【作品紹介012★】灰色のアッシュ ～婚約解消とクビから始まる大逆転人生～
小説投稿サイトと言えば、今はなろう1強です。しかし、その座を虎視眈々と狙うサイトはいくつかあり、その最右翼と目されているのがKADOKAWAの『カクヨム』であるということは、今このエッセイをお読みの通な読者の方々なら既にご存知でしょう。
今回は、先行して『カクヨム』で連載され、ブクマ2000を超える人気を獲得し、満を持してなろうに投稿したものの埋もれてしまったファンタジー作品を紹介します。
ストーリーの導入は婚約破棄+騎士団からの追放そして、新天地での評価大逆転というコテコテのなろうテンプレですが、光るものを感じました。
カクヨムでの評価が高いのも、十分納得できた作品です。
■この作品をどうやって見つけたのか？
11月は無名の新人の方が投稿した『蒼炎の魔術師〜冒険への飛翔〜』という短文タイトルが、日間総合ランキングで1位をとりました。
もしかしてハイファンタジーのトレンドが変わってきたのかな？ということで、ハイファンタジージャンルの11月連載開始作品を総合ランキング1000以下でスコップしてみることに。
そこで出会ったのが今回の作品です。こちらも『蒼炎の魔術師』を彷彿とさせるタイトル。あらすじは婚約破棄みたいなトレンドワードが入っていたのでやや警戒はしつつも、その後の展開が面白そうな話だと感じたので読むことにしました。
■見つけた時のステータスは？
ブクマ40、評価ポイント90。まだ連載開始して1週間と少しなのでこれから飛躍する可能性が残っている作品と言えます。
ただスタートダッシュには失敗していて、かつ異世界恋愛の次に競争の激しいハイファンタジージャンルということで、その可能性はそこまで高くは無いだろうという印象です。
■何話まで読み進めたのか？
そもそも話数が少ないので最新話(16話)まですぐ追いつきました。
カクヨム版では先行して約50話が投稿されていますが、今回より深く紹介するためにそちらも読み込みました。
■この作品のどこが自分に刺さったのか？
すでに述べたように、この作品の始まりは典型的ななろうテンプレてます。上位貴族の婚約者から一方的に婚約を破棄され、のみならずその相手は自分の所属する騎士団の上位者であり、目障りと思われた主人公は、あらぬ噂を流されて(婚約を破棄されたのは婚約者に赤ちゃんプレイを強要したから)、組織からもクビにされてしまいます。しかも組織にいた何人かの理解者がで払っているタイミングを見計らってのことです。
それで糸が切れてしまった主人公は、自由を求めて国を捨て隣国へと旅をし、そこでたまたま騎士団時代の交流戦で良きライバルであった人間と再会し、それを契機に自分の居場所を確保して成り上がっていくという展開となります。
この作品の1番の魅力はおそらく人物描写が丁寧な点です。この手のテンプレ作品は、ストーリーの展開上、主人公に対して理解に苦しむレベルでおかしな言動をとる「やられ役」みたいなのが登場したり、不必要に主人公を持ち上げる「モブキャラ」みたいなのが登場しがちですが、この作品は最初こそアレではあるものの全体的には抑制が効いています。
追放した側も、あくまで古い価値観を前提にした納得できる振る舞い・判断だったことが分かるように描かれています。
また、第二の人生を歩むこととなる第二ダンジョン都市では、ダンジョンを抑え込むべくそこに潜る人で構成されたハンターギルドが存在していて、主人公はそのギルドに登録するわけですが、その過程での主人公の心情もよく描かれていて、自然と感情移入できた点も印象が良いです。
全体的に土台がしっかり作られた上で物語が展開されているので、読んでいて安心できる作品と言えましょう。
ちなみに本作品の舞台は、よくあるナーロッパではなくて、列車が走りタバコなんかの嗜好品も出てきます。魔法が核となって文明がそれなりに発展している様子が描かれていて、新鮮でした。
なお、カクヨム版では、例えばハンターギルドの死体回収係など、他の作品ではあまりお目にかかれないような役割があり、細やかな設定があり、かつそれぞれにしっかり意味づけがされていることがわかります。
■どんな人に読んで欲しいか？
主人公の実力にちゃんとした裏付けがあり、仲間と共に成り上がっていく王道的なファンタジーをお求めの方にオススメです。上では書きませんでしたが、戦闘シーンも実はかなり熱が篭ったものとなっています。
また、あらすじで「テンプレかよ！」て思った人にも是非一度読んでほしいです。すでにそういった作品の中には、『ロメリア戦記』のように本格的な戦記モノとして評価を確立している作品もありますから。
■ざっくり評価
なろう版8.5 カクヨム版9.5
※読み進めると更に面白さが増します
■テンプレ要素
追放ざまぁ 2/10
無双 8/10
■作品成分
冒険 30%
成り上がり 40%
恋愛 20%
コメディ 10%
■更新頻度
毎日(続きを早く読みたい人はカクヨムへGO)
■URL
https://ncode.syosetu.com/n9024hh/
