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私の出番少なくありません……？

　私が生まれたのは、母が魔王を討伐してから一年がたった頃だ。

　当時の母は色々と混乱していたらしい。戸惑いながらも私を育ててくれたことには感謝してもしきれない。

　魔王を倒したとは言っても、魔物による被害が消えたわけではなかったようで、育児と魔物退治を掛け持ちしていたらしい。

　ただ、私も十歳になる頃には魔物退治の手伝いもしていたので、徐々にではあるけれど母の負担を減らせていたと思う。

　そんな私達には、父親と呼べる人はいなかった。

　そもそも母は誰ともそういう関係になったことはないらしい。

　そんな母に、「寝込みでも襲われたんじゃないの？」なんて言ってみたが、勇者の名に誓ってそれはあり得ないと断言された。

　そして、私が十八歳になり、ようやく魔物退治に終わりが見えてきたときに、それは起こった。

　突然記憶が、知識が、どこからか流れ込んできたのだ。

　ある、男の記憶が。

　そして、理解してしまった。

　その男のどうしようもない計画と、その結末を。

　とはいえ、その記憶も不完全なもので、すべてを理解したとはとうてい言えなかったのだけれど。

　それでも、何のために行動し、何のために私が存在するのかを理解してしまったし、同時に腹も立った。

　前世の私に対して、現世の私が怒っていると、そういうことだ。

　だけど。いや、だからこそ。私は私を認めない。

　そのためにすることも決めた。

　まずは、すべてを話すことだ。

「母さん、話があるんだけど……」

「前世の記憶があっても、私は母さんの味方だし、遠くに行っても、時が経っても、私は母さんの娘だからね！」

「そうね、イリスはいつまでも私の娘よ！」

　親子の絆を再確認した私達は、ある魔術を行使する。

「「あのバカをぶん殴るために！！」」

　目的を果たすために。

「とまぁ、こんな感じですね」

　イリスは満足したらしい。神の隣で座っている。

　メイも、どことなくうれしそうな顔をしていた。

「いや、こんな感じと言われてもだなぁ……」

　肝心なところは話してくれないし、我が殴られることは確定的だなぁ……と、魔王は一人浮かない顔だ。

「そっかぁ、イリスは私の娘かぁ。感動だよぉ」

　勇者はなぜか涙を流していた。

　そんな中。

「あ、僕もう帰っていい？」

　神はマイペースだった。

「ぶっちゃけね？　僕が居る必要はないんだよ。ただ魔王を、パッパァをいじめられそうだったから来ただけで」

　仕事もないわけじゃないしー、とも言った。

「なに、すると貴様、この件に関して関与していないのか……？」

　ここで食いついたのは魔王だ。

「まー、この世界の責任者は僕だけどねー？　彼女の世界のことは管轄外なわけでー」

「いやいや、この世界に来ている以上管轄移っておるだろうに……」

　納得がいかないといった顔をしていた魔王であったが、やがてあきらめたようである。

「ま、帰ることは許さんのだが」

　彼の目は「今逃げたら許さん。絶許！」と告げていた。

「ま、誰かが殴られるようだし、残るのはまぁ悪くない選択肢だよね」

「これはこれで複雑な気分……いや、少し待て」

「……？　どうしたんだい？」

　大事なことに気づいた。いや、気づいてしまった。

「イリスの正体はまぁ、納得のいかない部分もあるがおおよそは理解した。だが、もう一つ明らかになっていないことがある」

「なんだい？　言ってごらん？」

　神に促された魔王は一言告げる。

「メイの正体だ」

謎解きしてないのに新たな謎が……。