新人魔女は、のんびり森で暮らしたい！（５）
「あ、あの……リッカです。よろしくお願いします！」
リッカも慌てて名乗り、頭を下げた。しかし、リゼはふいっと視線を逸らしてしまった。
「ふん。では失礼。何かあれば、そこの男に言え」
そう言うと、リゼは工房の奥へと消えていった。リッカは呆然とその背中を見送った後、ジャックスに訊ねた。
「えっと……。わたし、何かやらかしちゃいましたか？」
「ああ。気にしなくていい。あいつはいつもあんな感じだ。悪気はないんだ。多分……」
「そ、そうですか……」
リッカはリゼが消えた方をしばらく見つめた後、ジャックスに訊ねる。
「あの……それで、面接は……」
「あぁ、そうだったな。じゃあ、中に入って……」
ジャックスが言いかけた時、工房の扉が勢い良く開いた。再び現れたリゼに、リッカは目を丸くする。
リゼは、手に持った籠をリッカに向かって突き出した。
「薬草を採ってこい。今すぐだ」
「えっ！？」
「ジャックス、こいつについて行け」
リッカが戸惑っている間に、リゼは再び工房に戻ってしまった。リッカがおろおろしていると、ジャックスは苦笑しながら肩に手を置いた。
「まぁ、なんだ……。とりあえず薬草採取に行くとするか」
「えっ！？ あ、はい」
二人は森へと向かうことになった。工房から少し離れた場所まで来ると、リッカはおずおずと切り出した。
「あの……とりあえず来ちゃいましたけど、一体どの薬草を採取すれば……」
「何かメモとかは受け取ってないのか？」
「メモですか？」
リッカは首を傾げながら籠の中を見る。それらしいものは入っていない。
「……ない……ですね」
リッカは困ったように眉尻を下げた。すると、ジャックスは笑い出す。リッカは驚いて顔を上げた。ジャックスはおかしそうな表情を浮かべて言う。
「ははっ！ さすがリゼ。やることが無茶苦茶だ！」
「えぇ……」
リッカは困惑した様子でジャックスを見た。ジャックスは咳払いをして続ける。
「まぁ、そうだな。指示がないなら、とりあえず、なんでもいいから薬草採取をしたらいいんじゃないのか？」
「うーん……そうですね。そうします」
「おう！ 頑張れよ」
リッカは薬草が生えていそうな場所を探すことにした。
しばらく森の中を歩いていると、ふとリッカの視界の端に鮮やかな赤が映った。そちらに目を向けると、赤い花が咲いていた。近付いてみると、それは真っ赤なヒヤシンという花だった。綺麗に咲き誇るその姿はとても大きく美しく、リッカは感嘆の声を上げる。
