184、優雅なティータイム
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衣装を新調してから三日目の午前、アングリアの街はいつも通りの賑わいを見せていた。
「皆の者、今日は少し取引市場に行きたいと思います」
ニーチェの声に、四人は顔を見合わせる。
「取引市場……？」
スキアは首をかしげるが、結局ついて行くことにした。
市場は人々でごった返していた。ニーチェは迷わずある株を指差す。
「ここで売却します。そろそろ下落しそうなので、ここが売り時ですね」
その瞬間、売却が完了すると、売却益は何と 265万EL！
スキアは思わず吹き出した。
「な、なんですって……！？ ニーチェ、お前……笑うしかないだろう！」
レインとサンも口をぽかんと開ける。
「……さすがですわね」
「うわあ……想像以上だな」
ニーチェは淡々と計算書を整理しながら微笑む。
「これで次の買い物も安心ですね」
その後、四人は本屋へ向かうことに。
「好きな本を一冊ずつ買いましょう」と提案され、一時解散。
スキアは帝王学の書籍を手に取り、
レインは魔術理論書、
サンはトンファーの指南書、
ニーチェは食品成分表を選ぶ。
購入はすべて、以前のプレミアムカードに貯まったポイントで支払われた。
午後、四人は喫茶店に入った。サンドイッチを四人分頼み、飲み物はそれぞれが好みを注文する。
スキアとニーチェはミルクティー、
レインはカフェオレ、
サンはレモンティー。
「……うん、美味しいな」
スキアは満足そうに頬張る。レインも静かに口元をほころばせ、サンはレモンティーをゆっくり味わう。
ニーチェは書類を置き、ゆったりと紅茶を傾けた。
食後、四人はそれぞれの本を開き、集中して読み始める。街のざわめきも、外の光も、まるで遠くの出来事のようだった。
気づけば夕方。しばらく本を読むのを止め、再びメニューを注文する。
スキアはローストビーフプレートにブラックコーヒー、
レインはカヌレにカフェラテ、
サンはナポリタンにミルクティー、
ニーチェはエビのアヒージョに白ワイン。
「……今日も充実した日ですな」
ニーチェが静かに呟くと、四人は頷き、静かに味わった。
すべての食事を終えると、四人は宿へと向かう。
街の夕暮れが窓から差し込む中、衣装は少し埃を纏っていたが、それもまた旅の痕跡として味わい深い。
今日も、アングリアの街での、ほのぼのとした一日が幕を閉じたのだった。
街中は奇抜な4人組にも慣れ、いつもの喧騒を取り戻していた。
4人は好きな本を買い、ランチを満喫し、読書し、ディナーを楽しみ、宿へと帰りました。
少し優雅な、それでいて静かな日常。これも街の風景の一つです。
