おいしいの基準
「それで、みんなでアイディアを出し合いましょう！」
ブレッドの呼びかけに、モヒカン三人衆が集まった。
ちなみにモヒカン三人衆の名前は全員似ている。
リーダー格のモブ、そしてモバとモボ。
昨日完成した「まっくろパン」。
ただの黒い丸パンでは寂しい。具材を挟むなど、工夫が必要だという結論に至ったのだ。
「あ、そうだ。実は黒オオトカゲさんの肉も少し持って帰ってたんです」
ブレッドは嬉しそうに、腰の魔法袋から黒光りする肉の塊を取り出した。
「おお...これは...」
モブが固まる。
黒龍の肉、普通なら国宝級の食材だ。
「これを使って何か作れないかなって」
「サンドイッチとかどうですか？」
モバが提案する。
「あ、それいいですね！ じゃあ早速作ってみましょう！」
◇◇◇
調理場で、ブレッドがパン作りを始める。
モブは少し離れた場所から、その工程を注意深く観察した。
（生地をこねる手つき...悪くない）
（発酵の時間...問題なし）
（成型も...普通だ）
（焼き加減も...特におかしいところはない）
工程に問題は見当たらない。
むしろ、基本に忠実で丁寧な作業だ。
「できました！」
ブレッドが焼き上がったパンを取り出す。
見た目は...普通だ。特に問題はなさそうに見える。
「モブさん、味見お願いします！」
「あ、はい...」
モブは緊張しながらパンをちぎって口に運ぶ。
「...」
味は、微妙だった。
焼きが甘く、生地のバランスも悪い。
工程は完璧なのに、なぜかまずい。
「ど、どうですか？」
「その...まあ...」
モブが言葉に詰まっていると、ブレッドも一口食べた。
「うん、おいしい！ ちゃんとできてますね！」
「...え？」
モブは目を丸くした。
今、姉御は「おいしい」と言ったのか？
「姉御...本当に...おいしいですか」
「はい！ とってもおいしいですよ？」
ブレッドは満面の笑みだ。
（まさか...味覚が...？）
モブの脳裏に、ある仮説が浮かんだ。
「姉御、ちょっと実験させてもらってもいいですかッ？」
「実験？」
「同じ材料で、俺がパンを作ってみますッ」
◇◇◇
モブが同じ材料で、同じ工程でパンを焼き上げた。
「姉御、お前ら。食べてみてくれッ」
三人が同時に一口食べる。
「「「めちゃおいしい！！！」」」
三人の声が揃った。
モバとモボは当然として、問題はブレッドだ。
彼女もまた「おいしい」と言っている。
「姉御...さっき姉御が焼いたパンも、おいしいって言ってましたよねッ？」
「はい、おいしかったですよ」
「じゃあ、俺が焼いたこのパンは？」
「もちろんおいしいです！」
モブは確信した。
（姉御は...自分の作ったパンがまずいことに気づいていない）
いや、正確には気づけないのだ。
おそらく、味覚センサーがおかしいのではないか。
「パンは出来たので、中身作りましょう！ ベーコンとかいいかな！」
「あ、はい...」
モブは複雑な表情で頷いた。
◇◇◇
ブレッドは黒龍の肉を薄く切り、塩を擦り込み、燻製にする作業を始めた。
モブたちは期待していなかった。
パンがまずいなら、料理もまずいはずだと。
しばらくして。
「できました！ 黒オオトカゲさんのベーコンです！」
ブレッドが差し出したベーコンを、恐る恐る口に運ぶモブたち。
「「「っ！！！」」」
「「「うっ、うまいッ！！！」」」
「「「めちゃくちゃうまいッ！！！」」」
驚愕だった。
パンとは打って変わって、滅茶苦茶美味い。
塩加減、燻製の具合、全てが完璧だ。
「本当ですか！ よかった！」
ブレッドは嬉しそうに笑う。
モブは混乱した。
（パンは下手なのに、料理は上手い）
（一体、何が違うんだ）
しかし、今は考えている場合ではない。
「姉御、お願いがありますッ」
「はい、なんでしょう？」
「パン作りは...俺に任せてもらえませんかッ？」
「え？」
ブレッドが驚いた表情を浮かべる。
「姉御には、新作パンの開発に専念してほしいんですッ」
「新作の...開発...？」
「はいッ！ 姉御の料理の腕は確かですッ。ベーコンもそうだし、きっと他の具材も素晴らしいものが作れるはずですッ」
「でも、パンは...」
「パンは俺が焼きますッ。姉御は具材の開発をお願いしますッ。その方が、お店のためになると思いますッ」
ブレッドは少し悲しそうな顔をした。
「...でも、私のパン屋なのに...」
「姉御ッ！」
モブは真剣な表情で言った。
「姉御のパンは...確かに特別ですッ。でも、お店を繁盛させるには、役割分担が必要」
「姉御は最高の具材を作る。俺はパンを焼く。それで、最高のサンドイッチができるんです」
ブレッドはしばらく考え込んだ。
そして、ゆっくりと頷いた。
「...わかりました。モブさんたちを信じます」
「「「ありがとうございますッ！」」」
