妖精息子３の１３
そこには、牢屋がならんでいて、いかにもじめじめと暗い。
坊は柵の向こうをうかがうと
「――ああ、いたいた。やっぱりこんなところにいたの？気配はなんとなく感じていたけど」
柵の向こう……牢の中にいたのは、坊とそっくりな形をした、しかしもっと大きく成熟した鳥２羽だった。
坊と似ているというより、間違いなく同じ種族だ。
その２羽（顔はそっくりそのまま人間の中年の男女）は、坊のすがたを認めると
「ああ。おまえ、ほらごらんよ。あれは、おれらが預けたぼうやだよ」
「ああ、ほんとうだ。あたいらの愛の結晶だねぇ」
仲むつまじげにたがいの羽根を擦りよせあって
「見てごらん。いまじゃすっかりこの世界の高貴なものだ。よくやったものだねえ。これも、おまえがたまごをうまく王妃の寝床に投げこんだからさ」
「いや、あんたがうまく警備の目を外に向けてくれたおかげだよ。よくやってくれたねぇ。チュッチュ」
「いやすべておまえの手柄だよ、チュッチュ」
仲良くついばみあう。
夫婦らしい。そして、どうやら坊の本当の親はこの２羽ということになるようだ。
彼らが、坊と王子のたまごを取り替えたのだ。
どうして、坊の親がこんなところでつかまっているのだろう？
さわこの疑問に、
雄鳥は肢で顔を掻くと
「へへへ。おれらカッコウは、産み落としたこどもに直接関わることは一切しないけどね。ただやっぱり、こどもがどんなふうに育っていくかには興味があるからねぇ。観光がてら、もう一度この世界までその子の様子を見に来たのさ。
前にこの城に忍びこんだときうまく行ったから、今度もうまく行くだろうと思ってたら、どうも前より警備がかたくなっていてねえ。つかまってしまったよ」
雌鳥も
「あの奥方ときたら、あたしたちの顔を見るといやな顔になってね。首をはねてしまえと言ったのよ。あたしたちはもう死刑寸前。おっかないよ。ブルブル」
「そうだ、おそろしいな。でも俺たちゃ死んでもいっしょだよ、おまえ。チュッチュ」
「あら、あんたうれしいよ。あんたといっしょなら、あたしゃなにもこわくないよ。チュッチュ」
こどもをほったらかして、ふたたびついばみあう。
子のほうは、落ち着いた口調で
「やはり母さまが捕まえていたんだね。ぼくにないしょで処刑する気だったんだろう……まったく彼女ときたら心配性なんだから。ぼくを実の親に取られるとでも思ったんだろう。そんなことないのに……まあいいや。
さわこ、このものたちを逃がしてあげて」
