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戦友

６、、

次の日も江は、千鄭の何処に行く、、、

「おはようございます、どう腕の方は、センテイ様、」

「はい、今まで痛くて眠れなかったけど、昨日はゆっくり眠れました、ありがとうございます、江様、」

「それは良かったですね、センテイ様、」

江皇女は、また千鄭の腕に手を翳していく、、、

「まだ、完全に治って無いですから、、」

「はい、ありがとうございます、江様、」

千鄭は、江皇女にこのようにされると、腕の痛みより、心が穏やかになってくる。

不思議な気持ちになっていた。

まるで、母親に優しくされているようで、、、暖かい、、

なんだか、、、母親の胸の中で抱かれてるようだ、、、あったかい、、

なんでだろう、、、涙が出てくる、、、母さん、、、、逢いたいよぅぅ、、、

千鄭は、眠ってしまった。

つられて、江皇女もベットの上に頭を乗せて寝てしまう。

サガ様のところに伝書鳩が飛んでくる。

密偵からの知らせであった。「　閉、、案、、」

これは密偵との暗号である。

珊皇女様は、紅玉（女皇陛下）によって牢に閉じ込められて、身体は無事とのこと、、

サガは、「地下牢なら、厄介だな、、」と思っていた。

珊皇女様を救い出す手立てを考えていた。

そして、別の密偵からの伝書鳩の文には、「　寒明、、閉、、」

なるほど、、「寒明宮に幽閉されているのだな、これが確実であろう、、」

サガは、この文から、別の手段を考えていたのである。

サガは、机に宮廷周辺の地図を拡げて考えていた。

其処へ、江皇女が入ってくる。

「妹は、見つかりましたか？サガ様、」

「はい、叟璽燬国に捕まっています、江様、」

「そうですか、妹は無事なんですね、サガ様、」

「はい、寒明宮に幽閉されていますので、救い出す手立てを考えてるところです、」

「寒明宮？　どんなところですか？」

「はい、宮廷内の一番奥にある寒明宮殿と言うところです、江様、」

「そうなのですか、、宮廷内にお味方はいないのですか？」

「はい、それは、、禁門軍ならなんとか説得できると思いますが、、」

「禁門軍ですか、、わたしがその隊長を説得しましょうか？サガ様、」

「えっ！江様自らですか？」

「はい、わたし自ら参ります、どうでしょうか？サガ様、」

「でも、、皇女様を危険なところには、、、」

「多少の危険は承知しています、ダメですか、サガ様、」

二人の話しを聞いていた千鄭が入って来て、、

「わたしも皇女様の意見に賛成です、、」

「えっ！センテイ様、なぜ？」

「わたしが着いて行きますから、大丈夫ですよ、」

江とサガは、驚いていた。

「しかし、その身体では、、」

「オレたちもいるぜよ、なぁ、シヨウ、、」

「お姉ちゃん、ボクも行くよ、、」

「しかしだな、、」

「大丈夫ですよ、金光なら安心して任せられます、サガ様、」

「其処まで言うのであれば、、コチラから五人付けましょう、江様、」

「はい、お願いします、、サガ様、」

サガは、城下町の密偵に会う段取りを付けてもらうのであった。

其処は、繁華街の妓楼である。

そして、三日後、、

千鄭は、妓楼「　舞華　」に来て待っていた。

其処へ、、禁門軍の隊長・鬱金（うこん）が入ってくる。

「おぅ、久しぶりだな、センテイ、、」

「ほんと久しぶりだよ、ウコン、」

「ところで、、その腕はどうした？」

「あぁ、これね、、事情があって賊にやられてしまった、、」

「えっ！何処の賊だぁ、、センテイ、」

「其れはいいとして、ウコンに合わせたい人がいるんだけど、」

「オレに合わせたい人って、、ダレ？」

「入ってください、皇女様、、」

江皇女は、千鄭に呼ばれて部屋に入ってくる。

「えぇ、、皇女様って、何処の？」

「ウコン、頭が高い、、コチラは、女皇様の妹君の娘、江皇女様である、、」

ウコンは、慌てて膝を折り頭を下げていた。

「これは失礼しました、、皇女様、、」

「まぁ、座って話しましょうか、ウコンさん、」

そう言われて、元の席に座り直すウコンであった。

「江皇女様って、、１５年前に行方知れずになっていた！」

「そのようですね、ウコンさん、」

「今までどうなさっていたのですか？」

「そのことは後ほど、今日お越しいただいのはお願いがあって、」

「はい、なんなりと、皇女様、」

「実はですね、今の女皇様に妹珊が捕まっているので、協力して欲しいのですが、どうでしょう、」

「それは、、妹って、珊皇女様だったのですか！」

「はい、そうなんですよ、どうでしょうか？」

「そうですね、、少し時間をください、江皇女様、」

「はい、分かりました、、１日待ちましょう、ウコンさん、」

ウコンは、妓楼を出て行く、、、

「どうでした、ウコンを説得できましたか？江皇女様、」

「今の女皇様に忠誠を誓っているだけに迷っているようですよ、センテイ様、」

「そうでしょうね、、ウコンは真面目だから、、」

そして、次の日、、

ウコン隊長から連絡があって、協力してくれるとのことであった。

早速サガは、作戦内容を伝えて、二日後の夜に実行することにした。

作戦とは、サガ軍が東門を攻めてる間に、西南門から侵入し寒明宮にいる珊皇女を救い出す。

「珊皇女を救い出す者は、誰にするのですか？サガ様、」

「それは、ゴウシを呼んである、彼なら成功するであろう、」

「しかし、西南門に行くには、断崖絶壁を越えなければならないのでは？できますかね、」

「あぁ、それも承知している、凧を使って越えるようである、」

「そうですか、、凧なら成功しそうですね、隊長、」

その凧とは、竹で組んだ骨組みに布を貼った物（ハングライダー）である。

ゴウシ隊は、すでに西南に向かっているのであった。