178、魔術を読む少女
タイトル、あとがき含めAI作成。
レインは、村の広場で子どもたちに魔術の実演をしている女性を見つけた。目を細め、じっとその様子を観察する。女性はすぐにレインに気づき、子どもたちを伴いながら近づいてきた。
「初めまして。私はここで魔術を教えるアステリーテと申します。あなたのお名前は？」
「レインです」
子どもたちの声が飛ぶ。「ねえねえ先生、次は炎の魔術使ってー」
アステリーテは笑みを浮かべ、指示棒も兼ねた杖を掲げる。「はいはい。エクサルティタチオ・イグニス」
杖の先に小さな火が灯り、子どもたちは目を輝かせた。「うわあ、きれーい！」
レインは頷きながら心の中で分析する。〈なるほど、そういう仕組みなんですね〉
アステリーテは不意に問いかける。「レインさんは魔術を見るのは初めて？」
レインは冷静に言葉を選ぶ。「その魔法は、マナを媒介に詠唱で一時的に待機中の未精霊を使役し、属性を付与していますね」
アステリーテは目を見開き、言葉を失った。「なんですって？ もう一度おっしゃってもらってもいい？」
レインは沈黙する。
「ああんもう。今とんでもないこと口走ったように感じたけど、聞き逃しちゃったじゃない！」
レインは心の中で思った。〈これは口外しない方がよさそうね〉
レインは静かに杖を握るアステリーテを見つめ、目の前で起こる魔法の動きを頭の中で追う。火の小さな炎は、杖から空気中のマナを媒介にして立ち上がり、微細な未精霊を一時的に使役することで属性を帯びている──その理屈が、瞬時に彼女の中で整理されていく。
〈マナは媒介、未精霊は属性付与の触媒……詠唱は制御のリミッター。なるほど〉
アステリーテが杖を振りながら炎を操るたび、レインの頭の中では魔術体系の構造が、まるでパズルのピースが嵌るかのように組み上がっていった。目の前の現象を論理として捉え、体系化する――その速度と精度は、人間離れしていた。
子どもたちの歓声も、アステリーテの驚きも、レインには届かない。意識はただ、魔術の構造と動きに集中していた。
「……なるほど、こういうことか」
レインの小さな呟きに、アステリーテは息を呑んだ。「あの……レインさん、その……どうしてそんなに、すぐに理解できるの……？」
レインは静かに笑みを浮かべた。言葉にはしない。理解はしたが、この知識は口外すべきではないと心の中で判断していた。
未精霊の動き、マナの流れ、詠唱による制御――すべてが、彼女の中で整理され、次に何をすればいいかまで自然に予測される。これは、理論だけでなく応用も含めた「理解」だ。
アステリーテはただ、目の前で静かに炎を操る少女を見つめるしかなかった。彼女の魔術体系を瞬時に把握し、論理化するその姿は、誰も見たことのない才能の証明だった。
レインは、目に見える現象だけでなく、その裏側にある理屈と仕組みを瞬時に把握する力を持っています。
理解力は理論だけに留まらず、応用や実戦への即時対応も可能。
魔術を学ぶ者にとって、この才能は計り知れない可能性を示しています。
