表示調整
閉じる
挿絵表示切替ボタン
▼配色
▼行間
▼文字サイズ
▼メニューバー
×閉じる

ブックマークに追加しました

設定
0/400
設定を保存しました
エラーが発生しました
※文字以内
ブックマークを解除しました。

エラーが発生しました。

エラーの原因がわからない場合はヘルプセンターをご確認ください。

ブックマーク機能を使うにはログインしてください。
3/113

03.他の方に嫁げと仰るなら命を絶ちます

「ですが……」


 言い淀んだアレクシス様は、言葉に出来なかった部分を仕草で示されました。ドラゴンを屠った時、顔に受けた大きな傷痕を撫でる指先は震えています。抉られたような傷は、塞がった部分がケロイド状になっていました。その上、周囲は引き()れて元の優しいお顔が台無しですね。


 ただ、私が惚れたのは昔のお顔ではありません。もちろん外見がまったく気にならないと言えば、嘘になります。傷が怖いとは思いませんが、痛そうだなと感じました。


「お顔の傷が気になりますか?」


「顔だけではない。ご令嬢が見れば卒倒するような悍ましい傷痕が……体の至る所に残っているのだ。夫婦になるなど、簡単に口になさらない方がよろしい」


 国王陛下との会話ではないせいか、少し砕けた口調になりました。こちらの方が素敵ですわ。アレクシス様の雰囲気に似合っていますもの。ふわりと微笑んだ私から、真っ赤になった彼が目を逸らした。


 どうやら色仕掛けは通用しそうですね。今は、妖精姫と称される美貌の持ち主に生まれて良かったと思いますわ。意中の殿方を落とせそうです。


「私はレードルンド辺境伯閣下以外の方に嫁ぐ気はございませんわ。もし他の方に嫁げと仰るなら、私は命を絶ちます」


 申し訳ございませんが、逃がしません。あなた様の自由意思を奪う償いは、一生かけてお傍にいることで代えさせてください。きっぱり強く言い放った私の言葉に、王妃殿下が感動したご様子。ご想像された内容ではないと思いますわ……たぶん。


「強さだけなら他にも男はいるだろう」


「ええ、顔の整った美しい方も、財力や権力に溢れた方も……私は選び放題です。だからこそ、あなた様を選んだのですわ。これでも審美眼(しんびがん)は自信がありますの」


「……審美眼はゼロだな」


 ぼそっと仰いました言葉、私には聞こえておりました。国王陛下や王妃殿下は気付いておられないようですね。お父様は心配そうに額の汗をしきりに拭います。嫌ですわ、いくら私でも国王陛下の前で()()()()気はございませんのに。


「国王陛下、ならびに王妃殿下。お約束通り、私の選んだ方との婚約をお認め下さいませ」


「ああ、もちろんだ!」


「我が国に留まってくれるんですもの、断る理由がないわ」


 そうでしょう? ふふっと笑い、困惑して渋面(じゅうめん)になった未来の夫の腕に触れた。びくりと揺れた肩にも、触れた左腕にも大きな傷が走っている。心配なさらなくても知っております。そう匂わせて、意味ありげに服の上から撫でた。


「お名前を、アレクシス様と呼ぶ許しを頂けますか」


 妖精姫渾身の笑顔で口説きにかかる。大丈夫、アレクシス様は私を嫌っていない。今のうちに私の存在を刷り込んで、手離せなくしてしまわなくては! 一歩近づけば、アレクシス様は一歩下がる。縮まらない距離に耐えかねて、お名前を呼ぶ許可を願う。


 王太子殿下が羨ましそうな表情で私達を見つめる。あなた様には立派な婚約者がおられるでしょう? 淑女の鑑と称される美しい隣国の姫との結婚が決まっていました。ちなみに王太子殿下は、私が社交界デビューした15歳の頃から毎年告白され、すべてお断りしてきました。


 王太子殿下の視線、壁に立つ騎士や侍女の無言の圧力、国王陛下や王妃殿下の期待の眼差し……すべてを受けて、アレクシス様の喉がごくりと動きます。


「……途中で断るなら、いま言ってくれ」


 引導を渡されるなら早い方が良い――潔いですが、お(あきら)めくださいね。私、諦めが悪いんですの。

評価をするにはログインしてください。
この作品をシェア
Twitter LINEで送る
ブックマークに追加
ブックマーク機能を使うにはログインしてください。
― 新着の感想 ―
このエピソードに感想はまだ書かれていません。
感想一覧
+注意+

特に記載なき場合、掲載されている作品はすべてフィクションであり実在の人物・団体等とは一切関係ありません。
特に記載なき場合、掲載されている作品の著作権は作者にあります(一部作品除く)。
作者以外の方による作品の引用を超える無断転載は禁止しており、行った場合、著作権法の違反となります。

この作品はリンクフリーです。ご自由にリンク(紹介)してください。
この作品はスマートフォン対応です。スマートフォンかパソコンかを自動で判別し、適切なページを表示します。

↑ページトップへ