白線

　マサシは下校時間の過ぎた校庭の中央に、ライン引きで一本の白線を引いた。

　校舎を背にし、視線を上げて生まれ育った街を見つめる。

　かげる空の下に住宅やマンションが並んでいた。

　未来のない風景だった。

　マサシは視線を下げ、校庭に引かれた白線を見つめながら考える。

『俺はもう赤ん坊じゃない。今の俺ならこの白線を簡単に越えられる。右足を上げて最初の一歩を踏み出すだけだ』

　その簡単な動作がマサシには出来なかった。

　今、自分が立っている場所と白線の向こう側。

　どちらも間違ってはいないからだ。正解がないからこそマサシは動けなかった。

『これはしてもいい。これはしてはダメ』

　大人はわかっているように言う。

　マサシは苛立ちを覚えた。別に大人に反抗する青臭い感情はない。

　ただマサシはそんな簡単に判断できなかった。

　いずれにせよ、時間の問題だった。

　マサシは学生服のホックを外し大きく息を吸った。

　息苦しくて堪らなかった。急かすように呼吸をする。

　気づいていた。

　息苦しくしているのは自分自身。

　自分に制約を課して自分の可能性を窮屈にしている。

　なんのために？

　それがよくわからなかった。

　もっと自由に生きられるはずだ。

　もっと気楽に生きられるはずだ。

　きっとマサシは何かを恐れている。

　心の奥底にあるもの。

　感情が複雑に絡み合って、ほどけなくなっていた。

「何をしてるの？」

　ふいに誰かが声をかけてきた。

　振り返るとクラスメイトの美咲が長い黒髪をなびかせ立っていた。

　マサシはこの白線を越えられないことを美咲に説明した。

「こんなの簡単じゃん」

　美咲はそう言うと学生鞄を地面に置き、ピョンとジャンプして白線を越えた。

「ほらね」

　白線の向こう側で美咲は自信に溢れた笑顔を見せた。

　それを見たマサシはその場にうずくまり、校庭に無数の涙を落とした。

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　大人だって間違う時はあるし、間違いだとわかってても直せない時もあるんだ。

２０１５年１１月２４日　それでも前に進む英星