新人魔女の魔道具製作（５）
フェンにも、自分と同じものが作れないだろうか。そう思ったリッカは、自分の使い魔をじっくりと見る。自分と同じ指輪というわけにはいかないだろう。ならばと、リッカはフェンの首に目をやる。フェンの首元に手を伸ばし、モフッとした感触を楽しみながら、彼の補助具はやはり首輪がいいだろうと結論を出した。
「ねぇ、フェン。あなたが魔力を上手く使えないのは、もしかしたら、まだ魔法を使い始めたばかりだからかもしれないわ。私もそうだったの。だから、力を安定させるための補助具をつけるのはどうかしら？」
リッカの提案に、フェンは首を傾げる。
「補助具とはどんなものですか？」
フェンの質問に、リッカは自分の指輪をフェンに見せる。リッカの指にはまる小さな石がキラリと光った。その輝きに惹き寄せられるかのように、フェンが鼻先を寄せてくる。リッカはフェンの頭を優しく撫でながら言った。
「この石には、魔力を引き出しやすくしたり、暴走を抑えたりしてくれる効果があるの。こういう物を身につけていれば、フェンも上手く魔力を扱えるようになるんじゃないかな」
リッカの説明を聞いたフェンは、キラキラした瞳で彼女を見上げた。
「僕は、またリッカ様のお役に立てるのですか？」
嬉しそうに尻尾を振り、期待に満ちた眼差しを向けるフェンの頭を撫でながら、リッカは笑みを浮かべた。フェンのみなぎるやる気を感じながら、リッカはどのようにして彼のための補助具を作るべきか考えていた。
魔力補助具というものは本来、魔力を使い始めたばかりの子供が持つものであり、大抵は親が子供の魔力に合うものを用意する。だが、まだ働きに出たばかりのリッカには、当然、補助具を誰かのために用意した経験などない。しかしリッカは、自分が使う魔道具を自作するのが好きで、これまでにも色々なものを作ってきていたので、補助具の作成方法についてもなんとなく目星がついていた。
ただ、属性魔力が分からないことには、どの種類の素材を使えば良いのかが決められない。今のところ、フェンに火と水の属性がありそうだということは判っている。属性魔力を知るには、その属性の単純魔法、例えば火属性ならば、手のひらから小さな火が出せるか、水属性ならば、水が操れるかなどを検証することが一般的なのだが、今のフェンにはそれは難しそうである。
リッカは、しばらくの間、どうしたものかと考え込んでいたが、やがてはっとしたように顔を上げた。
