天涯孤独になった僕をイケメン外国人が甘やかしてくれます＜全年齢版＞

サプライズのはじまり

「あ、あの僕たち……」

パピーが倒れそうになったのを見て、理央くんたちの表情が青褪めている。あまりにも驚きの反応に悪いことをしてしまったのかと思ってしまってるようだ。

どうしたらいいんだろうと思っていると、エヴァンさんが

「リオ、ソラ、ケイト。素晴らしい挨拶をありがとう。ジュールは君たちの挨拶が嬉しかっただけだ。ジュール、そうだろう？」

と声をかけると、ジョルジュさんと一緒にパピーの隣に来ていたリュカがパピーに耳元で囁くとパピーはさっと立ち上がり、滑らかなフランス語で理央くんたちに話しだした。

パピーも誤解を解きたいと必死なんだろう。

あまりにも滑らかすぎて僕も聞き取れないくらいだけど、ミシェルさんと秀吾さんが

「三人の可愛らしい挨拶に心を打たれて嬉しかったって」

「ここに来たばかりの弓弦くんを思い出して嬉しくなったってそういってるよ」

と笑顔で教えてあげると、三人の表情はようやく明るく戻り、三人の旦那さまに優しく肩を抱かれて本当に嬉しそうだった。

エヴァンさんが中に入ろうと声をかけ、ようやく家の中に入ると

「わぁー、素敵！」

と理央くんの可愛い声が聞こえてきた。

「エヴァンさん、先にお部屋に案内しますか？」

「ああ、そうだな。先に荷物を置いてのんびりしてもらうか」

ということで、リビングに入る前に僕とエヴァンさんはそれぞれの部屋に案内することにした。

二階の客間の左右にふた部屋ずつ。

「こちらがアヤシロとケイト。隣がスオウとシュウゴ。そしてあちら側がミヅキとリオ、隣がユウキとソラだ。必要なものはジュールが全て揃えてくれているはずだが、何か足りないものがあったら何でもいってくれ。すぐに用意させる」

エヴァンさんがそう説明すると、みんなそれぞれの部屋に入って行った。

それぞれの部屋から、すごい！　とか綺麗っ！　とか嬉しそうな声が聞こえてきて、僕とエヴァンさんも嬉しくなって顔を見合わせて笑ってしまった。

「着替えたら下りてきて下さいね」

と声をかけ、僕たちがリビングへ戻った。

リビングではミシェルさんたちが揃ってパピーと話しているようだ。

「あっ、ユヅル。部屋はどうだった？」

「うん。大丈夫そうですよ。すごく喜んでました」

「そっか。よかった。それにしてもリオたちのフランス語の挨拶可愛かったよね」

ミシェルさんはさっきの挨拶を思い出してうっとりしている。

『でも、ジュールが倒れるからリオたち本気で心配していたよ』

『申し訳ございません。ですが、あれほどまでに可愛いご挨拶を目の前でされたらどなたでもあのように……』

『ははっ。その気持ちはわかる。ユヅルがここにきた時、あの三人と同じように可愛いフランス語で挨拶した時は私も倒れそうだったからな』

エヴァンさんも話に加わって理央くんたちの話をしているけれど、僕もだいぶフランス語理解できるようになってきたなと違うことで嬉しくなっている自分がいた。

まぁ僕にも理解できるようにゆっくり話してくれているんだけど。

テーブルの上にはさっきミシェルさんと買いに行ったお菓子がたくさん並べられている。早くみんな下りてこないかなーと思っていると、佳都さんと秀吾さんが二人揃って下りてきた。その後ろから、綾城さんと周防さんも歩いてきている。

「部屋、何か足りないものはなかったですか？」

「もう！　快適すぎてびっくりするくらいだよ！」

「よかったです」

「それはそうと、今日のサプライズの話を少ししたくて急いで来ちゃった」

「ああ、そうですね。じゃあ、あっちで。エヴァンさん、いいですか？」

「ああ、話しておいで」

理央くんたちが下りてくる前に少しでも話をしておかないとと思い、リビングの離れた場所にあるソファーに四人で座って打ち合わせをすることにした。

四人で向かい合わせに座ると、なぜか秀吾さんが顔を赤くしてミシェルさんを見つめている。

「あの、どうかしましたか？」

「秀吾さん、ミシェルさんのファンなんだって！」

「あっ、佳都くん！」

目の前でバラされて恥ずかしいのか、声をあげるけどミシェルさんは嬉しそうに

「ありがとう！　今日は一緒に演奏できるから楽しみにしてたんだよ」

と秀吾さんに声をかけた。

「こ、こちらこそ。一緒に演奏できるなんて光栄で……間違えないように頑張ります」

「間違えてもいいんだよ。リオとソラ……二人の頑張りをお祝いする演奏だから、とにかく楽しまないとね」

「はい！　そうですね！」

秀吾さんは嬉しそうにミシェルさんを見つめている。でも本当にそうだ。二人をお祝いする楽しい気持ちで自分が楽しんで演奏しないとね。

――弓弦、ヴァイオリンはね……自分の感情が素直に出るものなの。誰かを思いながら弾けばその思いは必ず相手に届く。そういう不思議な楽器なのよ。

そういって教えてくれた母さんの言葉。エヴァンさんのことを思いながら弾いた愛の挨拶も、母さんとお父さんのために弾いたアメイジンググレイスも思いは通じていたはず。だから、今日は理央くんと空良くんのために楽しんで弾こう。

「ねぇ、それはそうと……アレ だけど、バレないようにこっそり持ってきたんだ。演奏室で弾くんだよね？　そこにアレをどうやって運ぼうかなって思ってて……」

「それ、僕も考えてたんですけど……とりあえずエヴァンさんには四人でサプライズで演奏するって話はしてるから、理央くんたち四人が下りてきたらこのリビングに留めておいてもらってる間に、僕たちとリュカが演奏室に行って先に準備始めて、佳都さんは一旦部屋に戻ってアレを持って演奏室に来るっていうのはどうですか？」

「うん、それならいけそう。でも、理央くんと空良くんだけリビングに残して僕たちが部屋から出たらおかしく思わないかな？」

「大丈夫ですよ、その点は旦那さま方の話術に期待しましょう」

佳都さんの言葉に、秀吾さんがそんなふうに返していたけれど、確かに夢中になる話をしてもらっていれば、バレずにこっそりとリビングを出るのはできそうだな。

「よし、じゃあ。二人が下りてきて、少しお茶したらサプライズ決行だよ！」

意外と乗り気なミシェルさんの心強い掛け声に、僕たちは四人で手を重ねて円陣を組んだ。こんな経験初めてだからドキドキする。ああ、サプライズ上手くいくといいな。

四人が下りてくる前に何事もなかったように各々自分たちの居場所に戻った。

「どうだ？　打ち合わせはオッケーか？」

「はい。あとはこっそりリビングを出て演奏室に向かうときに、理央くんたちに気づかれないように注意を逸らしてもらえると嬉しいんですけど……」

「ああ、そういうことか。わかった。どれくらいここで足止めしておけばいい？」

「あっ、そうですね。じゃあ十五分くらいですかね」

「わかった。任せておいてくれ」

エヴァンさんは隣にいたセルジュさんに声をかけていた。これできっと足止めは大丈夫だ。あとは喜んでくれるような演奏をするだけ。

「みんな早いですね、遅くなっちゃったかな」

理央くんと空良くんが観月さんと悠木さんに連れられて一緒に下りてきた。二人とも心なしかほんのりほっぺたが赤い気がするけど、部屋が暑かったのかな。後でパピーにお願いしておこうっと。

「リオ、ソラ。こっちにおいで。美味しいおやつ買ってるんだ」

ミシェルさんが呼びかけると二人は嬉しそうにこっちに駆け出してきた。本当に二人は双子みたいにそっくりだ。僕も同じ歳のはずなんだけどな……。こんなに可愛いって凄すぎる。

しばらくお菓子を食べながら、話をしていると佳都さんがそろそろと目で合図を送ってきた。

僕はエヴァンさんにすぐに視線を送りさっきの作戦をお願いすることにした。

すると、エヴァンさんとセルジュさんが観月さんと悠木さんに話を始めると、二人が理央くんと空良くんに声をかけた。なんだかフランスの大学について話をしているみたいだ。四人とも興味津々でエヴァンさんたちの話に聞き入っている間に僕たちとリュカはこっそりとリビングを出た。

「じゃあ、僕はアレとってから演奏室にいくね」

「リュカ、佳都さんに付き添って一緒に演奏室に来てね」

「承知しました」

佳都さんとリュカを見送り、僕とミシェルさん、秀吾さんは三人で演奏室に向かった。

「わぁーっ！　素晴らしい部屋ですね」

「ここは僕のお父さんがヴァイオリンを演奏するために作った部屋なんですって。ここで何度か演奏させてもらったことあるんですけど、すごく音がよく広がるので弾いていると音に包まれているようで心地いいですよ」

「ええーっ！　あの、ニコラ・ロレーヌの作ったお部屋なんですか？！　そんなところで僕が演奏なんて……凄く烏滸がましいんですけど……」

秀吾さんはどうやらお父さんのことを知っていたみたい。ミシェルさんのことも知ってるくらいだから当然なんだろうけど。

「大丈夫ですよ。今日は楽しんで演奏しましょう！」

「そうだね」

秀吾さんは嬉しそうに笑っていた。

すでに運ばれていたヴァイオリンを調弦していると、

「お待たせー！」

と佳都さんとリュカが演奏室に入ってきた。

「このお部屋すごいね！」

と目を輝かせながら入ってきた佳都さんは持ってきた袋からさっと中身を取り出すと、

「はい、これ弓弦くんのね。こっちはミシェルさん。そして、これは秀吾さんとリュカさん」

と順番に手渡してくれた。

「えっ？　私もですか？」

「もちろん！　お祝いですからお願いします」

佳都さんにそう言われてはリュカも断れなかったようで、みんなでそれぞれ見えない位置で着替えることになった。

「えーっ、これ？　本当に着るの？」　とか、

「あっ、これ可愛いっ！」　　とか、

聞こえていたけれど、僕も袖を通すと恥ずかしさよりも可愛い方が勝っていた気がする。

「みんな出てきてー」

佳都さんの掛け声に合わせるように、舞台に出てくると

「わぁー！　みんな凄くよく似合ってる！！」

と嬉しそうな佳都さんの声が響いた。

「あっ、佳都さんとリュカは短パンなんですね」

「みんな同じデザインじゃつまらないかと思って変えたんだ」

僕と秀吾さんは上下に白いふわふわがついた胸から下の赤いワンピース。短くてちっちゃなマントみたいな羽織もあって可愛い。

ミシェルさんは同じデザインだけど、赤いワンピースの部分が赤と黒のチェック生地になってて凄く可愛い。

佳都さんとリュカは上半身は僕たちと同じデザインだけど下だけ凄く短い短パンになってて、長くて綺麗な足が僕たちのスカートより目立ってる気がする。

そして、みんな赤色にうさぎのしっぽみたいなふわふわがついた帽子付き。これをかぶっているだけで一気にクリスマスモードになる。

「いい？　みんなきっと驚くけど、演奏に集中するんだよ。二人が入ってきたら、大検合格おめでとう！って言って演奏始めてね」

「はーい！」

佳都さんに発破をかけられ、僕たちはみんなが演奏室に入ってくるのを今か今かと待っていた。

そうして、とうとう演奏室の扉が開いた。