闇の侵略
この物語は、少女の成長と決意を描く、光と闇の戦いの物語です。エリスの心の中で交錯する希望と絶望、そして彼女がどのようにして自らの力を見つけ、闇の王に立ち向かうのか、そのすべてが明かされる時が来ます。
光の世界、エルフィア。青空が広がり、風が穏やかに吹き抜ける美しい国。この世界では、すべてが調和していた。山々がそびえ、川は清らかに流れ、森には花が咲き誇り、人々は幸せに暮らしていた。だが、その平穏を破る者が現れる。
「エリス、気をつけて！」
村の長老、アリアが叫んだ。
その声に反応する暇もなく、エリスは目の前に迫る暗い影を見つめていた。
闇の王の軍勢が、突如として村に現れたのだ。
エリスは、光の力を感じ取る手のひらを前にかざした。光の使徒として、彼女の使命は、村を守ることだった。だが、闇の軍勢は予想以上に強力で、エリスの力はまだ完全には覚醒していなかった。
「エリス、焦るな！」
アリアの声が響く。
「光の力を使いこなすには、まだ修練が足りない。冷静に！」
エリスは深呼吸をし、目を閉じる。彼女の心には、まだ幼い頃の記憶が蘇る。父親から教わった言葉が頭をよぎった。「光の力は、怒りや恐れで使うものではない。優しさと愛で導け。」
目を開け、エリスは力を集中させた。手のひらが光り、暖かな輝きが広がる。しかし、闇の軍勢はそれを簡単に打ち消す。暗黒の矢が空を裂き、光のバリアがすぐに砕けた。
「どうしてこんなに強いの…？」
エリスは震えた声を漏らした。
その時、彼女の前に立ちはだかる人物がいた。背が高く、漆黒の鎧を身にまとい、深い闇の気配を放つ男。闇の王の軍勢の中でも一際強大な存在。それは、まさに闇の王そのもの、アルカディウスだった。
「ふん、光の使徒か。まだ幼いな。」
アルカディウスの声は冷徹で、無感情だった。
「だが、そんなものがいくら輝いても、闇には勝てぬ。」
エリスは息を呑んだ。目の前に立つこの男が、世界の調和を壊し、光と闇を乱す者だと知っていた。だが、心の中に恐れを感じつつも、彼女は立ち上がった。
「私は、負けない！」
エリスは強く叫び、再び光の力を集めた。だが、その時、アリアが前に出て彼女を止めた。
「エリス、待て！」
アリアの目には深い不安が浮かんでいる。
「まだその力では、あの男には勝てない。ここで無駄に戦うことは、かえって命を危険に晒すだけだ。」
エリスは一瞬、迷った。だが、彼女は力を使わず、悔しさを胸に秘めたまま後退した。闇の王の軍勢が迫る中、エリスは何とか村人たちを避難させることだけに集中した。
その日、村は闇の王の軍勢に包囲され、あっという間に破壊されていった。人々は逃げ惑い、エリスの心は絶望に満ちていった。
「なぜ、闇はこんなに強いのか…」
心の中で問いかけるエリス。だが、その答えはすぐには見つからない。
その夜、エリスはひとり、星空を見上げながら誓った。
「必ず、力を取り戻し、あの闇の王を倒す。光の使徒として、私は諦めない。」
その誓いが、彼女の旅の始まりとなることを、まだエリスは知らなかった。
光と闇、希望と絶望の狭間で揺れ動く少女の成長と戦いの物語です。そして、エリスがどんな困難に立ち向かっても、決して諦めず、光を信じて歩み続ける姿が、この先の世界を照らすことを願っています。
