第3解 思い出せないらしい
はじめに、この物語はフィクションである。実際の実名や地名とは、一切関係がないが、安全のため、この物語に出てくる依頼者の名前は全て依頼者○のような形になっていることをご容赦いただきたい。
「いらっしゃいませ、まず、お名前と本日のご用件をお話しください。」
大平は笑顔で言った。
「あ、どうも、私、＜依頼者C＞って言います。私の呪いを解いてもらえると聞いたもので。」
少しみだらな格好をした女、＜依頼者C＞は悲しそうに言った。
「＜依頼者C＞さん。では、率直にですが、どのような呪いにかかっているのか、お教えいただけますか？」
「私、何か忘れているような気がするんです。」
「へ？」
「実は、数日前に起きたことが、なにも思い出せないんです。思い出そうとすると、頭が痛くなって、まだその時ではないと語りかけてくるような気がするんです。声がするということは、呪いなのかなと……。」
＜依頼者C＞は深刻そうな顔をした。
「しかし、こういうのは、一度病院に行ったほうが……」
と大平が言いかけた時であった。食い気味に＜依頼者C＞は、
「病院はダメ！」
と大きな声で叫んだ。大平は少し驚いた顔をした。それを見て＜依頼者C＞は、声のトーンを戻して言った。
「す、すみません。病院にはいけない、いけないんです。あと、とても重要なことのような気がして、あ、あと、時間もあまりないような……。」
＜依頼者C＞は黙り込んだ。大平は、少し疑問に思ったので聞いた。
「なぜ、そう、病院行く行かないとか、重要とかそうじゃないとか、時間あるないとか、いろいろこだわるんです？」
「……いや、それが、理由があるんですけど、思い出せなくて、でも、病院に行ってしまったら、時間が過ぎてしまったら、この呪いがひどくなるような気がしてたまらないんです。」
＜依頼者C＞は泣き出しそうだった。正直、大平は困惑していた。実は、＜依頼者C＞には一切、呪いがかけられていないのである。きわめて健全なのだ。そのため、＜依頼者C＞には何が何でも、病院に連れていくしか対処法はなかった。しかし、大平も、＜依頼者C＞の言う、呪いがひどくなるという言葉に不思議と納得していた。というのも、＜依頼者C＞からは何か別のにおいがした。呪いというよりも恐ろしい“何か”。それが、なぜか病院に＜依頼者C＞を連れて行くと広がりそうな予感がしていたのだ。
「では、一度整理しましょう。」
大平は言った。それに対し、＜依頼者C＞は、
「はい。」
と返事をした。
「まず、あなたが記憶している最後の記憶は何ですか？」
大平は質問した。＜依頼者C＞は、記憶を思い出そうとした。
「えーと、私は学校……そう、学校に行こうとしたんです。それで、親に挨拶をして、外へ出て……自転車に乗って……あっ、で、出発直前に自転車のカギを部屋に置いてきたことに気づいて、走って取りに行って……そしたら、探すのに手間取って、遅刻寸前で……急いで自転車に乗って……その途中……えーと、そうだ、友人の＜友人A＞さんに会って……う、うあああ！！」
急に＜依頼者C＞が頭を抱えだした。
「大丈夫ですか！？」
大平は心配して言った。＜依頼者C＞は、
「頭が、頭が！！」
と叫んでいる。大平は感じ取っていた。＜依頼者C＞が頭を抱えているその後ろで、“何か”は、包み込もうとしているのだ。
「一度！一度、落ち着きましょう！」
大平は言った。＜依頼者C＞は息が荒くなっていたが、その言葉を聞き、徐々に呼吸を整えていった。そして、“何か”は何事もなく戻っていく。しかしいまだ、後ろに“何か”はいた。
「とにかく、友人の＜友人A＞さんに会ったことは覚えていると。」
大平は言った。
「ええ。」
＜依頼者C＞は肯定した。
「うーん、その＜友人A＞さんとやらに話を聞かないと、どうしようもなさそうですね。」
大平は、悩んでいた。そして、こうつぶやいた。
「もし……＜友人A＞さんの連絡先が分かれば……。」
「あっ、＜友人A＞さんの連絡先なら持ってますよ。」
＜依頼者C＞は言った。これは、朗報だ。その＜友人A＞さんとやらに話を聞けば、記憶の手掛かりが分かるかもしれない。＜依頼者C＞はポケットからスマートフォンを取り出したのだが、大平と＜依頼者C＞は驚愕した。スマートフォンが割れていた。いや、割れているどころではない。粉々になっていたのである。
「え……。」
大平も＜依頼者C＞も言葉が出なかった。
「これは、どういうことなのでしょうか。」
大平は言った。
「いや、私もさっぱりわかりません。」
＜依頼者C＞は言った。この時、大平は思った。＜依頼者C＞の後ろにいる“何か”がこの壊れたスマートフォンと関係しているのではないかと。
「いたっ！」
＜依頼者C＞は言った。＜依頼者C＞の指からは血が出ている。どうやら、割れたスマートフォンの破片で、手を傷つけてしまったようである。大平は、ポケットから絆創膏を取り出し、＜依頼者C＞の指にはろうとした。その時であった。先ほどまで気づかなかったが、＜依頼者C＞の手や腕は傷だらけだったことに気づいた。そして、大平は、＜依頼者C＞が思い出せないものは何なのか、わかったような気がした。
「ありがとうございます。絆創膏までもらってしまって。」
＜依頼者C＞は言った。
「いえいえ、サービスです。それより……。」
大平は言った。
「はい。」
＜依頼者C＞は返事をした。
「あなた、一度事故にあっていませんか？」
大平は真剣な表情で言った。＜依頼者C＞は心当たりのなさげな顔で、
「事故……？」
と言った。大平は解説した。
「たぶんあなたは、登校中にそう、＜友人A＞さんと話をしているときに、大きな事故を起こした。遅刻寸前とのことでしたから、急いでいたのでしょう。手元の傷やあなたの証言からこう導き出せました。それでなら、事故のショックで思い出せないのも納得です。しかし、あなた言う“何か”についてはよくわかりませんが……。」
その時、またしても、＜依頼者C＞は頭を抱えだした。
「ああ、ああ、そうだ、私あの時、車に引かれた。そして、＜友人A＞さんに『死なないで』と言われた。でも……でも、『生きる』とはその時に言えなかった。」
抱え込む＜依頼者C＞を“何か”はものすごいスピードで包んでいく。その時、大平は気づいた。そう、“何か”とは、死のことだったのである。この事故のことを思い出し、受け止めてしまう。それは、いわゆる現世への希望を失うこと、すなわち死を受け入れてしまうことであったのだ。
「ダメだ！思い出してはいけない！思い出したとしても、生きる希望を失ってはいけない！でなければ……でなければ……！！」
大平は必死に＜依頼者C＞に話しかけた。そして、＜依頼者C＞は急に張り詰めた顔から、笑顔になり、
「そうだ、思い出しました。忘れていた大事なこと。」
と言った。
「何ですか！？これを糧にして、生きましょう！もっと！」
大平は叫んでいる。そして、＜依頼者C＞は、
「『ありがとう』。それを、みんなに言いたかったんです。」
と言った。大平は、一瞬、この世界の時が止まったように感じた。そして、大平は、この言葉を聞いて、何もすることができなかった。
気づいたころには、＜依頼者C＞のほとんどが死に包まれていた。大平は、何が何でも止めようとした。大平は勢いよく手をたたき、呪文を言った直後、かっと目を見開いた。すると、＜依頼者C＞の体は光りはじめた。そして、大きく風が巻き起こった。しかし、もう遅かった。死は、大平の術を無力化した。
「ダメだ！生きて！死んじゃだめだ！」
大平は言った。
「いいんです。あなたにでも言えたらならそれで。」
＜依頼者C＞は苦しそうに言った。
「まだ、何も聞いていませんよ！生きてから言ってください！」
大平は少し泣きそうに言った。
「大平さん、ありがとう。」
＜依頼者C＞はそう言うと、死は完全に＜依頼者C＞を包み込んだ。最後に見せた＜依頼者C＞の顔は、笑顔で幸せそうでありながら、どこかさみしさを感じた。大平は、黙り込んだ。そして、しばらくして叫んだ。
「うああああああああああああああ！！！」
目が覚めた。
「ああ、夢だったのか。」
ここは大平の寝室であった。もう朝の６時半をまわっている。嫌な夢を見たと思いながら、顔を洗い、朝ごはんのパンを口に入れ、テレビをつけた。そして、その時はっとした。
「昨日、自転車と自動車との接触事故が起きました。事故にあったのは、近くの高校に通う、＜依頼者C＞さん、15歳で、病院に搬送された後、死亡が確認されました。自動車を運転していたのは75歳男性で、警察は過失運転致傷の疑いで現行犯逮捕しました。警察は過失運転致死に……。」
テレビに映し出された顔写真は、まさに、夢の中の客、＜依頼者C＞だった。
「ああ、私は、救えなかった……。」
大平は、泣き崩れた。
次回 第4解 ショートするらしい 現在公開中
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こんにちは、明日 透です。
霊能力者 大平、格安で解呪しますの第3解を読んでいただき、ありがとうございます。今回は、少し重たい内容でした。死は大平の力をもってしても、変えることのできない定め、大平は救えなかったと嘆いていますが、これもまた、変えることのできない宿命だったのかもしれません。さて、次回は、「ショートするらしい」……ショート、電気系統が何かやられてしまうのでしょうか？一体どのような客がやって来るのか？
次回もお楽しみに。
