ノーフェイス・ノープロブレム4 椎名遊大と木村周子の場合
車の中ではビッグバンドジャズが流れている。意地悪な表情を浮かべる逃亡者の車の中で遊大は音色に身を委ねる。
車は赤信号につかまり一時的に停車している。車内では遊大がリクエストしたビッグバンドジャズが流れている。
「洒落た趣味してるのね」
ポッキーを咥えた周子は隣に座る遊大をちらりと見て声をかける。
「この手の曲は気分が落ち着くんだ」
遊大は窓に肘を置いて頬杖をつきながら答える。
車は再び発進する。車通りの多い街中をゆっくりと、しかし徒歩より速いスピードで。
「あなたが何を考えてるか当ててあげましょうか？」
周子が再び口を開き自由な左手で遊大を指さす。
「ズバリ、不安なんでしょ」
周子の問いに遊大は直ぐに返事をせず、頬杖をついたまま窓の外をぼんやりと眺めている。つまんないといった様子で鼻を鳴らして意識を運転に戻したタイミングで遊大はゆっくりと口を開いた。
「まぁ――正直、不安だし緊張もしている。遥は楽観的に言っていたがこれは相当危険な仕事だ。考えたらわかる。だったら最初から警察に全部任せて家で寝ていたいなとすら考えちまう」
そう言う遊大はどこか落ち着いているように見える。喋りだしたことが全て出まかせなのではないかと疑うほどに焦燥の色が見えない。
その様子から周子は彼なりの決意のようなものを感じ取り「へぇ、だけど？」と相槌を挟み次の言葉を待つ。
「だけど――逃げるつもりはもうない。アンチクリミナルに入った以上……いや、入ってなかったとしても、大切な人やモノを守るためにはそれなりのリスクを負う覚悟はできたよ」
ついさっきなと遊大は続ける。
どこか遊大の反応を楽しんでいる様子の周子は「へぇ、殊勝ね」と気分よさげに言い、その物言いに若干の嫌悪感を遊大は覚えるが、なんだかそれも、心地良いような気がする。
「まぁあんたらには借りがあるからな、その借りを返すまではそれなりに尽くすさ」
「じゃあ手始めに、この作戦が終わったら私の車の洗車を頼んでもいいかしら？」
「それは……ちょっと違ぇだろ」
静かに笑う２人を乗せた車はゆっくりと、ゆっくりと、作戦に向けて走り続ける。
遊大にはもうジャズの音色は不要であった。
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