第8話：新たな仲間！天才魔法使いカイルとの出会い
ギルドでの新たな噂
兄アルバートとの決闘から数日が経った。
ギルドの空気は、以前とは明らかに変わっていた。
「おい、あの新人知ってるか？」
「ああ、ディアス公爵家の追放者だろ？ まさかあのアルバートに勝つとはな……」
「いや、正確には完全な勝利じゃないらしいぞ。でも、一撃も入れられずに負けると思ってたのに、武器を落とさせたんだろ？」
「Fランクの新人が、王国の精鋭騎士団の一員を追い詰めるなんて前代未聞だ……」
俺がギルドの扉をくぐると、多くの冒険者が一斉にこちらを見た。
明らかに俺を見る目が変わっている。
（……まぁ、当然か）
だが、俺は気にせずカウンターへ向かい、エリナと次のクエストについて相談していた。
「さて、そろそろ本格的な依頼を受けてもいいんじゃないか？」
「そうね。私も魔剣を手に入れたし、次はもう少し難しいダンジョンに挑戦したいわ」
そんな話をしていると――
「……ふーん。なるほどねぇ」
隣のテーブルで聞き耳を立てていた少年が、ニヤリと笑った。
謎の少年の登場
そちらを振り向くと、派手なローブを纏った金髪の少年がいた。
細身の体に、利発そうな瞳。俺と同じくらいの年齢だろうか。
「君がレオン・ディアス？ 例の”無能”貴族さん？」
「……そうだけど？」
挑発的な言葉に、俺は冷静に答えた。
すると、少年は面白そうに笑いながら手を差し出してきた。
「僕はカイル・レイナー。魔法使いさ」
俺は一瞬考えた後、その手を握った。
「レオンだ。で、お前は何の用だ？」
「いやぁ、ちょっと気になったんだよね」
カイルは悪戯っぽく笑いながら言った。
「Fランクの新人が、貴族の精鋭に勝つなんて普通じゃない。何か秘密があるんじゃないかってね」
「……別に、何もないさ」
「へぇ？ 本当に？」
カイルは腕を組んで俺をじっと見つめる。
「ま、そんなことはどうでもいいんだけどね」
そう言いながら、カイルは唐突に提案してきた。
「僕もそろそろ冒険者パーティーを組もうと思ってたんだ。君たち、僕と組まない？」
天才魔法使い、カイルの実力
「……パーティー？」
「そう。僕は魔法使いだけど、前衛はあまり得意じゃないんだよね」
カイルは少し考えるそぶりを見せた後、俺の方を見た。
「君は戦士でも剣士でもない、ちょっと特殊なタイプの戦い方をするみたいだけど……僕の魔法と組み合わせたら、最強の戦略が生まれると思わない？」
「……なるほどな」
俺は少し考えた。
（確かに、解析眼と魔法の相性はいい）
敵の弱点を解析し、それに応じた魔法で攻撃する。
戦略的に戦うなら、かなり有利な組み合わせだ。
「でも、実力もわからない奴とパーティーを組む気はないな」
俺がそう言うと、カイルはニヤリと笑った。
「いいねぇ、その態度。じゃあ、試しに一戦やってみる？」
模擬戦開始！
ギルドの訓練場に移動し、俺とカイルは向かい合った。
「ルールは簡単。先に相手を動けなくした方の勝ちだよ」
「……いいだろう」
俺は短剣を構え、カイルの出方を待つ。
次の瞬間――
「雷撃！」
カイルの手から電撃が放たれた！
（くっ……！）
俺は咄嗟に横へ飛び、ギリギリで避ける。
「おっと、回避できた？ すごいね」
カイルは余裕の笑みを浮かべながら、次の魔法を準備する。
「氷槍！」
鋭い氷の槍が俺に向かって飛んできた。
（……こいつ、魔法の切り替えが速い！）
俺は再び解析眼を発動し、カイルの動きを分析した。
《カイル・レイナー》
・HP：120/120
・魔力：300/300
・スキル：「雷魔法Lv.3」「氷魔法Lv.3」「詠唱短縮Lv.2」
・特性：「魔力回復速度上昇」…魔力の回復速度が通常の2倍
（……詠唱が異常に速いと思ったら、やっぱりスキルの影響か！）
俺は氷槍をギリギリでかわしながら、一気に距離を詰める。
「おっと？」
カイルは驚いた様子を見せたが、すぐに次の魔法を唱えようとした。
（だが、俺の解析眼はもうお前の行動を読んでいる！）
「悪いが……これで終わりだ！」
俺はカイルの足元に転がっていた小石を蹴り上げた。
「――！？」
カイルは一瞬バランスを崩す。
そこを逃さず、俺は短剣をカイルの首元に突きつけた。
「……チェックメイトだ」
「……まいった」
カイルは苦笑しながら、手を挙げた。
新たな仲間、カイル加入！
「ふーん……君、やっぱりただの戦士じゃないね」
カイルは楽しそうに笑いながら言った。
「解析スキルでも持ってるのかな？」
「さあな」
俺は適当に誤魔化すが、カイルはますます興味を持った様子だった。
「よし、決めた。僕、君たちと組むよ」
「……いいのか？」
「うん、君と組んでみたくなったんだ」
こうして、新たな仲間天才魔法使いカイルが加わった。
第9話につづく！
「新たなダンジョンへ！死者の迷宮攻略開始」
