俺に未来を託してくれてありがとう。これからもみんなと一緒に村を繁栄させていこう！！」
「「ぉぉおおおおおおおおおお！！」」
一斉に声を上げたかと思うと、なんか、みんなに担がれて酒場に連れていかれた。
1日中、どんちゃん騒ぎは、終わることは無かった。
