１４０．ようやく終わりの時を迎える
「別人に見える」
ああ、うん。
「意外とそういう人、多いんですよ」
――結婚おめでとう。機会があったので祝辞を述べさせていただく――
魔晶板に映る自分自身を、微妙な顔で観るカカナ。
鏡で見る自分の姿と、魔法映像の魔晶板で観る自分の姿。
その姿は、まるで別人のように見えてしまう、という者は意外と多いのだ。
もっと言うと、声さえ自分のものではないかのように聞こえるそうだ。
変な感じがするし、ちょっと気恥ずかしいものもあるとかないとか。
私の場合は、事情が事情なので、特にそういうのはなかったが。
なにせ本当に別人だから。
魔法映像でニア・リストンの姿を見る前から、ニア・リストンに見慣れていなかったおかげで、特に抵抗はなかった。
だが、普通はこういう反応をする人も多いのだ。
現物という見本を示したことで、カカナの理解が一瞬で追いついた。
「――これは使えるんじゃないか？」
そんな現場監督の意見は、即座に採用となった。
現地に行き、撮影する相手に説明して、それから撮影に入る。
その「説明する時間」を短縮するために、魔法映像で実際にどういうものかを観せれば早いんじゃないか、というものだ。
「――じゃあせっかくだから、カカナ様に頼みましょう」
いるじゃないか。見本に最適な人が。ここに。
ここまでに撮った人の分は、見本には適さない。
あくまでもザックファードとフィレディアの結婚式用に撮影したものだから。
今回はあまりに余裕がないので、監視員のみに観せた形である。だが、あまり大っぴらにしていいものではないと思う。
だから、見本が必要というなら、新しく撮るしかない。
そこでカカナ・レシージンだ。
やっていることを理解してくれた上に、空軍総大将という肩書もある、ヴァンドルージュの民なら信じるに値する人間だと判断するだろう。
一応ヴァンドルージュの皇子も同行しているが、彼は切り札だ。いざという時に名乗るだけで、基本お忍びである。
「――ん？ ……いや無理だぞ？ 私は……無理だ。無理だって。無理……おい、来るな。迫るな。……ちょ、おい！ それはなんだ！？ 口紅っぽいそれはなんだ！？」
正真正銘、口紅である。
この手のことは、やはりプロである。
スタッフたちは「面白そう」と判断したようで、一瞬でカカナを取り囲むと、あっという間に撮影の準備を終えてしまった。
化粧気の薄い顔を少しだけ明るく見えるようにメイクし、自然色のリップも健康的かつ自然に見えるピンクに塗り直す。
そして、カカナを「時間がない」「余裕もない」「ぐずぐずしない」等々と急かすように説得し、見本用の「祝いの言葉映像」ができあがったのだった。
「さすがは軍人ですね。背筋も伸びて佇まいが美しい。瞳の力も違う。それに発声が綺麗です」
「うん、映像映えする人だな。この人が酒とか飲んだらバカ売れしそうだ」
「そうっすね。違いがわかる女感がバリバリに出てますもんね」
「こういうきちっとした完璧女子が、ふと見せるちょっと完璧が崩れた瞬間とかたまらないんだよなぁ」
「「わかるー」」
この手のことは、やはりプロである。
映像の観方が作り手側だ。もっとカカナを美しく、そして有効に映えるシチュエーションや企画がいくつも頭に浮かんでいるに違いない。私もちょっと浮かぶから。ベンデリオの代わりにリストン領遊歩譚やったら受けそうだな、とか。
スタッフとクリストが盛り上がっている横で、すごく恥ずかしそうなカカナが「……そういうのは、やめてくれないかね」と呟いていた。
カカナの部下の先行と、見本の映像。
この二つが誕生したことで、撮影はかなり順調に進んだ。
「長丁場には、ちょっとした楽しみがあるとかなり違いますよ。というわけで買ってきました」
リノキスが、撮影中に近場の露店で菓子を調達してきた。
固く薄いサクサクしたパンに、季節のジャムとクリームを挟んだ手軽なものである。サイズも小さく、大きな男なら一口だろう。
ヴァンドルージュでは「ヒノクサンド」と呼ばれる有名なお菓子なんだとか。
私の付き添いで必ず同行してくるので面識はあるが、普段の撮影ではまったく前に出ないし発言もしない。
そんなリノキスの突然の行動に皆驚いたが、差し入れはありがたく腹に納めることになった。
「クリスト様、私が毒見をしますので」
「お、半分こするかい？ カカナ殿」
「……言い方が引っかかりますが、そうしましょう」
皇子だけに、さすがに飲食には気を遣うようだ。まあ完全に露店売りの食べ物なので、カカナの警戒心も低いようだが。
「お嬢様、半分こしましょう？」
まあそれはそれとして、軟派な皇子の発した「半分こ」というフレーズが、うちの侍女の心に響いてしまったようだ。
「今まで毒見なんてしてこなかったでしょ」
「大事なことだと思い直したのです。さあ半分こしましょう。半分ずつ食べましょう。仲良く半分ずつがいいです」
仲良くとか言われると、毒見という主旨とは事情が変わってくる気がするのだが……仕方ないな。
半分こに味を占めたリノキスが、浮島を移動するごとに、小さな何かを買うようになった。
ヒノクサンドが多いが、それでも島ごとに独自の名産や味付けがあるらしく、当初の「長丁場のちょっとした楽しみ」という目的は達成できた。
次の島のお菓子はなんだろう――そんな小さな楽しみは、心の余裕がない現状には、救いだとさえ思えるほど心を潤してくれたのだ。
ちなみに私のお気に入りは、紅茶の葉が入ったクリームを挟んだヒノクサンドだ。香りがよかった。
思わぬ協力や、ちょっとした発想で、無理が過ぎる過密スケジュールは大きな問題もなく順調にこなされていった。
そして――深夜にまで及んだ撮影は、ついに終わりを迎えたのだった。
