26/37

キャリーケース

　エリオスが持ってくれていた荷物を受け取り、店内の席で待つことにした。

　店は奥に細長く、真っ直ぐ通った通路の左右に席があり、最奥の行き止まりは特別席で広く、半個室になっていた。

「空いてる席のうち、一番いい席で」とエリオスに指定されたため、迷わずそこを陣取った。

　半分仕切られたこの席でなら、配信できるかしら？　通信鏡は布でぐるぐる巻きにして、一応持って来ている。

　他の席のお客さんはそれぞれの食事と会話に夢中で、わざわざ奥の席を気にかける様子もない。一人で喋り倒していたら変だが、エリオスが来てからなら配信のテンションで話しても自然だろう。

　地域や場所を特定される心配もないわよね？

　流行り廃りの激しい場所の飲食店で、国の王子も知らなかった新しい店なのだ。遠く離れたアルディア国民が知っている可能性はかなり低い。

　と配信のことを考えていると、ガラガラガラと床を転がる音が近づいてきた。

　バカでかいキャリーケースを引いた人がやって来た。旅行者と思わしきその男性は、私が座っている最奥の部屋に入ってきた。

「相席良いでしょうか？」

「えっ、あっ、すみません。もうじき連れ合いが来ますので」

「一人来ても、二人でしょう。ここ広いから、八人は座れますよね」

　それはそうだけど。強引な人だなという驚き以上に、アルディア語で話しかけられたことに驚いた。

　どうして私がアルディア人だと分かったんだろう。それともこの人もアルディア人？

「あの……」

　聞こうとすると、男性は流れるような手つきでキャリーケースを開けた。中身は空っぽだ。

　何だかヤバいと感じてさっと席を立ったとき、男は手の中に握っていた小瓶のコルク栓を抜いた。キュポンという音と共に、瓶の中からキラキラした粉末が舞い出た。

　ヤバい、これは。