８ハクション 僕のヒロイン（前編）
今日もバイトです。あくびをする暇もありません。
べ、勉強はしてるよ！ でもしょうがないじゃないか。花菜のお父さんにどうしてもって頼まれたんだから。
近所の大型ショッピングモール内、吹き抜けになったエスカレーター脇のイベントスペース。そこで「ＤＶ戦士ダメダンナー」のヒーローショーが行われるのだが、スタッフが足りないらしい。エリアマネージャーである花菜のお父さんから臨時スタッフとしてアルバイトを頼まれたのだ。おじさんの頼みは断れないし、それに花菜も一緒だ。引き受けない選択肢はない。そんなこんなで花菜と二人でバイトに来た訳である。
前面にデフォルメされたキャラクター、背中にロゴを大きくあしらったお揃いの黒のダメダンナーＴシャツを着て俺と花菜は物販スペースを任されていた。胸には小さい子供が見てもわかるように「しゅんたろう」「はな」とひらがなで大きく書かれたネームプレートをつけている。
舞台横の長机にはダメダンナーグッズがずらりと並ぶ。
ダメダンナーぐい飲みが千円。
ダメダンナー電動鼻毛切りカッターが四千円。
ダメダンナーの奥さん、由紀乃の上半身マウスパッドが二千円……。
「売れるかっ！」
つい大声で突っ込んでしまった。
「ちょっと春太郎、まだお客さんいないからいいけど、人増えてきたら私語は厳禁だよ」
「ああ、ごめん。ちゃんと仕事するよ」
ダメダンナーだって仕事してねーじゃん！
心の底から出てきた言葉を喉元で押し留める。
よくこんな番組が日曜の朝に放送しているものだ。
「ＤＶ戦士ダメダンナー」はその名の通り、奥さんに日常的に暴力を奮う無職でギャンブル好きのクズみたいな男が正義のヒーローダメダンナーに変身して、悪の組織ホワイトキギョーと戦いを繰り広げる特撮ヒーロー物だ。
「俺には家庭を守る事は出来ない、だけど代わりに地球は守る！」がキメ台詞だ。
誰が考えたんだこんなクソ番組。子供に見せていいモンじゃないだろ。家庭は守れよ。それが男だろ。あとホワイトキギョーが悪の組織だったら是非世界征服してくれ。きっとこの国も住みやすくなる。
「ちょっとちょっと！ どうなってんの？ まだ来てないの？」
イベント会社のお偉いさんたちが右往左往していた。どうやら司会役のお姉さんが来ていないようなのだ。
とっくにリハーサルの時間なのだが、とりあえず司会抜きの着ぐるみ組だけでアクションの確認をする。しかし、リハーサルが終わってもお姉さんはまだ来ない。
「おいおいどうすんだよ。もう２０分しかないよ！ 代役はいないのか？」
「そう言われても若い連中は住宅展示場のショーの方に行っててここには俺達しか……」
業界人の様にピンクのセーターを肩に掛けたプロデューサー風のお偉いさんが部下に捲し立てるが、スタッフは俺達以外にはオッサンばかりでとてもじゃないが司会のお姉さんなんて出来そうにない。
「若い女の子若い女の子若い女の子……ん？ あの子は？」
お偉いさんの視線が花菜に固定される。
「あの子はクライアントのお嬢さんですよ。人手が足りないって相談したらアルバイトとして紹介してくれたんです」
「クライアントの……？ いや、しかし、もうこの子しか……」
ブツブツと自問自答していたが、やがて決意した表情で物販スペースに近付いてきて、恥も外聞もなく、その場で土下座をした。
「お願いします！ 司会をやってください！」
「ええっ？ 私、そんなのやった事ありませんよ！」
「大丈夫、原稿を読みながらで構わない！ 穴を明ける訳にはいかないんだ！ お願いします！」
最初は断る花菜だったが、初めて見る大人のガチ土下座の迫力に圧倒される。
「わ、わかりました。頑張ってみます」
「ありがとうございます！」
結局押しきられて、花菜は戸惑いながらも承諾する。イベントスペースにはお偉いさんの絶叫じみたお礼が響いた。
今話も前、後編の分割となります。
後編は本日の夜に投稿予定です。
