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お父さんでしたか

「知らないよ…聞いてみれば良いじゃない」

「や、やだよ!」

「あ～もう。ねぇ、フェルオールはさ、子供いる?」

焦れたフィリアがライラの代わりに聞きました。

「ん?我にはフウラ・クレイクとの間に子供がいるらしい。が、プリラが言うには死んだと…」

「エートその子供の名は…」

恐る恐る混乱から立ち直ったライラが聞く。

「生きて入ればライラ・クレイクと名のるだろうが…そうだ聞き忘れていたな。そなたの名はなんと申す?」

「ラ、ライラ・クレイク。多分あなたの子です…」

「本当か?」

「マジです。同じ金髪黄眼が証拠です」

「し、しかしプリラは死んだと…」

驚いているフェルオール。リィはちゃっかりフィリアを膝に乗せて座っている。

「ちょ、リィ?!は、放してよ!」

「やだねっ!」

龍の腕力は強いので抜け出せないフィリアであった。

「母、フウラは私をペガサスに預けました。3歳の時です」

「本物のライラかっ!!」

フェルオールが感動した面持ちで嬉しそうに確かめました。

「はい、そうです」

ライラは普通に頷きました。少しばかり顔が何回も言ってるだろ!的な感じにひくひくしていたり。

「会いたかったぞっ!!ライラァ～!!!」

フェルオールはライラに飛びつこうとしています。

「はい、えーと…有難うございます」

立ち上がって一礼し避けるライラ。

「なんという瞬発力。さすが我が娘」

感動するところが微妙にずれているフェルオール。

「放せっ!!リィのムガ」

バカと言おうとしてリィにフィリアは口をふさがれた。

「バカじゃないしぃ。それよりフィリアさ～たまには遊びに来いよ。俺がさぼ…休めるし」

「サボれるって言おうとしたでしょ!!」

「気のせー気のせー」

ライラがフィリアとリィを見てちょっと引いています。

「で、あのフォルティナールっていう龍…」

空気を呼んでライラは何も言いませんでした。そして話を元に戻しました。

「我の忠実な部下だ。呼んであげよう、我が娘の為ならばっ!!フォルティナール!」

カチャっとドアが開いて黄髪黄眼のドラゴンが入って来た。

「はい、ここに」

「はやっ!来るのはやくねっ!」

ライラが驚きました。

「我が娘の悩みを聞いてやってくれ」

「承知しました」

「我は忙しいので帰る。後は頼む。リィルナントゥリア殿、明日はちゃんと会議をして下さい」

「わーってるって～」

フィリアはやっとリィの腕から解放されました。

「了解」

龍って気楽ですね。フェルオールが部屋から出て行ってのを見るとフォルティナールはライラの方を向いた。

「で、お悩みは何でしょうか、ライラお嬢様」

「おっ…」

「それはない」

ライラにお嬢様はありえない。

「普通にライラって呼んで。お嬢様をつけるならフィリアに…」

「やめろっ!!てーせい!訂正して!!今のはなしっ!」

ライラがフィリアに流し眼をすると、フィリアが慌てて叫んだ。

「えっとね、クラスで大変なことになってるの」

クラスの皆の目が(以下略)の事を話した。

「私が思うに赤の国の仕業だと…」

「ややっ!!あなたは青の国の第3王女ですよね」

フィリアが説明を締めくくると、フォルティナールが叫んだ。

「はぁ……」

「今頃気づいたんかい!」

「青と赤は敵対していますよね」

「ええ」

「え～と」

淡々と話しだすフィリアとフォルティナールに戸惑うライラ。

「王様に言いました?」

「いいえ」

「そのー」

「ここに来ることは?」

「いいえ」

「…関わりたくないんだね」

「そうです!!」

「おい!」

リィはフィリアが逃げるときに気絶させていた。やっと起きて、とりあえずフォルティナールに叫んでみた。

「理由は?」

「ありますとも!はい」

「どうぞ、言っちゃって下さい」

ライラがうながす。

「フェルオール様との契約者は緑の国の者でして、イヤーまーつまり、勝手に判断できなくてー。それから」

「ライラ～我が娘よ!」

「うわっ!!なんですか?」

ノックもなしに入ってきたら誰でもうわって言いますよね。

しかも叫びながら。

「すまん。大切なことを言うの忘れた」

「フェルオール、仕事は?」

リィが偉そうにフェルオールに聞いた。偉いんですけど。

「終わってから来ています。どこぞの誰かさんのように、サボっている訳じゃないんです」

「ふぅん」

火花が2人の間に散りました。

「バッカバカしい」

フィリアが大きな声で言いました。

「何!何処がだ!!」

リィが真っ先に反応して叫びました。フェルオールはポカンとしています。

「そ、それより忘れていた。ライラ契約をしよう」

「は?」

「父と子で契約?」

不思議そうな2人にフェルオールは鼻でフフンと笑って言う。

「娘が困っている時に助けに行けるだろう」

「さすが、お父さん!!」

「それから、ライラにプリラを探して欲しい」

「お母さんを?」

「最近全く呼び出されない。死んでしまったという気配もない」

しばらく考えたライラは了承する。

「分かりました」

「よろしく頼んだ。用が有る時は呼べ、てきとーに」

「オイ!!」

2人は契約書にサインしました。

「それで…あの…」

フォルティナールが話を聞いてもらえなくて泣きそうです。

「緑の国にそういう専門的な人がいるんで、母上殿を探すついでに行きませんか?」

「う～ん」

渋る2人。というか、フィリアが渋る。

「緑の国に行きませんか」

結局フォルティナールのひと言で決定した。