151、憧れの師匠
AI作成、セリフ筆者
フェイは軽く眉を寄せ、真剣な眼差しでディアーを見つめた。
「ディアーよ。これから宮廷料理人として、この地で働かないか？」
ディアーは口元に笑みを浮かべ、軽く首を横に振る。
「ん？ 嫌っす」
レン嬢が目を丸くして声を上げた。
「え”！？ どうして！？」
「だって、これじゃあ、ただ好きな食材を使って好きなもん作るだけじゃん。今回だって、メンマは穂先だけでそれ以外は破棄だし、ハバネロも全部使えたわけじゃない。俺の知ってる料理なら、もっと上手く、もっと無駄にせずに食材を使ったはずだ。まだまだなんだよ、俺は」
フェイは口をつぐむ。
「むぅ……これほどの逸材は、そうそういないと思うが……」
チェルシーは小さく笑い、ディアーを見守る。
「フフ」
「だから、真の一流コックになるまでは、宮廷料理人は引き受けられないね」
ディアーの声には揺るぎない決意がこもっていた。
レン嬢はぱっと笑顔を広げ、力強く頷く。
「あい分かった！ ならば、そなたはこれから一流コックを目指し、晴れてその日が来た時に、またこの地を訪れよ！ その時は温かく迎え入れるぞ！」
フェイはレン嬢に小さく頷き、ディアーも軽く手を振った。
「じゃあ、そういうことで。また、いつか！」
「ああ！ また、いつか！」
場面は変わり、宿屋の一室。
チェルシーはディアーの隣で穏やかに微笑む。
「ディアー、きっとあの人のこと思い浮かべてるでしょう？」
「ん？ ああ、まあな。散々あの人の飯食って育ったからな。いや、でも比べちまうっつーの」
チェルシーが興味深げに見つめると、ディアーは少し照れたように笑う。
「本当に、あの人のことが大切なんだな」
「そうさ。たまに狩りに出かけると、絶対腕を使わないんだ。毎回脚技だけで獲物を狩っちゃう。一度聞いたことがあるんだ、なんで腕を使わないんだって」
「なんて答えたんだ？」
「腕はみんなに料理を振る舞うためのものだから、戦いでは使いたくないんだってさ」
チェルシーは感心して微笑む。
「徹底してるね」
「正直、負い目もあるけど、尊敬してるよ」
「村が恋しくなったかい？」
「いや、それなんだけどさ……俺、考えたんだ」
ディアーはあの人のことをとても敬っているのが分かります。
あの人がだれかって？ ぜひ以前のエピソードのあとがきを見てください。答えが分かりますよ？
