０４０
公園の入口が、一つだけあった。
箕面第四公園には、入口は一つしか無い。
その奥には、わしが住んでいた家が見えた。
だけど、見えない透明な壁にわしらは阻まれていた。
入口には、誰もいない。
抜けた住宅街の先にも、人の気配はない。
灰色の世界、わしと興六郎以外色のない世界。
「兄さん、いいの？」
「いろいろ思い出せた。わしがこの公園での思い出。
興六郎もいたから、わしは自分の古い記憶を呼び覚ますことが出来た。
むしろ、感謝している」
「いいや、僕も感謝している。
兄さんと久しぶりに、楽しく遊んだ気がしたから」
年老いて、一緒に遊ぶことはなくなった。
子供ではないし、大人でもない。
たまに一緒になっても、食事に行くぐらいだ。
そんな中で、興六郎と過ごした灰色の世界は貴重でもあった。
わしは、それは間違いないと思っていた。
「興六郎も、箕面に住まないのか？」
「仕事があるから、大阪市内から転居できないかな。
でも兄さんがいるから、僕は大阪に来たんだ」
「この場所が、どうしても忘れられなかったんだな」
淀川に助けられた、この公園。
初めて、人の優しさを両親以外から知った場所。
そんな場所を知って、わしは感謝しないといけない。
（この場所は、やはり残さないといけない）
わしはそう決心し、ゆっくりと公園の入口の鉄の柵を抜けた。
抜けた瞬間、わしの体が変化していく。
体が大きくなって、大人になって、そして小さく腰が曲がって老人になった。
弟の興六郎もまた、同じような変化で……スーツ姿の老人に変わった。
そして見えたのは、色のある世界だ。
モノクロの世界から、わしと興六郎は無事に出ることが出来た。
「帰って……きたか」
「ええ、何か長い夢を見ていたかのようなそんな気分だよ」
「全くだ」
わしは、色のついた町並みを見ていた。
町並みには、人が歩いているのが見えた。
そして目に飛び込んできたのは、わしの家だ。
公園の入口前で、黒い車も止まっていた。
「会長、ご無事でしたか？」
そこには車の運転手と思えた一人の男性が、近づいてきた。
