3/5

3、また、遊ぼうね

　女は生え始めたばかりの草を踏んでいる。赤レンガの屋根に、クリーム色の外壁の小さな家が目の前にはあった。

「ありがとうございます」

　女は控えめに微笑んだ。穏やかそうな眼鏡をかけた男性と話し込んでいるらしい。

「いえいえ、これぐらいおやすいごようですよ」

　男と女は家先で、互いに挨拶を交わす。

　今にも日が暮れてしまいそうだ。

　一陣の風が、黄金色の稲穂たちを揺らす。

　温かくて、いつでも優しかったなぁ、と女は思った。

　泥だらけになりながら、一生懸命に墓を作り、花を供える。

　女はぽろぽろと、涙をこぼした。

　可愛がっていた猫が、亡くなってしまったから。

『さようなら、また、遊ぼうね』

　1匹の愛らしい白い猫が、女の目の前を通り過ぎていく。

「・・・・・・あっ！」

　女は、何かに気が付いたようだった。

　――残す記憶はあと一つ。

　もうほとんどない記憶に、女はしがみついていた。