いご、よろしくおねがいします。

初投稿なので、不備や感想などありましたら、たくさん送っていただけると嬉しいです。

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「僕、やっぱり合格したんだなぁ」

私立睦月工業大学、ごくごくありふれた一般的な工業大学で、僕は今日からその1年生になる。

ヒラッ

「ん？」

「あ、すみませーん!」

僕がその紙を拾うと、女の人が走ってきた。

「あ、はい。どうぞ。」

僕は、“囲碁サークル新入生歓迎!!”と書かれた紙を女の人に渡した。

「ありがとうございます!　あの、新入生の方ですか?」

「はい、そうです。」

近くで見ると、その人はとても綺麗だった。

「よかったら、1枚貰ってください。　あ、もちろん、新しい方ですよ?」

可愛らしい微笑みに、ストレートの髪。艶のある黒髪で、清純派。

「あ、ありがとうございます。。」

「見学の方も大歓迎ですよ。このサークルは人が少ないので。。。」

そう言った彼女はどこか儚げで、

「い、行きます!」

咄嗟に声が出てしまった。急に大きな声が出て驚いているであろう彼女は、とても良い笑顔で

「ありがとうございます!」

と、言った。

「私、2年の綾野芽依です。」

「僕は、植川凛です。」

「凛くん、よろしくね!」

「こちらこそ!」

「えーっと、ここは。。。どこだ?」

暖かい日差しの下、僕は迷子になっていた。

（場所聞いたはいいけども、何処にあるのか聞くの忘れてた。。。）

僕はコミュ症だ。誰かに聞く事さえ出来ない。誰かから声をかけて来ない限り。

（いつも相手からばかりだなぁ。）

そう思っていると

「おうボウズ!どうしたぁ?!」

「ヒッ?!」

後ろには、体格の良い男の人がどっしりと立っていた。

「迷子かぁ?!それなら俺が、案内してやろぉ!」

（こんな人と話せたら、普通の人ともう話してるよ!!）

「ん?!」

彼は僕の手を見た。

「おいボウズ！」

「は、はいぃ!」

「お前ぇ。。。」

（何この人急に怒ってんの?!）

僕が泣きそうになっていると、

「囲碁サークル入んのか!!」

「ふぇ？！」

急に笑って僕の両肩を大きな手で掴んだ。

「こっちだぜ!付いてきな!!」

訳のわからないまま担がれ、付いていくも何も出来ない状態にロックされた。

「共に行くぞ!!囲碁サークルへ!!!」

「よぉ!皆のもの!戻ったぞ!!」

大きい人がそう言って中に入ると、

「大和サン!おかえりなさい!」

と、男なのか女なのかわからないやつがそう言った。

「トイレにどれだけ時間かかってんすかぁ?」

今度はメガネの金髪。

「すまんなぁ!五十嵐!!それだけ元気があるのなら俺と一局指そうぞ!!」

「え〜。それは勘弁してくんさい。大和さんと指すと疲れるんすよぉ。。。」

「はっはっはー!!文句を言わずさっさとやるぞぉ!!」

「え〜!イガさんばかりズルいです〜!ボクとも指しましょうよぉ!」

「良い良い!!2人まとめて来い!!」

「え〜?」

「やったー!!」

そんな話を聞いていると、

「大和サン。このヒト、誰ですかぁ?」

「おぉ。そいや、見た事ねぇ顔だなぁ。」

2人の視線が僕に来る。

「あぁ、こいつはな」

パチッ

「負けました」

「ありがとうございました」

鈴とした聞き覚えのある声が聞こえた。

「あれっ？凛くん?」

「芽依...さん。どう、も。」

僕はぎこちない挨拶を返す。

（よく分かんないけど芽依さんって）

彼女を見ると、微笑みを返してくれた。

バッ

何故か反射的に目をそらす。

心臓がうるさい。

「あ、あの。やっぱり僕」

「この方が見学の?」

後ろを向くと、綺麗な男の人が居た。

（え？この人、いつから?）

僕がびっくりしていると

「嗚呼、済まない。驚かせてしまったかな。」

と申し訳無さそうに言った。

「エーサン影薄いんですからぁ!びっくりしちゃってますよぉ!」

「はぁ?えーたろーはいつも通りだろ。あいつがおかしいんだ。」

「ほ、蛍。僕は永史郎だよ?」

「そんな事はどうでもいい。というか!下の名前で呼ぶんじゃねぇ。」

「ホタさん!とにかくエーサンが影薄いんですぅ!」

「便乗すんなりよ。このチビ」

「ホ〜タサン、ホ〜タサ〜ン！」

「おんまえぇ...」

至極喧嘩になりそうな雰囲気のとき、

「はっはっはー!!五十嵐も陽も永史郎もやめんかー!!」

笑い声がすべてを吹き飛ばした。

「喧嘩は良くない!!それにボウズはまだ来たばかりだからな!!気付かないのも無理無い!!だから永史郎、気にするな!!」

「大和さん、それフォローになってないと思うのですが...」

「はっはっはー!!」

喧嘩はおさまったのであろうか。

「凛くん?」

「は、はいっ!」

ふと、芽依さんに声をかけられた。

「本当に来てくれたんだね。ありがとう!」

「い、いえ。来たというか、連れてこられたというか...」

僕が口を濁していると

「んーん、大丈夫!来てくれただけでも嬉しいよ!」

「芽依...さん...」

笑ってくれた。大丈夫と言って、励ましてくれた。

とても、嬉しかった。

「なんか。いい雰囲気だな。」

「うんうん。イガサンに共感するのすごくヤだけど。」

「ふふっ、青春だね......僕達には縁の無い」

「ヴッ......!!」

「ちょっとエーサン!イガサンがダメージ受けちゃってますよぉ!爽快なまでに!」

「...フォローするか...攻撃するか...どっちかにしろよ...」

「じゃ、攻撃します!」

「はっはっはー!!喧嘩は良くないぞぉ!!」

「大丈夫です大和サン!戯れです!!」

気がついて周りを見ると、派手に暴れていた。

「これ、大丈夫なんですか?」

「まぁいつも通りだから!」

（これがいつも通り...か）

喧嘩しているであろう彼らの表情は楽しそうだった。

「あ、あの!」

僕が声をかけると、全員止まった。

「僕…」

（言うんだ。やっぱり無理だって。）

「僕やっぱり!」

顔上げると、芽依さんの顔が見えた。

（自分に嘘をつきたくない。でも。）

芽依さんはよくわからなさそうな顔でこっちを見ていた。

（嘘をついたら、この人を笑顔に出来るだろうか。

ーーーーー決めた。）

「入ります。僕、囲碁サークル入ります!」

（言った。言ってしまった。）

「凛くん。」

顔を恐る恐る上げてみる

「ありがとう!」

そう言った芽依さんは、満面の笑みだった。

「おお!入るのか!!それはありがたい!!」

「へぇー。よろしくねぇ〜。えっと、１年クン。」

「お前…」

「これからよろしくお願いしますね。」

歓迎されているみたいだ。

僕は嘘から始まるんだ。

「じゃあ、自己紹介からだね!まずは、サークル長さんから!」

「おう!」

そう言って、大柄の人が立ち上がった。

（僕を担いで来た人…）

「俺の名は翠大和！サークル長である!以上!」

「え!?それだけ？！」

「うむ!」

短い自己紹介の次に、綺麗な男の人が立ち上がった。

「僕の名前は杉山永史郎。４年だよ、よろしくね。」

「は、はい。」

そう言って永史郎さんは座った。

（綺麗な人…芽依さんと同じくらい…BLじゃないけど。）

次に立ち上がったのは、男なのか女なのかわからない人だった。

「えーっとぉ、ボクはぁ。今田陽でぇす。よろしくねぇ〜。」

「は、はぁ、」

（どっちなんだろ。今度きこ。）

次は金髪の人。

「うー…オレは五十嵐。」

と言ってすぐに座った。

「そして私が、綾野芽依。改めてよろしくね!」

「あ、はい。」

「ではボウズ!!お前の名はなんと言う!!」

「え、えっと。」

僕は立ち上がった。とても緊張している。

「僕、植川凛です！これからよろしくお願いします!」

「うむ!!」

僕は仲間になれたのだろうか。この、

「よろしくねぇ〜。コ·ウ·ハ·イ♡」

「後輩…」

（イヤな予感がする…）

サークルの人たちの。

「それじゃあ始めるね!経験はある?」

「いえ、全く。すいません。」

「ううん!大丈夫大丈夫、やり方を教えるね！まず、」

マスがたくさんある木の机を指差して、

「これが基盤。そしてこれが」

次はオセロのような丸いものを指差して、

「碁石って言って、この２つを使って囲碁をするの。」

「へぇー。」

基盤と碁石。

「じゃあやり方を、って言っても、もう時間だね。」

「えっ?」

窓を見ると、もう暗かった。

「そろそろ帰りましょうか〜?」

「もうそんな時間か!!」

「フシンシャサンに狙われちゃう〜」

「大丈夫だ、お前狙うやつはいねぇw」

「ヒドーイ!」

「まぁまぁ、さ、早く出ましょう。」

部屋から出て、

「凛くん、」

芽依さんに声をかけられる。振り向くと、

「また明日ね」

と笑顔で言われた。

（こんな顔されたら行くしかないよね。）

その夜、僕は囲碁について猛勉強した。

「え?あんた、大丈夫?!熱あるんじゃない?!!」

「あーもう!ないない!!ないから静かにあっち行って!」

「お父さーん!!あの子がーあの子がー!!」

「なんだと?!凛が、勉強しているだと?!」

「だー!!父さん母さんあっち行って!!!」

とても心配されている。

（そんなに心配しなくても…）

「受験前でも勉強しなかったのに!!」

「とにかくうるさーい!!」

二人を追い出し、静かになった。

（ふぅ。これでいいだろ）

「凛たろー!!」

バタバタと足音が近づいて来た。

「ひっさしぶり〜!!!」

キーンと耳鳴りがした。

「耳元で叫ばないでよ、姉さん。」

「まぁまぁ、堅苦しくなんないの。わっ本当に勉強してるwどしたのw」

「何でもないから。」

「囲碁ねぇ」

「フェ?!!」

姉さんは僕のノートを見ていた。

「ちょ、ちょっと!」

「囲碁ってことは、囲碁サークルか!それで?可愛い娘が居たからいいとこ見せようと思って勉強してるっと」

「あ、当たってる。」

「ドオよ!」

と、ドヤ顔でこちらを見た。

次の日、僕は、囲碁サークルへ向かった。

その途中、女性が三人大学の出口の方へ歩いていた。

（あれは！）

よく見ると、真ん中で歩いていたのは芽依さんだった。

「芽依さ」

「芽依今日これからカラオケ行こ〜!」

ピタッ

左隣の女性が芽依さんに話しかけた。

「今日こそ行ける?」

と、右隣の女性

「ごめんね。」

芽依さんが、あの時と同じ、鈴とした声で喋った。

「今日もおじいさんのお見舞い?」

「…うん」

「大変だねぇ。毎日毎日」

（え?毎日?）

「しょうがないか、今日も二人で行こ」

「オッケー。じゃ、また明日ねー」

「また明日。」

二人は行った。

「芽依さん。」

「凛くん、どうしたの？早くサークル行こうか。」

（サークル…）

「大和部長はね、起こると恐いんだよ。」

芽依さんは少し楽しそうに話す。

「それとね」

「芽依さん。」

僕は続きを遮るように話しかけた。

「何?」

芽依さんの微笑みは止まらない。

「何故。隠してるんですか。囲碁のこと。」

芽依さんの微笑みが止まった。

「さっき、おじいさんの所に行くって言ってましたよね?毎日だって、」

「それは」

「昨日来てたじゃないですか!?どうして嘘をつく必要があるんですか？！」

芽依さんは下を見る。そして、

「ごめんね。」

と、一言言った。暫く沈黙が続いた。

芽依さんが口を開いた。

「私ね、おじいちゃんの影響で囲碁始めたんだ。」

芽依さんは、僕を見てそう言った。

「囲碁をしているおじいちゃんが大好きだったんだ。」

「はぁ、」

「でもね、死んじゃったんだ。数週間前に。」

芽依さんは、涙目になりながら続けた。

「囲碁をしているとね、おじいちゃんと会話しているような気分になるの。楽しくって、何処か難しい。」

「へぇ…」

「友達にはね、心配させない様にしているんだけどね。」

（心配…）

「そんな事、」

「？」

僕の中で何か吹っ切れた。

「そんな事しないでくださいよ!」

「凛…くん…？」

「もう少し周りを頼ってくださいよ!ナンですか?!心配させない様にって!此処は、あなただけの世界じゃないんです!!」

芽依さんが驚いてこっちを見ている。

「周りと共感すればいいじゃあないですか!そうすれば!」

言葉が詰まる。

（共感して何になる？あの人の為に、何が出来る?）

「そうすれば…」

芽依さんが見ている。

「そうすれば、悲しい事もきっと、少なくなりますよ。」

多分。と付け足して、口を閉じた。

暫くの間沈黙がまた続いた。

「凛くん、」

芽依さんが言った。

「…はい。」

「ありがとう。私の為に言ってくれたんだよね。」

「……はい。」

「ありがとう。」

芽依さんは笑顔だった。微笑みではない。

「ぼ、僕こそ、いきなり大声なんか出して…ごめんなさい!」

「いいよいいよ。それよりも、サークルに行こうか!」

「はいっ!」

ぼくたちは教室へ向かった。

「こんにちは〜!」

「来たか!凛!!」

「あぁ、来たんだぁ。良かったねぇ、ホ·タ·サ·ン」

「あぁん?何でオレなんだよ?」

「だってねぇ、来るのが遅いから来ないんじゃないかって涙目で」

「あーあー!!言うんじゃねぇ!!」

「どちらにしろ、良かったじゃないですか。」

「良くねぇよ!」

昨日と同じ茶番劇。昨日と同じ様に僕は笑った。

そして

「皆さん、いご、よろしくおねがいします！」

僕は、大きな声でそう言った。