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レイナ魔法団VS「魔王の駒」

　レイナはまたしても後退するしかない。

（まだ他の「魔王の駒」がいるのに、ここまでとは）

　巴御前はナギナタを立てて立ち上がる。

（いや、待てよ。狙いはアイツじゃなくてもいいのか）

　今度は走って巴御前に向かう。すかさず、彼女のナギナタが振り下ろされるが、レイナはそれを正面からギリギリで受け止める。

（重い……けど、受け止めた。そっちもすぐには動かせないはずだ）

　すかさず、剣の振る向きを変え、ナギナタを無理やり吹き飛ばす。

　レイナは反動で、半回転をしてしまう。お互い、隙をさらす。だが、今ではレイナが優勢だ。巴御前はナギナタを失い、裸同然。

　だが、先に動いたのは相手だった。すかさず、足蹴りがレイナの顔に飛んでくる。

「そう来るか」

　だが、反動で動けないレイナに、首に足の蹴りがヒットする。

　足で踏ん張り剣を振り返すと、巴御前の顔に僅かながらに切り傷が走る。

（一撃！）

　それに自信をつけ、剣を振った後は足で蹴りを返すが、腕でガードしていて弾かれた。機転を効かせ、レイナは警戒で瞬間移動をする。

　お互い、睨み合う――

　巴御前はナギナタを拾おうとはしない。すぐ後ろにあるのに。

（ナギナタを拾わない。そして、違和感がある。こいつは、「特殊魔法」を使っていない。ナギナタを拾わないと言うことは、ナギナタは「特殊魔法」に関係ないのかもしれない。そして、魔法さえ使っていない…………いや、これがコイツの生まれた国の文化か。正々堂々、小細工なしの撃ち合い……だとすると、大義だ）

「…………おい」

　レイナが声をかける。

「…………」

「それは、文化ってやつか？本気でぶつかり、小細工はしない。そういうことか？」

「……そうだ。妾はそうして幾千の敵を葬ってきたのだ」

「…………」

　レイナは剣をギュッと握り直した。

「なら……」

「…………」

「今までの俺の小細工の詫びとして本気を見せてやろう」

「…………ほう」

「だから、そっちもナギナタを使え。これじゃ、公平ではない」

「なるほど」

　振り向き、ナギナタを拾ってレイナに向ける。

「どこからでも来い。首はもらった」

「…………」

　しばらくの沈黙のあと、同時に地を蹴る。

　そして、レイナの髪は虹色に変わり、魔法で、細長い刀身で美しい銀色の剣を取り出す。

　そして、その剣は青色に変わる。

「ほぅ。面白い」

　巴御前が振る風をも切るナギナタは、レイナの首目掛けて襲いかかるが、レイナはしゃがんで避ける。

　すかさず、足蹴りが飛んでくるが飛びはねてそれさえ避ける。

（先ほどとは違う）

　巴御前は剣を振るレイナを見る。

（これこそが本気であったか）

　動かなかった。ただ、レイナを見ていた。まるで、何かを確信したかのように。

　レイナの剣は袈裟(けさ)斬りで、脇から確実に巴御前の心臓を切っていた。

　ナギナタを落とし、地面に膝をつける。

「……素晴らしいのぅ」

　レイナは虹色になった髪を解除すると、ふらつき始める。

（七秒ってとこか）

　頭を振り、巴御前に近づく。

「なんという剣技だ。今までにはいなかったぞ」

「そうかい」

「忍者とは素晴らしいのう。面白いものぞ」

　笑みを浮かべたのも束の間、巴御前の体は崩れていき、風のように塵となって飛んでいった。

「…………忍者じゃなくて魔法使いなんだよ」

　レイナは空を見上げながらそうつぶやいた。