036、ナスティアの新たな仲間
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森の縁に、小さな村の輪郭が見える。
木造小屋と小道、畑の区画――村は半年の歳月で形を整え、王国民と魔族が共に作った生活の拠点となっていた。
ルートルードは村の中心で静かに立ち、東の森を見渡す。
「そろそろ仲間を増やす時期だ」彼は低くつぶやく。
すると、森の向こうから5人の魔族が姿を現した。
ルートルードが手を挙げ、温かく迎え入れる。
「こちらが、君たちの新しい居場所だ」
最初に歩み出たのは、筋骨隆々の斧使いキュリアス。
「よろしくお願いします」温和な笑顔を見せるその姿に、村人たちは自然と警戒を緩めた。
続いて、上位魔術師のアステリーテが木製の杖を手に現れる。
杖の先端には小さな玉が埋め込まれ、光を柔らかく反射する。
「ご挨拶します。皆さんの暮らしを少しでも助けられれば」
フェルナンドも城から視察に訪れた。
ルートルードに近づき、静かに告げる。
「この村を正式に認める。名は『ナスティア村』。村長は君だ」
ルートルードは微笑み、深く頷く。
「承知しました。村の安全と、共生を第一に運営します」
村人たちは拍手を送り、新しい仲間たちを歓迎した。
オーウェンは木材を運ぶ手を休め、キュリアスに軽く会釈。
エレシィはアステリーテに微笑み、杖の先端の魔法を興味深そうに覗き込む。
小さな儀式の後、ナスティア村では新たな生活が始まる。
木造小屋の増築、畑の整備、森の資材の運搬――すべて5人の新仲間の力が加わる。
キュリアスの筋力と労働力は、村人たちの作業効率を飛躍的に高める。
アステリーテは魔術を使って資材を運搬したり、物の取り出しや保存の技術を村民に教える。
村の中心で、ルートルードは静かに見守る。
「これで、ナスティア村は新しい世代を迎え、より強く、より平和に暮らせる場所となった」
森の奥に残る時空のゆがみは、今日も静かに光を漏らしている。
だが、村の人々も魔族も、もう恐れはなかった。
互いの力と文化を認め合うことで、ナスティア村は新しい平和の象徴となったのだ。
新たにやってきた魔族も友好的です。
時間は平和にゆっくり進んでいます。
