１３話。兄レオンが負けた古竜を倒す
【古竜ブロキス視点】
「マズイ、なんだこの料理は！？ さっさと生け贄の娘を連れてこい！」
平伏した猫耳族に、古竜ブロキスは蹴りを入れた。
古竜ブロキスは、皮鎧を着た戦士風の人間の姿をしていた。古竜の有り余るパワーを抑えるためだ。
本来のドラゴンの姿で闊歩したら、それだけでこの村が壊滅しかねない。
「酒がなくなったぞ、早く代わりを用意しろ！」
ブロキスの手下の火竜が、不機嫌そうに命令する。
竜にとって、酒は好物のひとつだ。
ブロキスの前にも、酒が並べられていたが、どれも口に合わなかった。しょせんは下等な蛮族の作る酒だった。
「そ、その、生け贄の娘は逃げてしまいまして……今、必死で探させていますにゃ」
村長の男が、脂汗を浮かべながら弁明した。
生け贄は猫耳族に、自分たちが奴隷であることを思い知らせるために用意させていた。
「生け贄は、お前の娘だったな？ ……まさか故意に逃した訳ではあるまいな？ 俺は今、腹が減っている。見つからぬのなら、すぐに代わりを用意しろ！」
「はひぃ！ い、いや、それは……」
しどろもどろになる村長は、時間稼ぎをしているように見えた。
ブロキスはあまり見せしめに猫耳族を殺傷すると、冥竜王の捜索に支障が出ると考えて手加減をしていた。
それが裏目に出てしまったらしい。
自分たちは奴隷なのだと、コイツらに思い知らさねばならない。
「もういい。それなら村長交代だ。お前はここで死ね」
「そ、そんにゃ……！」
ブロキスは村長の首をねじ切ろうと、手を伸ばした。
「今だ集中砲火！ 奴らを殲滅しろ！」
その時、空に突如、飛竜に乗った竜騎士の一団が現れた。数は２０騎ほど。どうやら、魔法のアイテムで姿と気配を消して接近していたらしい。
その家紋は、竜狩りの名門ヴァルム侯爵家だった。
「レオン様、猫耳族が射線上に入っていますが！？」
「邪魔くせぇ！ 今がチャンスなんだよ。古竜ごとぶちのめせ！」
彼らは強力な攻撃魔法を雨のようにブロキスに浴びせた。手下の火竜たちが魔法の矢を受け、数秒で穴だらけにされる。
「にゃっ！ にゃぃいい！？」
巻き添えを喰らった村長が、死物狂いで逃げ惑う。
村の建物が木っ端微塵になり、あちこちから悲鳴が上がった。
「ヒャハハハッ！ 人間の姿になっているとは油断もいいところだぜ！ これなら一気に……！」
指揮官と思われる男が、勝利を確信してバカ笑いをする。
おそらく、ヴァルム家の跡取りであるレオン・ヴァルムだろう。
竜の鱗を裂くほどの怪力無双と聞いていたが、手ぬるい遠距離攻撃を仕掛けてくるとは、がっかりだった。
「これが竜狩りの名門ヴァルム侯爵家か？ 期待外れにも程があるぞ！」
ブロキスは人間への擬態を解いて、古竜の姿へと変身する。多少ダメージを受けたが、戦闘に支障はなかった。
「し、仕留め切れなかっただと！？」
人間の姿になっている状態の竜は、戦闘能力が落ちている。
そこを狙えば倒せると考えたのだろうが、仮にもブロキスは上位古竜だ。
「く、くそっ、怯むな！ 次の魔法詠唱だ……っ！ 攻撃アイテムで時間稼ぎしろ！ 全部使え！」
「はっ！」
予想外の事態に、敵は浮足立つ。
「コイツに勝てなかったら、ヴァルム侯爵家の……俺のメンツは丸潰れだぁ！」
「メンツだと？ 愚か者め！ この程度の力で我に挑むとはな！ お前はここで死ぬのだ！」
ブロキスが放った巨大雷球に、５名の竜騎士が飲まれて消滅する。
「ひ、ひゃぁああああ！？ 撃て！ 俺を守れぇええええっ！」
レオンは恐怖に半狂乱になって命じた。
「やめてくださいにゃ！？ この村が、みんなが死んでしまいますにゃ！？」
大怪我をした猫耳族の村長が、ヴァルム竜騎士団に訴える。
無論、連中はそんなことはお構いなしで、強力な魔法を一斉に放とうとした。
傷ついた猫耳族たちは、それを絶望と共に見上げ……
グオオオォォォン！
すさまじい威圧感を持った咆哮が轟いた。大気が震え、ブロキスは心臓を鷲掴みにされたような恐怖を覚える。
自分にこんな恐怖を与えられる存在と言えば、ひとりしか思い浮かばない。
「【竜王の咆哮】（ドラゴンシャウト）。まさか……冥竜王か！？」
ブロキスは歓喜する。ようやく討伐対象に出会えたのだ。
レオンとその配下は、白眼を剥いて失神した。もうこんな雑魚に構っている暇はない。
「我が最大の一撃で、跡形も残らず消滅させてやる！」
口腔に魔力を収束させ、ブロキスは咆哮がした方角に必殺の【竜魔法】を放つ。
「【雷吼のブレス】！」
発射された超高圧の電撃が、木々をなぎ倒し、大地を抉った。
勝利を確信した瞬間、ブロキスは背後から黒い炎の奔流に襲われる。
「なにぃいいい！？ 【黒炎のブレス】だと！？」
それは、かつて世界を焼き滅ぼしたとされる冥竜王のブレスだ。
まるで解せなかった。こんな素早く背後に回り込んで、最強の一撃を放つなど、いくらなんでも不可能だ。
冥竜王が２体いなければ、絶対に起こり得ないことだった。
「ぐぉおおおお！ お、おのれ……この古竜ブロキスが！？」
全身が焼けただれていく中、ブロキスは絶叫した。
「舐めぇるなぁあああ！ 人間の姿に封じられた貴様風情に討たれる我ではないわ！」
冥竜王は呪いによって、ドラゴンの姿になることができなくなっていた。
たとえ不意打ちで大ダメージを受けたとしても、まだ勝算はある。
だが、次の瞬間、さらなる衝撃がブロキスを襲った。
「なんだと！？」
頭上から自身の得意技である【雷吼のブレス】が押し寄せてきたのだ。
輝く雷撃が、ブロキスの全身を打ち据える。
見上げれば飛竜に乗った少年が、上空から【雷吼のブレス】を発射していた。
信じられない光景だった。人間が竜魔法を、しかもブロキスの切り札である【雷吼のブレス】を使っているのだ。
その上、ブロキスの【雷吼のブレス】よりも破壊力が勝っていた。
「バカなぁあああ……！ 何者だぁ！？」
古竜ブロキスは、断末魔と共に焼き滅ぼされた。
