第１章 強敵との遭遇
７/１５ ＳＡＴ ０８：２１
俺の腕時計が青い蛍光色を放ちそう伝えている。
さて、今の俺、井上慎志の状況だが、家にいる。
都内某所、そこに一軒のアパートがある。２階建てで青い。それしか説明できない自分が情けない。あ、あと部屋が１階２階ともに３部屋ずつある。どの部屋も構造は同じで、まず玄関入ると、廊下があり玄関から見て右にトイレ、洗濯機、風呂場があり、左に台所がある。廊下の奥に行くと左右に部屋があり、左は寝室、右はリビングとなっている。
俺はいまリビングでゲームをしている。アクションゲームのオンラインで世界ランキング１位を目指している。
これは自慢だが、俺はＲＰＧ、アクションゲームの才能がある。
そして現在プレイしているゲームで２位の位置にいる。元々は１位だったのだが、抜かれたのである。再びトップを目指しているのだが。
「チクショーーーー！！！１位パネエエエ！！！何これ？１位のスコア桁ズレてるんだけど！」
俺→８９０６５７
１位→１００６３５２
１０万以上をどう稼ぐ？雑魚を効率よく倒す？中ボスにより多くのコンボを叩き込む？武器を変えるか？いや、全部やっても届かない。
そして、俺は大事なことに気付いた。俺に足りないものは、効率でもコンボでも武器でもない。俺に足りないもの、それは！早さがたりない！！！
高いスコアを出すのにタイムは重要だ。時間とは人生のみならず、ゲーム、その他でも超重要である。やべえ、ゲーム１つで悟ってしまった。
２０：３６
まあ、それから１２時間たったわけで。
「っしゃああおらああ！！！俺がＮｏ.１だああああ！！！！」
俺氏スコア→１０２７２３５
とりあえず落ち着くか。そういや、朝から飯抜きだったな。正直疲れてるからなあどうするか。コンビニいきますか。
テレビ画面を見ると、１件メッセージがきていた。その内容は英語で書いてありお誘いである。
知らない奴から誘われてもなあ・・・。つーかなぜに外国人は馴々しいの？
とりあえず俺は「日本語でＯＫ」と送る。
返信キタ。ていうか早！！コイツ！早さは俺より上だ！そして内容だが「このミッションやろうぜ」的なものだ。
あるえええ？？？おっかしーーぞおおお？？？遠回しに断ったはず。遠回しがいかんのかな？うーーむ・・・。どうしたものか。
ちょっと待て。俺はそもそも相手を理解していなかった。まあ、他人なんて理解できないけど。そうじゃなくてだ、さて相手は外国人だ。じゃあ、日本語は分かるか？相手の簡易プロフィールに話せる言語というものがあるが、そこに日本語はなかった。普通に考えても日本語は通じないといきつくだろう。俺はなんて送った？そう「日本語でＯＫ」だ。さて、外国人はまず「日本語で」の部分は読めない。奴が読めるのは「ＯＫ］のところだけ。なぜこうなったのかもうおわかりいただけたかな？
つまり
つまり！！！
相手には承諾したと思われたのだ。
我ながらくだらんミスをした。この状況をおさめるいい方法がある。それは。
無視する。
だが、相手がしつこい。めっちゃ送ってくる。うぜえ。最強の一手を打つとしますか。それは！
Ｂ☆Ｌ☆Ｏ☆Ｃ☆Ｋ
よし、コンビニいこ。
外へ出る。さすが東京。夜中なのに光ってる。そしてうるさい。アパートを見ると２階は２部屋明かりがついている。俺以外はいるってことだ。下も２部屋だ。
やはり、あの部屋に住んでる奴なにしてるか分かんねえ。１階の階段よりの部屋に住んでいる奴なのだがホントわからん。
ここであのアパートの住人を紹介しようか。俺以外のキャラ紹介とか、メンド。
まず俺の位置は２階の真ん中である。
右隣は青山家。といっても青山可奈子という女子大生（１年）の一人暮らしである。あだ名は「かなちゃん」。チョー普通。ちなみに俺は親しみを込めて青山さんと呼んでいる。
左隣は幼じ・・・じゃない野口家３人家族。５才の女の子の印象が強い。両親はわりと俺に近い歳である。たしか３０？忘れた。あと名前も。５才の子は覚えてる。「野口楓」ちゃん。たまに相手することがある。見た目はかわいいのだが、滅茶苦茶疲れる。これだからクソガ・・・子供は苦手なのだ。自分が子供はいいが。
１階の真ん中は木村家。こいつは俺と同類だ。「木村良夫」。２０代で俺より少し下だが、このアパート内で１番仲がいいのはこいつだ。ちなみにバイトも同じ。さらにこいつはスタンダード超人である。あだ名はやはり「よっしー」。
そいつの右隣は大家の藤田家。５０代のＢＢＡ。とりあえずババア。
そして木村の左隣は高橋家。謎が多い。何度か会ってはいる。見た目は黒い。肌じゃなくて服装や髪が、オーラが真っ黒。闇抱えてんだろコイツ。正直関わりたくない。
紹介はここまで。さ、コンビニ行くぞ。それにしても暑いなあー。もう、夏だな。セミの鳴き声は聞こえない。夕方は聞こえるが夜中は人の声ばかりだ。
こうして歩いてコンビニまで歩いているわけだが、道行く人々を見ると中々おもしろい。サラリーマンは普通だ。学生も普通だ。カップルも普通だ。じゃあ何が面白いか？普通な奴ばかりなのがおもしろい。それの何がおもしろいのかだと？自分でもわからん！
大通りから小道に行くと人だかりができていた。なにこれ？人の輪ができていてその真ん中に二人がいがみ合っている。
一人は、でかいな。グラサンかけてとにかくでかい。もう一人は、ちっさ。あとなぜか某有名な格闘家みたいに全身黄色だ。二人は対照的な身長だ。
明らかに喧嘩しそう。大きいほうが勝つだろこれ。
いや、小さいやつはこの身長差でまったく動じてない。つまり勝算がある、ということなのか。あの服装はやはりあの人をイメージしてるのか。
ま、どうでもいいから引き返して別の道に行くか。
と、その時だ。
二人が動いた。
でかいのが言った。
「みるがいい！この俺様の動きを！」
俺様とか・・・こいつ負けだな。つーかお前らブレイクダンスで勝負してたんかい！！！でけえくせにすげえな。そして終わった。次はチビだな。
「いくぜ。」
おお、ふつうにすげえ。どっちも素直にすごいなと感じた。チビのほうも終わった。気づいたら見入ってた。
そして、結果は。
「クソ！俺の負けだ。」
「あんたいい線いってたぜ。」
チビの勝ち。些細な疑問。この勝負ってどうやって白黒つけるの？
そもそもなんで争っていたの？二人ともブレイクダンス好きなら仲良くやれよ。
「しゃーねー。お前に譲るぜ。」
でかいのがそう言ってるが何を譲るの？
「お前がここでブレイクダンスショーをやるんだ！」
・・・・・くだらねえ！！！は？バカなのこいつら。どっちがここを使うかで喧嘩してたの？ここはみんなの場所だろ？道中でダンスとか、どんだけ人様に迷惑かけるつもりだ！
その時、チビが口を開いた。
「いや、二人でやらないか？盛り上がりそうだ。」
最初からそうしろよ！平和的な解決は協力することだろ。
「お前・・・・・」
なにこの茶番・・・・。
「これから頼むぜ、相棒！」
チビが言った。
「おお！！！」
でかいのが言った。
「うおおおお！！！」
周りの人々が盛り上がった。
だめだ、アホしかいねえ。もういい！こいつら無視して勝手に行かせてもらう。そして、輪の中に入った時だ。肩を掴まれた。は？
「ここを通りたいならブレイクダンスで俺たちを倒していけ！」
でかいのが俺の肩を掴みながらそう言った。ナンデソウナルノ？
「すみません。意味わからん。」
そして。
「参りました！」
チビとでかいのが揃って言った。まあ、ブレイクダンスで俺が勝っただけである。
「さっさと行かせてもらうぜ。」
大衆の輪からおれは離れていく。疲れた。
２１：０１
コンビニで弁当とゼリーとオレンジジュースを買い、外にでる。コンビニでゼリーとオレンジジュースはいつも買うセットだ。まあ、そんなことはどうでもいい。問題は今の所持金だ。３０００円て・・・・・。やりますか。
帰りは大通りを使いまくる。人の流れに逆らっていく。ぶつかる。ぶつかる。ぶつかる。
「気を付けろ！！ヤローー！！」
あ、８９３さん。サーセン。
そして、家の近くの路地で。
「ふ～～スリで手に入れたものだが、いくらあるんだ？」
人にぶつかったのはわざとだ。財布をスルためだ。気になる中身だが。
１０万超えた。よしこんなもんだな。そして気づいた。
いつの間にか、目の前に変な集団が１０人ほどいる。フードをかぶっている。周りに人がいない。こいつら悪魔か。魔法でも使えんのか？人がいないのは変だ。おそらく魔法だろう。そして、現世に悪魔か。現世に出現できるのはある程度強い奴だけだ。
「我々は強いものを求めてここまで来た。感じる。貴様から出るヒートを。」
あー、悪魔してんなこいつら。戦うためだけに来るとか、今はマジ勘弁。弁当が。
奴ら、剣を持っている。こっちはコンビニ袋だ。さあどうするか？決まってる。交渉だ。
「まあ、待てよ。今の俺を見ろって。この状況で戦ってもつまんないだろ？またの機会にしてくれ。」
こういう強い者を求めている奴は勝負は対等に行おうとするだろう。ならば自分が不利であることを教えてやればいい。
「そんなことはどうでもいい！」
やっぱこいつら悪魔だ！やば！来た！
１体目が来た。俺は空いている右手で敵の手首をつかんで投げ飛ばす。そして、２体目の剣を素手でつかむ。
「なっ！！！」
相手が驚いているうちに、その剣を奪い斬り伏せる。血が飛び散り敵は動かなくなる。あ、服に血が。ヒートを全身に纏って血を弾くようにする。それから剣を使い敵を殺す。生かすと面倒だからだ。後ろから炎が飛んできた。左手を掠った。
「ああ！弁当があああ！！！この野郎！」
斬る。斬る。めっちゃ斬る。あとＫＩＬＬ。こいつらまじで強いな。だが９体倒す。
最後の１体。こいつ、他と格段に違う！超つえーー！！全力でないにしろ本気でいくか。
「テメー、何者だ。」
そう聞くと、そいつはフードをとるその顔は。
「我は、テンロウ。貴様の名を聞かせてもらおう。」
狼だ。黒い狼だな。ヒートがすげえ。そしてやはり魔法が使えるようだ。
「俺の名は、鈴木だ。」
本当は井上だが。こいつらに本当のことなんて教える必要ない。あとで面倒だし。
「そうか、では鈴木とやらよ。続きを始めるとしよう。」
鈴木だけに？
テンロウは剣にヒートを纏わせる。これは剣自体を強化することができる。来る！剣を振ってくる。おっと、はっ、などと避ける。剣と剣をぶつけたりしてやり過ごす。そろそろ反撃と行きますか！
俺は落ちていた剣を取り反撃する。二刀である。相手を押していく。だが、相手も剣だけではなかった。いきなり横から５つの線が目に入った。爪か！
「痛って！！！」
頬をかすった。頬に４つの線が入りそこから血が出る。チッ！このままじゃ終わんねえ！
「オラ！」
テンロウの剣が来た。一発でも当たったらヤバそうだ。だが、俺は次の剣撃をわざと受けようとする。当たる直前ヒートを放出する。そして。
「ぐあっ！あああああああ！！！」
テンロウが叫ぶ。奴のケツに剣が刺さってる。まあ、俺が刺したわけだが。何が起きたかというと。
ヒートを放出したのは一瞬だった。というか一瞬しかできない。ある技を使うためであり、その条件は、
１．ヒートの放出。
２．それは一瞬しかできない。
３．その一瞬のうちに敵の攻撃を受ける。
そして、その条件を満たすと。
「いつの・・・間に後ろに・・・！」
『空蝉』。一瞬で敵の背後に回り、かつ、敵が隙をみせている状況が出来上がる技。ただこれ、まじで発動しづらい。しかも失敗したらヤバい。
「終わりだ。」
もう一つの剣で敵を滅多切り、コンボを叩き込む。テンロウが倒れる。そして口を開いた。まだ、そんな体力があんのかよ。
「くっ！・・・もう・・動けぬ。我の負けか。やはり・・・人間は・・・強い・・のか・・・。いや・・人間は・・・弱者だ。貴様・・は、人間じゃない。」
「人間じゃない」か。言われ慣れている。つーか飽きた。他のカッケ―セリフ持って来いよ。
「なあ、お前さ、こんなこと聞いたことあるか？」
こいつは人間を解っていない。人間の俺ですら解からないのだからそうなのかもな。
「ある奴がさ、こう言ったんだ。『人間は最弱であり、最強の生物である。』と。」
テンロウはその言葉をどうとったのか分からないが。
「そうか。人間も・・・普通の・・人間と・・・超人がいる。最弱の人間・・・それと最強の・・・超人か。フフッ・・・ハハハハハ！！人間とは・・・生きづらいな。」
そうして奴は逝った。
生きづらいか。人間に限った話ではないだろうが、同感だ。人間ほど同族で差が出る種族はいないだろう。そういった意味では生きづらい。
だが、奴の解釈は俺とは少し違っているのかもな。力の強さで最強最弱を言っているのではないと思う。いや、それもあるのだろう。ただ本質は違うところにあると感じる。
まあ、いいや。今はこの状況をどうするか。まわりが崩壊してた。さっきの戦闘で半径１００ｍの土地が荒廃と化してた。
「仕方ないか。」
指をパチンと鳴らした。
瞬間、町が一瞬で戻った。特性を使ったのだ。『治癒』。物も修復可能である。
「ふー。帰るか・・・・あ？」
５ｍ先に異質な、今度は人間だ。ヘルメットをかぶった人間がいる。全身を黒で隠している。
「あーー、あんたか。」
俺はこいつを知っている。こいつは俺の人生を良くも悪くも大きく変えた、深く関わる人物である。
「何の用？」
「今の戦いを見ていただけだ。」
「さいで。」
すると、すぐに消えた。異界に帰ったのか。
奴はアルティメット超人。正体は分かってないが、大方予想がつく。そして、目的だがこれもよく分からない。俺に何かをさせるが、どんな意味があるのか分からん。
まあ、今は帰るか。疲れたし。
それと、今の戦闘中にテンロウとのタイマン中にもう一つ別のヒートを近くで感じた。超人が近くにいたのか。
夜飯なしか。最悪だな。
２１：４５
アパートに着く。
あ、高橋家、電気点いてる。
こんにちは。作者の二見紗奈です。
今回１章を書いてみました。
この章では、戦闘描写をマジに書いてみました。
結構大変でしたが、同時に楽しくもありました。
また、「人間とは」ということで、最後のあたりは少しシリアスになってしまいました。
この先も井上にはつらい思いをしてもらいつつ物語を進めていきたいと思います。
この作品を読んでくださった皆様、本当にありがとうございます。
この先、まだまだ続いていくのでよろしくお願いします。
