２.イルカ、助けられる
あ、イルカさんがいる！流されているみたい！
その時、偶然浜辺を歩いていた子供が海を漂う迷いイルカに気付きました。
あまりにも弱っている彼の姿を見て心配になったその子は周りにイルカの事を話しました。
やがてイルカの飼育員の人が連絡を受けて迷いイルカを助けに来ました。
あ…あれ？
迷いイルカが気がつくとそこはイルカの専用の施設の中でした。
ぼ、僕…捕まっちゃったの？
周りを見渡すと海では見た事もないものばかりに囲まれています。
このまま殺されちゃうんじゃないかとさえ迷いイルカは思いました。
おお、目が覚めたね
ごはんは食べられるかな
迷いイルカの意識が戻ったのを確認して飼育員さんがごはんを持ってきました。
イルカは訳も分からずもらったごはんを口に入れました。
うわ！美味しい！あれ？僕助かったの？
人間って怖い存在じゃないんだ！
ごはんを食べて迷いイルカは徐々に回復していきました。
しばらくしてすっかり彼は元気になりました。
元気になった迷いイルカは狭い水槽から少し広めの場所に移されました。
浜辺から少し離れたいけすのようなその場所に自分と同じイルカがたくさん泳いでいました。
今日からここで泳ぐといいよ
飼育員さんはそう言ってその場を離れていきました。
初めての知らないイルカとの交流に迷いイルカは戸惑ってしまいました。
何となく場に馴染めずに迷いイルカが遠巻きに泳いでいると
その中のイルカの一匹が彼に近付いてきました。
よう！海で死にかけてたんだって？ここはいいところだよ！宜しくな！
え…あ…うん…よろしく…
迷いイルカは戸惑いながら返事をしました。
でもこのイルカもいつかのサメと同じく陽気だったのですぐに打ち解けあえる気がしました。
ここでは自由に好きに過ごしていいんだ！どうだい楽園だろう？
そ、そうなんだ…
広い海を知っている迷いイルカにはこの場所は狭すぎました。
しかしそれを言い出せる雰囲気ではありませんでした。
陽気なイルカの雰囲気に迷いイルカも少しずつ打ち解けていきました。
この施設にいるイルカはみんな最初から人に育てられたイルカで広い海を知りません。
広い海の事を話す迷いイルカの話を他のイルカたちは羨ましそうに聞いているのでした。
そうそう、イルカたちがいるここは水族館じゃありません。
イルカと人が触れ合う事が目的の施設です。
なのでそこにはイルカしかいませんでした。
最初こそ先輩イルカたちの様子を伺う迷いイルカでしたが、みんなただ自由に泳いでいるだけだと分かったので迷いイルカも気を楽にして段々自然にお客さんと触れ合えるようになってきました。
初めての体験が楽しい内はそれに夢中になって家族とはぐれた寂しさを忘れる事が出来ました。
しかし段々この施設での過ごし方に慣れてくると徐々に寂しさが蘇ってきます。
迷いイルカはすっかりホームシックになってしまいました。
考えてみれば離れた家族もさらにバラバラになってしまっているのかも知れません。
もしかしたらもう二度と家族に会えないのかも知れません。
そう思うと迷いイルカはすごく寂しくなってしまうのでした。
