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★１．救出　１６

コートナエイシッド

「コントって言（い）うのはだね──」

　コートナエイシッドは、マオに『コントとは何（なん）ぞや？』という事（こと）を説（せつ）明（めい）してあげたのだった。

──＊──＊──＊──＊──

マオ

「──あっ、ムタさんだ！

　ムタさ〜〜〜ん！」

　ディクノシズムタを見（み）付（つ）けたマオは、右（みぎ）手（て）を挙（あ）げると元（げん）気（き）よく振（ふ）った。

　其（それ）はまるで飼（か）い主（ぬし）を見（み）付（つ）けた愛（あい）犬（けん）が尻（シッ）尾（ポ）をブンブン振（ふ）りながら走（はし）って行（い）く姿（すがた）を思（おも）わせる。

　ディクノシズムタを見（み）付（つ）けたマオの喜（よろこ）び様（よう）は、セロフィートから見（み）れば面（おも）白（しろ）いものではなかった。

セロフィート

「マオ、君（きみ）は大（おお）袈（げ）裟（さ）にはしゃぎ過（す）ぎです。

　少（すこ）し落（お）ち着（つ）きなさい」

　ほんの少（すこ）し不（ふ）機（き）嫌（げん）なセロフィートは、やんわりとマオを諌（いさ）めた。

マオ

「ええ？！

　オレ、はしゃいでないけど……」

セロフィート

「そうです？

　随（ずい）分（ぶん）と嬉（うれ）しそうな声（こえ）ですけど？」

マオ

「そんな事（こと）ないよ！」

セロフィート

「本（ほん）当（と）です？

　〈久（く）遠（おん）実（じつ）成（じょう）〉に誓（ちか）えます？」

マオ

「誓（ちか）えるよ！」

セロフィート

「……………………」

マオ

「セロ？？

　（ ──あっ、もしかしてセロは…（////））

　｛あ、あのさ…ひょっとして…だけどさ……セロってもしかして…（////）｝」

セロフィート

「はい？

　何（なん）です？」

マオ

「｛ムタさんに妬（や）いてくれてるのか？？｝」

セロフィート

「｛はあ？

　　マオは…ワタシにムタさんを焼（や）いてほしいです？

　　マオが望（のぞ）むなら、こんがり焼（や）いてあげますけど｝」

マオ

「｛違（ちが）う〜〜！！

　　こんがり焼（や）くなんて駄（ダ）目（メ）だからなっ！！

　『こんがり』どころか『真（ま）っ黒（くろ）こげ』にするだろっ！！

　　そうじゃなくて…ヤキモチ妬（や）いてくれてるのかな……って（////）｝」

セロフィート

「｛マオ…。

　　今（こん）晩（ばん）は焼（や）き餅（もち）が食（た）べたいです？｝」

マオ

「………………。

　｛もういいです…… ｝

　（少（すこ）しでも期（き）待（たい）したオレの馬（バ）鹿（カ）……。

　　セロがオレの為（ため）にヤキモチ妬（や）いてくれるなんて事（こと）……。

　　大（だい）体（たい）『〈久（く）遠（おん）実（じつ）成（じょう）〉に誓（ちか）えます？』なんて事（こと）、言（い）われたらオレじゃなくても勘（かん）違（ちが）いしちゃうっつ～～～の！！）

　──セロのいけずっ！！」

セロフィート

「マオ？

　さっきからどうしました？」

マオ

「どうもしてないよっ（////）」

ディクノシズムタ

「──マオか。

　探（さが）していた相（あい）手（て）と会（あ）えた様（よう）だな」

マオ

「うん。

　あっ、ムタさんに紹（しょう）介（かい）しとくね。

　彼（かれ）はコートさん。

　オレが助（たす）けたかった〈マギタ（魔（ま）法（ほう）使（つか）い）見（み）習（なら）い〉だよ。

　〈賢（けん）者（じゃ）の石（いし）〉の材（ざい）料（りょう）にされる所（ところ）だったんだ」

コートナエイシッド

「初（はじ）めまして。

　コートナエイシッドです。

　良（よ）ければ『コート』と呼（よ）んでください。

　〈暗（あん）殺（さつ）者（しゃ）〉…さん……ですよね？？」

ディクノシズムタ

「如（い）何（か）にも。

　〈暗（あん）殺（さつ）者（しゃ）〉のリーダーをしているディクノシズムタだ。

　俺（おれ）の事（こと）は『ムタ』で構（かま）わない。

　助（たす）かって何（なに）よりだ。

　良（よ）かったな」

コートナエイシッド

「はい！

　本（ほん）当（と）です！

　保（ほ）護（ご）してもらえるって聞（き）きました。

　有（あり）難（がと）う御（ご）座（ざ）います！」

ディクノシズムタ

「其（それ）が任（にん）務（む）だからな。

　同（おな）じ様（よう）な境（きょう）遇（ぐう）の〈ノマ〉達（たち）が集（あつま）り作（つく）った≪ 村（そん）落（らく） ≫がある。

　コートさえ良（よ）ければ、≪ 村（そん）落（らく） ≫で暮（く）らせばいい」

コートナエイシッド

「えぇっ？！

　≪ 村（そん）落（らく） ≫があるの？？

　凄（すご）いや」

ディクノシズムタ

「被（ひ）害（がい）に遭（あ）い掛（か）けた〈マギタ（魔（ま）法（ほう）使（つか）い）〉も暮（く）らして居（い）る。

　安（あん）心（しん）するといい」

コートナエイシッド

「そうなんだ？

　今（いま）から≪ 村（そん）落（らく） ≫が楽（たの）しみだなぁ〜〜〜♪♪」

セロフィート

「良（よ）かったですね、コートさん」

コートナエイシッド

「はい！」

マオ

「どんな≪ 村（そん）落（らく） ≫なんだろうな？

　一寸（ちょっと）興（きょう）味（み）出（で）て来（き）ちゃったな」

セロフィート

「行（い）けませんよ」

マオ

「分（わ）かってるよ…」

コートナエイシッド

「ん？

　いけない？？

　何（なん）で≪ 村（そん）落（らく） ≫へ行（い）ったらいけないんですか？」

セロフィート

「おや？

　コートさんは存（ぞん）じてません？

　今（いま）…≪ 街（ベリチェスト） ≫では『とある事（じ）件（けん）』の解（かい）決（けつ）に全（ぜん）力（りょく）を注（そそ）いでます。

　事（じ）件（けん）が解（かい）決（けつ）する迄（まで）は≪ 街（ベリチェスト） ≫から出（で）られない状（じょう）態（たい）です」

マオ

「何（なん）度（ど）目（め）だろうな〜？

　足（あし）止（ど）めをくらうのって…。

　滞（たい）在（ざい）延（えん）長（ちょう）料（りょう）が嵩（かさ）むよ…」

コートナエイシッド

「事（じ）件（けん）？？

　知（し）らないな〜〜。

　其（それ）って物（ぶっ）騒（そう）な事（じ）件（けん）なの？？」

マオ

「どうだろう？

　オレも詳（くわ）しくは知（し）らないんだ…。

　聞（き）いても教（おし）えてくれないしな〜〜」

ディクノシズムタ

「〈超（ちょう）越（えつ）魔（ま）法（ほう）使（つか）い〉なら〈転（てん）移（い）魔（ま）法（ほう）〉で≪ 街（ベリチェスト） ≫から出（で）られるんじゃないのか？」

セロフィート

「可（か）能（のう）です。

　マオが其（それ）を嫌（いや）がってますから…」

マオ

「当（あ）たり前（まえ）だろ！！

　誰（だれ）もしないじゃないか！

　ズッコな行（こう）為（い）は禁（きん）止（し）してるんだ」

ディクノシズムタ

「…………そうか。

　世（せ）間（けん）を騒（さわ）がせている事（じ）件（けん）の事（こと）なら俺（おれ）も聞（き）いている」

マオ

「ムタさんは、どんな事（じ）件（けん）か知（し）ってるの？」

ディクノシズムタ

「詳（くわ）しくは知（し）らないな。

　被（ひ）害（がい）者（しゃ）の首（くび）筋（すじ）に噛（か）まれた痕（あと）が付（つ）いているらしい」

コートナエイシッド

「噛（か）まれた痕（あと）？？

　虫（むし）かな？」

マオ

「人（にん）間（げん）の首（くび）筋（すじ）に噛（か）み付（つ）く虫（むし）なんかいたかな？？」

ディクノシズムタ

「深（ふか）深（ぶか）と噛（か）み付（つ）かれているらしい。

　虫（むし）と言（い）うより獣（けもの）の類（たぐ）いかも知（し）れないな…」

マオ

「獣（けもの）ぉ？？

　人（にん）間（げん）の首（くび）筋（すじ）に噛（か）み付（つ）く…獣（けもの）かぁ〜〜。

　セロ…そんな獣（けもの）、居（い）るのかな？」

セロフィート

「どうでしょう？

　流（さす）石（が）のワタシでも其（そ）処（こ）迄（まで）は分（わ）かりません。

　所（しょ）詮（せん）は〈マギタ（魔（ま）法（ほう）使（つか）い）〉ですし…」

★１．救出 １６

★１．救出　１６