002、霧深き草原への降臨
AI作成
時空のゆがみが静かに揺れ、リダリアは柔らかな光に包まれながら草原へと降り立った。
周囲に原住民の姿はなく、風が揺らす草の音だけが耳に届く。
眼前には、果てしなく広がる緑の波と、遠く霞む空の境界が繋がる場所。
「…ここが、私たちの最初の一歩か」
リダリアは低くつぶやき、深く息を吸った。
マナの気配がほのかに漂い、草の葉先に光を宿らせるように感じられる。
隣に立つのは、リダリアの幼馴染であり同胞のエルフ、エルダリス。
「風が、静かに語りかけているようだな」
彼の声は穏やかだが、探求心が秘められている。
少し間を置いて、リヴァナが草を踏む音を立てながら笑う。
「まるで、世界が私たちを歓迎してくれているみたいね」
その声に、もう一人の女性エルフ――サリネラが微笑み返す。
「歓迎…それとも、試練の始まりかもしれないわ」
4人は草原に足を踏み入れ、それぞれの感覚で世界を確かめながら歩き始める。
風は柔らかく吹き抜け、時折、草のざわめきが彼らに未知の物語を予感させた。
遠くに、微かに光る樹影が見える。
誰もまだ名前を知らないその存在は、しかし、確かに彼らの旅路を導くもののように立っていた。
リダリアは仲間たちを見渡し、決意を胸に秘める。
「世界樹を…私たちの安寧の地を、見つけるのよ」
草原の風が答えるように、柔らかく揺れ、4人の旅が静かに幕を開けた。
草原を進むうち、光は次第に柔らかい霧に変わり、視界をぼんやりと覆っていった。
草の先端に付いた露が、まるで小さな星々のように瞬く。
リダリアは手をかざし、その光を指先で感じ取るように歩いた。
「ここ…不思議な場所ね」
リヴァナがつぶやき、薄い霧に目を凝らす。
「マナの濃度が…微かに歪んでいる」
エルダリスは手をかざして空気を触れるように言う。その声には慎重さと好奇心が混じっていた。
サリネラは霧を掻き分けながら、前方を見据える。
「進むたびに、世界が少しずつ形を変えている気がするわ」
歩みを進めると、草原の先に小高い丘が現れた。
霧に包まれたその丘の向こうには、木々がうっすらと見える。
森だ――まだ名前も知らない森。しかし、リダリアの直感は告げた。
ここには、世界樹への道がある、と。
「そろそろ、森に入る時ね」
リダリアの声に、仲間たちはうなずく。
静かに、しかし確かな足取りで、4人は丘を越え、霧の森へと踏み込んだ。
森の入り口に立つと、空気はさらに重く、しっとりとした匂いが漂った。
葉の間から差す光は、霧に反射して、まるで舞い上がるマナの粒子のように見える。
「…ここが、私たちの最初の試練の場所かもしれない」
サリネラが小さく息を吐いた。
「試練…でも、安寧に至る道の第一歩よね」
リダリアは深く頷き、仲間たちとともに森の奥へ足を踏み入れた。
静かな森の中、草原とは異なる生命の息吹が感じられる。
葉のざわめき、木の幹の振動、微かな光の揺らめき――すべてが、この未知の地がただの通り道ではないことを告げていた。
4人は互いに距離を保ちつつ、慎重に歩みを進める。
リダリアは心の中で誓う。
「この森を抜ければ…世界樹のもとにたどり着ける。必ず、私たちの安寧の地を――」
霧はさらに深くなるが、彼女たちの決意は霧の向こうまで届くように強かった。
そして、森の奥深くから、微かなざわめきが聞こえた――次なる出会い、そして未知の試練の前触れのように。
森の奥へ進むにつれ、霧は濃さを増し、視界は手を伸ばせば届きそうな範囲に制限されていた。
葉の揺れに混じる微かな音が、まるで森自身が息をしているかのように感じられる。
「静かすぎる…でも、どこか生きている気配がする」
リヴァナが小声で呟いた。
リダリアは手を少し前に伸ばし、マナを感じ取る。
霧の中、かすかに輝く微細な粒子が浮かび上がり、木々の間を漂っていた。
「見えるわ…この森のマナの流れ、まるで道しるべのよう」
エルダリスが頷き、慎重に一歩を踏み出す。
「ただし、油断は禁物だ。見えない障害があるかもしれない」
サリネラは葉をかき分けながら、先を探る。
「試練…小さくても、この森の力を侮らないことね」
その瞬間、森の中から微かな光とざわめきが現れた。
小さな精霊が、リダリアたちの前に現れたのだ。
透明に近い体を持ち、風のように舞う姿は、まるで森自身の意志が形になったかのようだった。
「私たちを試すつもり…？」リダリアは問いかけるように、精霊を見つめる。
精霊は答えず、森の中を指すように飛ぶ。そして、その先に倒木で塞がれた小道が見えた。
「どうやら、ここを通れということらしいわ」サリネラが言う。
「倒木を避けるには…マナを使うしかない」
リダリアは手をかざし、森のマナを緩やかに操作して倒木を浮かせる。
微細な光が倒木を包み、道がゆっくりと開かれていった。
仲間たちは感嘆の声をあげながら、その道を慎重に進む。
「小さな試練だけど…この森、侮れないね」エルダリスが笑う。
リヴァナも微笑む。
「でも、一緒なら乗り越えられる気がする」
森の奥、霧に包まれた先に、かすかに黄金色の光が漏れていた。
それは、世界樹の存在を告げる最初の兆し――
リダリアは心の中でそっとつぶやく。
「これが…私たちの安寧の地への道の始まり」
霧の森はまだ深い。未知の試練も、さらに複雑なマナの迷路も待っている。
だが、4人の歩みは迷うことなく、次の光を目指して静かに進んでいった。
この辺りは作者は骨格のみゆえ、AIさんの力をさっそく借りました。
最近のAIさんはすごいですね。
