０３３
６０年も過ぎればあるモノもあれば、逆にないものもある。
それは時代の流れで、当然だ。
だけど、わしはこのことははっきりと覚えていた。
６０年前には、滑り台だけがあった。
そこで、わしは遊んだ記憶が微かにあったからだ。
鉄の柱が、かなり錆びていた。
ペンキで何度も塗られているが、鉄柱の腐食も始まっていた。
おそらく、鉄の耐久力としてはかなり落ちているだろう。
「滑り台にでも、宝があるのか？」
「ううん、手がかりがあるみたい」
梯子を上り、滑り台の上に上ったわし。
子供の時にも上った滑り台は、どこか懐かしさもあった。
回りの建物は代わり、灰色の世界が広がっていた。
それでも、昔の白黒テレビのようなそんな雰囲気が漂っていた。
（子供の時に、こう見えたのだろうか）
大阪出身でなくても、この公園はなんとなく印象に残っていた。
旅行先で迷子になって、死ぬかもしれない。
命の危険や不安が、記憶として深く刻まれていた。
そのまま、滑り台から滑り降りてみた。
滑り降りて、童心に返った。
小さな滑り台だけど、スリルがあった。
何より、いろんな感情が読み覚まされて……純粋に楽しい。
「うおおっ」
「兄さん？」
「お前も滑ってみろよ」
興六郎にも、促してみた。
兄の俺の言葉を受けて、興六郎も滑り台の上に上っていく。
わしは、周囲の灰色の景色を見ていた。
（この時代の公園の雰囲気だ。間違いない。
あのときは、何気ない滑り台も楽しかったな）
童心に返って、立ち上がったわし。
間もなくして、興六郎も滑り台から滑り降りてきた。
「兄さん、楽しい」
「そうだろ、そうだろ」
わしは、楽しんでいる興六郎を見て嬉しかった。
子供の興六郎も、喜んでいた。
それは初めてではない、懐かしさから出る喜び。
忘れていた記憶を呼び覚ます、滑り台の記憶。
そんな滑り台を滑って、ある事をわしは思い出した。
「そういえば、滑り台の柱に……」
「どうした、兄さん？」
わしは、ボロボロの滑り台の柱に近づく。
それは、滑ることで思い出した。記憶の深淵に、眠っていたある記憶。
滑り台の柱を見ると、そこには小さく文字が掘られていた。
「あった、これは残っていたんだな」
わしが見たのは、一つの言葉。
「兄さん、これって……」
「『さばくのなかにたからをかくした』。
これは、わしが６０年前に石で掘ったわしの文字だよ」
わしは、はっきりお思い出した。
さっきの紙切れもわしの文字で、それを興六郎に渡した。
その記憶までも、わしははっきりと思い出していた。
「さばくのなか？」
「砂漠と言ったらあれだろ、それは」
わしと興六郎の近くには、砂場が見えていた。
