魔法大帝

新たな団員

「わぁ……」

　アヤはオドラル地方の駅前の景色を見て、簡単の声をあげた。

　瓦礫ばかりの街しか見ていないから，その景色が珍しいのだろう。

「街へは後で行こうよ。レイナさんに挨拶をしないと。それから、回ろ」

「あ、そうだった」

　アヤはタクにくっつくように歩く。

「そういえば、大丈夫？その、あれ」

「ん？あぁ、魔法大戦争のこと？大丈夫だよ。もう、あんまり気にはしなくなってきた」

「…………そっか。ごめんね」

（やっぱり、魔法団の人たちはみんな優しいのかな）

　アヤはそう思いながら、タクについていく。

　すると、タクは辺りをキョロキョロしだす。

「…………どうしたの？」

「ごめん。屋敷の場所、忘れちゃった」

「え……⁉︎」

「こうなったら、飛行魔法を使うよ」

「……うん」

　全身に魔力を込め、二人は空へと浮き上がる。

「あ、あった」

「案外近いね」

「じゃ、いこっか」

　　　　　　　　　　　　　＊

「どうりで魔力を感じたわけだ」

　レイナは椅子に座りながら言う。

「悪いが、オドラル地方ではあまり魔法を使わないでくれないか？あぁ、屋敷ならいいんだが。俺の瞳が魔法を感知してしまうんだ。カノンにもそう言ってあるから、頼めるか？」

「はい、わかりました」

　二人の声が揃う

「で、急に説教から始まったが、改めて、レイナ魔法団へようこそ。アヤ。そして、タクもアヤの案内をありがとう」

「ありがとうございます。ところで、あの、カノンさんは？」

「あぁ、カノンか。それが……」

　すると、大きな爆発音が庭に聞こえて地響きがする。

「あーあ。始まった」

　レイナの虹色の瞳は何かを物語っていた。すかさず、レイナは机の上のボタンを押す。

「カノン。団長室の窓を開けるから、そこから入れ」

　窓を開けてしばらくすると、飛行魔法でカノンが入ってきた。目の色は紫色だ。

「全く。なにがあったんだ。クッキーでそんな喧嘩になるか？」

「……だって」

「おい、カノンちゃん」

　レイナの部屋の扉を開けて、プリンが入ってきた。

「今のはちょっとびっくりしたよ」

　すると、プリンの目はアヤを見ていた。そして、いつんの間にかプリンはアヤの顔の前にいた。

（速い……！）

　タクもアヤもそう感じた。

「あー、かわいい。初めまして。私はプリン。レイナの親戚だよー」　

　レイナはプリンの顔を掴み、アヤから遠ざける。

「カノンとアヤから離れろ。プリン」

「えー、三人でお話ししたいよー」

「カノン怒らせといてなに言ってるんだお前は」

　カノンの目の色は次第に紫から、元の青色に戻る。

「で、カノン。なんでクッキーで喧嘩になったんだ」

「プリンさんが……全部食べちゃったんだよ」

「それでか？また作れば……」

「あれは……」

　カノンは何かを言いかけたが、そそくさとレイナの部屋を出て行った。

「……プリン。お前のせいだからな」

「え、なんでよ」

「俺と喧嘩する時もお前が発端だろうが」

「いや、今回ばかりはカノンちゃんが……」

「整理できないな。プリンから話を聞こうか」

　ふと、レイナはタクとアヤを見る。

「ちょうどいい。プリンの対処法を学んでくれ」

　レイナはプリンと向かい合って座る。

「カノンちゃんがさー……」

　数時間前――

　キッチンに入ったプリンは、ステンレスの大きな机に置いてあったクッキーを食べる。

「うま！この味、私好きかも……うまうま。うまうま」

　あと一枚を食べようとすると、カノンが現れた。

「あ、プリンさん……！」

　カノンがバッとを見ると、クッキーは一枚も無かった。すかさず、カノンはプリンが持っているあと一枚のクッキーを見る。すかさずプリンはそのクッキーを口に入れる。

「あ……」

「おいおい。ちょっと待て。どう考えてもお前が悪いだろ」

　レイナの指摘に、プリンは黙り込む。

「だって、美味しそうだったんだもん」

「それしか言わないなお前は。カノンと話してくる」

　そう言ってレイナは部屋を出て行った。

「なんでカノンちゃんはクッキー作ったと思う？」

　残った二人にプリンは問いかける。

「いつもなら、笑って許してくれるのに」

「それって……」

　アヤがあることに気づく。

「……ん？」

「特別なものじゃないですか？」

　レイナは庭のベンチで座っているカノンに近づく。

「カノン」

　呼ぶと、彼女の目は少し潤んでいた。

「…………」

「プリンには、色々言っといたから。まぁ、あいつは反省してるかは曖昧だし、許しても許さなくてもどっちでもいいけどな」

　レイナはカノンの顔を見ながら明るく言った。

「ほとんど喧嘩の原因なんて。ほぼアイツなんだよ。小さい頃だって……」

　すると、カノンはベンチの空いている隣を優しく叩く。

「はいはい」

　レイナはカノンの隣に座る。

「プリンも困るよな。あんなことして」

　　　　　　　　　　　　＊

　しばらくして、カノンは立ち上がった。

「もういいのか？」

「うん、いい」

　そう言ってカノンが歩き出した時、プリンが瞬間移動してきた。

「……カノンちゃん」

「…………」

「あ、デリケートな話だからレイナはどっか言って」

「あのなぁ」

　そう言って、レイナは屋敷に入っていく。

「…………」

　二人は顔を見合わせる。最初に口を開いたのはプリンだった。

「クッキーの味付け」

「…………」

「あれ、レイナが好きな味付けでしょ？私もレイナも親戚だから私もバクバク食べたんだと思う」

「……なにがわかるんですか？」

「あれ、レイナのために作ったんでしょ？」

「……！」

　カノンの眉が上がる。

「やっぱり。その、ごめんね。勝手に食べちゃって。これからは、許可を取ってからつまみ食いするよ」

「……………………ぷ」

　その言葉に、カノンの口がフワリとやわらぐ。

「それ、許可を取ったらつまみ食いとは言いませんよ」

　プリンは心の底からホッとした。

「あと、私も気をつけます」

　　　　　　　　　　　　　　＊

　レイナはクッキーを食べる。

「うま……」

「うん。さっき食べたやつよりおいしい」

「掘り起こすな」

　レイナとプリンの軽やかな声が聞こえる。カノンは、さっきプリンに食べられたものと同じクッキーを作り、みんなに振る舞っている。

「二人も、ありがとうね」

　カノンは別のお皿のクッキーを、タクとアヤに差し出す。

「ありがとうございます」

　二人はクッキーを食べる。

「おいしい……！」

「今頃だけど、二人ともレイナ魔法団にようこそ。改めて、私は副団長のカノン。まぁ、その肩書きも名ばかりだけどね」

　カノンはフフフと笑う。その笑う顔は一切の曇りがなかった。

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　おまけ　

　四セリフ小説「街に行った二人」

「あ、タク。美味しそうなのがある」

「アヤ。よく食べれるね。僕はクッキー食べすぎたかな」

「私も同じ量食べたけど」

「……まぁ、差はあるよ」