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３．吟遊大詩人と賢者の石

──＊──＊──＊──　宿泊室

　〈賢（けん）者（じゃ）の石（いし）〉であるスライム風（ふう）の〈にゅい〉を抱（だ）き枕（まくら）にして、ベッドの上（うえ）で寝（ね）息（いき）を立（た）てて眠（ねむ）っているマオ。

　室（しつ）内（ない）の様（よう）子（す）は、〈にゅい〉と〈妖（よう）精（せい）〉のフィンフィレイナの激（はげ）し過（す）ぎる大（だい）乱（らん）闘（とう）の果（は）てに見（み）ても無（む）惨（ざん）な散（ち）らかり様（よう）だった。

　セロフィートの〈結（けっ）界（かい）魔（ま）法（ほう）〉のお蔭（かげ）で、爆（ばく）音（おん）も漏（も）れる事（こと）もなく、《宿泊室（へや）》の外（そと）は被（ひ）害（がい）を受（う）ける事（こと）もなかった。

　クリッキスチタルと話（はなし）を終（お）えたセロフィートは、階（かい）段（だん）を上（あ）がり、《宿泊室（へや）》の前（まえ）に立（た）つ。

　ドアを開（あ）けて室（しつ）内（ない）へ入（はい）ると、目（め）を覆（おお）いたくなる様（よう）な光（けう）景（けい）が視（し）界（かい）に入（はい）った。

　但（ただ）し、人（にん）間（げん）ではなく人（にん）形（ぎょう）であるセロフィートは、室（しつ）内（ない）の惨（むご）たらしい光（こう）景（けい）を見（み）ても、はにかみながら笑（わら）いを堪（こら）えるだけだった。

　静（しず）かに室（しつ）内（ない）を歩（ある）き、ベッド迄（まで）辿（たど）り着（つ）くと、ベッドの上（うえ）に腰（こし）を下（お）ろし、静（しず）かに座（すわ）った。

セロフィート

「随（ずい）分（ぶん）と派（は）手（で）にやんちゃしましたね、〈にゅい〉」

にゅい

「にゅ…にゅい〜……」

セロフィート

「ふふふ。

　別（べつ）に怒（おこ）ってません。

　元（げん）気（き）なのは良（よ）い事（こと）です。

　フィンが居（い）れば〈にゅい〉も退（たい）屈（くつ）しないで済（す）みますね」

にゅい

「にゅい！！」

セロフィート

「日（ひ）頃（ごろ）の鬱（うっ）憤（ぷん）を発（はっ）散（さん）させる為（ため）にも、喧（けん）嘩（か）相（あい）手（て）も必（ひつ）要（よう）ですよ。

　フィンは〈妖（よう）精（せい）〉ですし、手（て）加（か）減（げん）不（ふ）要（よう）な相（あい）手（て）です。

　大（だい）事（じ）になさい」

にゅい

「にゅ〜……にゅい〜」

セロフィート

「〈にゅい〉と対（たい）等（とう）に喧（けん）嘩（か）の出（で）来（き）る相（あい）手（て）は、フィンしか居（い）ませんよ。

　諦（あきら）めなさい」

にゅい

「にゅい〜……」

セロフィート

「ふふふ。

　良（よ）い子（こ）です」

　マオ専（せん）用（よう）の抱（だ）き枕（まくら）に徹（てっ）している〈にゅい〉を、セロフィートは優（やさ）しい眼（まな）差（ざ）しで、にこやかに見（み）詰（つ）めた。

　〈にゅい〉に掛（か）かっている黒（くろ）髪（かみ）に目（め）を向（む）ける。

　スヤスヤと寝（ね）息（いき）を立（た）てて眠（ねむ）っているマオの黒（くろ）髪（かみ）を女（じょ）性（せい）の様（よう）に長（なが）く、細（ほそ）く、滑（なめ）らかな指（ゆび）で撫（な）でた。

　セロフィートがマオの髪（かみ）を一（ひと）撫（な）でする間（あいだ）に、室（しつ）内（ない）の惨（さん）状（じょう）は元（もと）の状（じょう）態（たい）に戻（もど）っていた。

セロフィート

「ワタシの居（い）ない時（とき）は〈結（けっ）界（かい）魔（ま）法（ほう）〉を張（は）れません。

　フィンと喧（けん）嘩（か）をしてはいけませんよ」

にゅい

「にゅにゅい〜」

セロフィート

「フィンも〈結（けっ）界（かい）魔（ま）法（ほう）〉は張（は）れません。

　フィンと喧（けん）嘩（か）をするのは、ワタシの居（い）る時（とき）だけにしなさい」

にゅい

「にゅい〜〜……」

セロフィート

「マオを困（こま）らせてはいけません。

　良（よ）いですね」

にゅい

「にゅい……」

セロフィート

「良（よ）い子（こ）です」

　聞（き）き分（わ）けの良（よ）い〈にゅい〉に手（て）を伸（の）ばすと、指（ゆび）で優（やさ）しく撫（な）でてあげた。

にゅい

「にゅい〜〜〜〜（////）」

　〈創造主（セロフィート）〉から撫（な）でられた〈にゅい〉は、嬉（うれ）しそうに鳴（な）いた。

　〈にゅい〉は御（ご）機（き）嫌（げん）になり、大（だい）好（す）きな歌（うた）を歌（うた）い始（はじ）めた。

　『歌（うた）を歌（うた）う』と言（い）っても『にゅい』しか鳴（な）けない為（ため）、『にゅい』を駆（く）使（し）した歌（うた）になる。

　抱（だ）き枕（まくら）がリズムを取（と）りながら『にゅいにゅい』と歌（うた）う様（よう）子（す）は、何（なん）とも奇（き）妙（みょう）な光（こう）景（けい）である。

　歌（うた）っている嬉（うれ）しそうな〈にゅい〉を見（み）詰（つ）めるセロフィートの眼（まな）差（ざ）しは優（やさ）しい。

　セロフィートは微（ほほ）笑（え）みながら、可（か）愛（わい）い〈にゅい〉の歌（うた）に耳（みみ）を傾（かたむ）けるのだった。

◎　セロフィートも〈にゅい〉に優しい時はあります。

◎　「鬱憤を発散しないといけない〈賢者の石〉って何だよ？」と思いましたが、『生きているから』という理由にしました。

◎　フィンフィレイナも八つ当たりする相手がマオだと手加減をしないといけないので、手加減をせず全力で八つ当たりの出来る〈にゅい〉が居て丁度良いと思いました。

　　〈にゅい〉とフィンフィレイナの関係はWin‐Winですね。