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第八十五話：何もない

　ある女の子は、今読んでいるお話の中で、ある言葉が気になりました。

「『何もない荒野』って書いてあるけど、『何もない』って何？」

　女の子の質問に、クレーン車とその運転手の二人はきょとんとします。

「そうね……。木や草が生えていないことかしら」

　運転手は、これまで自分たちが見てきた景色のうちの一つを、データベースから呼び起こしながら答えました。

　運転手の考えを聞いた女の子ですが、納得はしていない様子で、

「レッカーはどう思う？」

〈生き物が何もいない所、だと思う〉

　女の子はクレーン車にも聞きましたが、クレーン車の言葉は人間には分からないので、運転手が翻訳してあげます。

「石とか岩は？」

「それくらいは、あるでしょうね」

　運転手が淡々と言いました。

「それじゃ、『何もない』って言わないよ」

〈難しいな〉

　クレーン車は答えを出せずにいます。

　一方、運転手は、

「『何もない』っていうのは多分、このお話を読んだ人がいつも見ている景色の中にあるものが、このお話の中では何一つないっていう意味だと思うわ。例えば、草木に囲まれて暮らしている人にとっては草木が、生き物を飼っている人にとっては生き物が、食べ物に困らない人にとっては食べ物が、みたいな感じよ」

　女の子は、運転手の意見を聞いて、額にしわを寄せて考えていましたが、やがて、

「そうか！　あたしの『何もない』と、お姉ちゃんとレッカーの『何もない』は、違うんだ！」

　目をパアっと輝かせて言いました。

「そういうことよ」

〈その通りだ〉

　二人は、女の子に同意します。

「『何もない』って、いっぱいあるんだね！」

次話をお楽しみに。