179、理解を終えた者たち
AI作成、セリフ筆者
城門前。長く続いた訓練の日々を経て、スキアは自信を内包した表情で立っていた。ルエンと話していたその場に、三日ぶりにレインたちがやってくる。
ルエンは穏やかな笑みを浮かべて言った。
「スキア、二週間予定だったのに、私が未熟で教えることがなくてすまない」
スキアは肩をすくめて答える。
「そんなことないです。いろんなことを教わりました。本当に、いろんなことを」
ルエンはしばらく見つめ、問いを重ねる。
「スキア。お前は、将来何を目指すつもりだ？」
スキアは少し笑みを漏らし、目を細める。
「そうですね。まずは、『ある人』に友と認めてもらうところから、ですかね」
ルエンは眉を上げた。
「ほう。そのある人はどんな人だ？」
スキアは小さく肩を揺らし、言う。
「フフ、いくらルエンさんでも、こればかりは教えられません」
ルエンはにやりと笑う。
「お？ 俺に隠し事か。いいねえ。そうやって成長していくもんだ。その思い、大事にしろよ」
スキアは力強く頷く。
「はい！」
その瞬間、レインの声が響く。
「スキア！ 準備万端！」
ルエンは小さく目を細め、頷いた。
「どうやらお連れさんも来たみたいだな。じゃあ、達者でな」
スキアは深く頭を下げる。
「はい。ルエンさん、短い間でしたが、本当にありがとうございました！」
微笑を返したルエンは、城の中へと歩き去る。
門前に残った三人を見渡すスキア。
「そうか、みんな、随分引き締まった顔つきになってるじゃないか」
ニーチェは胸を張って答える。
「スキア様、何やら逞しくなられましたな」
レインも小さく頷く。
「うん、ちょっと顔つきが変わった」
サンは杖を手に、静かに言った。
「お嬢とナスティア村の人たちのおかげです。使いたい武器も見つかりましたし」
スキアは三人の装備を確認し、瞬時に最適な隊列を構築する。しかし、それを披露するのはまだ先の話だった――。
わずか3日で沢山のことを学び、体得していった一行。
互いに磨き上げた力と自身を内包し、表情には静かな覚悟が宿っています。
彼らはこれでも成長途中。まだまだ伸びしろがあります。
次の土地では、どのようなことが待ち受けているのでしょうね？ こうご期待！
