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1.親子の最後の会話

――そして、物語は第4章へ進む。

第4章　25年後の終わりを選んだ夜――アダソン夫妻暗殺事件

〜サイバーサイジング・ショックは、ここから始まった〜

――なぜ、彼は引き金を引いたのか。

エリック・サーティーンという男と、サイバーサイジング崩壊の起点。

25年後。

それは、突然訪れた悲劇ではなかった。

ましてや、衝動や狂気だけで説明できる出来事でもない。

あらゆる選択が、あらゆる判断が、静かに、しかし確実に積み重なった末に、

――そこへ至るしかなかった夜だった。

この夜に起きた出来事は、単なる暗殺ではない。象徴と構造を同時に破壊するための出来事だった。

それは、象徴を失わせるための殺害であり、意味を奪うための暴力であり、

そして――

企業という存在そのものを揺さぶるために仕組まれた、象徴破壊型の企業テロ事件だった。

後にそれは、「サイバーサイジング・ショック」と呼ばれる。

だがその本質は、爆発でも、混乱でも、恐怖でもない。

企業という“器”の中身を奪い取る、象徴的・心理的・社会的ハイジャック。

すなわち――

経営者という象徴を狙い、企業の意味そのものを乗っ取る、企業ハイジャック型テロ事件だった。

誰かが突発的に引き金を引いたのではない。世界そのものが、そこへ向かう構造を選び続けていたのだ。

だが、その夜までは、誰もそれを“悲劇”だとは思っていなかった。

むしろ、すべては静かで、穏やかで、祝福にすら包まれていた。

この章で語られるのは、英雄の最期でも、悪の暴走でもない。

「正しさ」を疑わなかった人々が、どのようにして取り返しのつかない地点へ辿り着いたのか。

そして、なぜその引き金を引いたのが、エリック・サーティーンという男だったのか。

――その答えは、

この夜の出来事の中に、すべて記されている。

⸻

そして――２５年後。

アダソン夫妻の息子であるアダソン兄弟は、両親に大切に育てられ、何不自由なく幸せに成長していた。

兄のジェイムズは30歳。

弟のマックは28歳。

二人は、わずか２歳違いの兄弟だった。

かつて幼かった彼らは、今や、次の時代を担う後継者となっていた。

一方で、夫妻もまた、５０代半ばから後半に差しかかっていた。

しかし、その姿は、年齢を感じさせなかった。

FBI時代から身についた習慣のために、日々の所作にも、身体にも、わずかな隙もなく２０〜３０代の若さを無意識に保っていた。

まるで、時だけが彼らを追い越せずにいるかのようだった。

そして――

運命の７月１３日、金曜日。

その日、アダソン夫妻は、いつもと同じようにアダソン宮殿を出た。

特別な予定ではなかった。

警備も、厳重な警戒もなかった。

ただ一つだけ、いつもと違うことがあった。

その日は、アダソン兄弟だけが、アダソン宮殿で有給休暇を取っていた。

本来なら、事件が起きたその夜は、家族で食卓を囲み、祝いの時間になるはずだった。

後継準備のために、夫妻（両親）はアダソン兄弟に、国際諜報機関AIIBSOを創立させる指示をしていた。

創立は、もう1〜3週間後の予定だった。

昨年の２５周年会見で、アダソン兄弟が自分たちの言葉で「引き継ぎたい」と語ったあの瞬間を、夫妻は確かに見ていた。

子供が成長した、と。

ようやく、次の章へ進める、と。

だからこそ、その朝は、静かで、普通で、そして――何も疑う理由がなかった。

その朝、サイバーサイジング社のアメリカ本社に出勤する夫妻を見送るため、アダソン兄弟はレッドカーペットが敷かれた正面入り口広場にいた。

正門には、自家用の黒のリムジンカーと運転手が控えていた。

母親のアラクネアはアダソン兄弟に優しく声をかけた。

「ジェイムズ、マック。行ってくるよ」

「うん。いってらっしゃい、パパ、ママ」

「今日は二人ともお休みなんでしょう？　ゆっくりしなさい」

と父親のアレックスが言った。

「パパ、わかった。マックと一緒に宮殿で過ごすよ」

「せっかくの休みだもの。仕事のことは忘れてね」

アラクネアは少し照れたように笑った。

「うん」

「ジェイムズ、マック」

「……？」

「ジェイムズもマックも、本当によく育ってくれた」

と父親は少し微笑んで話した。

「私たちの誇りよ」

と母親も微笑んだ。

「パパありがとう」

「ママもありがとう」

とアダソン兄弟は続けて話した。

「今夜、帰ったら少し早いけれど、AIIBSOの創立を祝おうか」

「家族でね」

「うん」

「楽しみにしてる」

「気をつけてね、パパ、ママ」

「いってらっしゃい」

そうして会話を交わし、夫妻は頷き、リムジンに乗り込んだ。

そしてリムジンカーのドアが閉まり、車が動き出した。

アダソン兄弟は、夫妻が乗ったリムジンカーに手を振ってからリムジンカーが門を出て見えなくなるまで、そこに立っていた。

しかし、夫妻も兄弟も誰もが、この日が親子の最後の会話になるとは思っていなかった。

このとき、誰も知らなかった。

これが、最後の会話になることを。

その夜――

悲劇が始まる。